去哪兒？

我心下了然，必定是囤鹽處。

“來把大的，敢不敢？”

賭徒盯上了我鼓鼓囊囊的包袱。

我隻微微一笑，“怎麼不敢？”

“爽快！下注！”

三輪下來，我滿盤皆輸。

想赢不容易，要輸得如此慘烈也難。為此我動了不少腦筋，将銀兩皆輸給了他，權當哄人高興。

那壯漢也還算守信，将我領到了賭坊後邊的院中，對看門人囑咐了幾句，向我指了條道：“這次賭得不盡興，下回你還來找俺！”

遇着我這麼個人傻錢多的，他自然不願放過。

說起來，若沒有他，我也進不了這賭坊後院。待我查明私鹽一案，興許能令他少受些苦。

穿過一道狹窄牆縫，眼前豁然開朗。

誰能想到如意坊小小賭場背後，竟還有如此廣闊天地！

百八十隻粗麻布袋塞得滿滿當當，層層堆疊在地，比我還高半個頭。走近細看，布袋上皆沾了白白一層砂，地上亦鋪了層白灰似的。

我以指拈起一些，放入嘴中嘗了嘗——果然是鹹的。

又聞一陣馬蹄，自牆後閃出輛車輿，晃晃悠悠至鹽堆前停下。車夫翻身跳下，壓根沒向我這兒瞄一眼，自顧自将車上貨物一袋袋扔下後，又驅馬揚長而去。

我跟着到牆角一看，原來這并非一堵死牆，不過建成了裡外兩面相對的樣子來糊弄人，實則與外界相通。

再走至牆外，我恍然大悟——

賭坊後院，原來直通鹽場。

鹽田片片相連，自眼底至天邊。近處結出了鹽，白花花如銀如雪，遠端又同明鏡般锃亮，倒映豔豔霞光。

而鹽工忙碌其間，夕照之下人影渺渺，恰似幾縷青煙升于鹽田。

美哉！

我詩興大發，正想吟詩作賦一首，才起了個頭，又被打斷。

“他在這兒！”

身後有人喊。

看來是如意坊的人發覺了我渾水摸魚，混入此地的事。

我不慌不忙，轉身從容道：“正是在下，有何貴幹？”

“你小子，賭債都沒還清，就想從這兒溜走？”

眼前三人皆為夥計打扮，顯然是如意坊的人。

他們問的，倒與我意料之中不同。我沉思片刻，道：“各位兄弟是否有何誤會？”

“你是裴老二罷？”

“是……”

裴老二，乃我方才賭錢時所用化名。

其中一夥計掏出本冊子，宣讀聖旨般念道：“裴老二，今日三赢十輸，總合輸銀四百一十六兩！欠賬一百一十九兩！”

“這位兄弟，你怕不是記錯了賬，我今日七輸，三百兩銀錢已一筆勾銷，哪兒還有後邊的事兒？”

“你是隻輸了三百兩，後邊的賬，是你大哥欠的！”

“哪位大哥？”

“少裝蒜！今日這場子裡，屬你們二人一黑一白最惹眼！楊大虎他拍拍屁股走了人，你就得替他還上！”

真相已顯而易見。

我被人賣了。

果然無信無義是賭徒。

感歎世态炎涼已無用，當務之急是盡快脫身。