不多時，車停了。

我随手摸出身上一張銀票給車夫，他看清東西後卻仿佛燙了手般，将銀票又塞還給我，話都說不利索了：“太……太多了……太多了……”

“那……這個？”

我又掏出一個金塊。

他聲音發顫：“十文……足矣……”

“早說嘛！”

我正好将手上五兩鹽送出去，“可否以物相抵？”

“可……”

“告辭了老人家！”

車夫仍不敢置信呆立原地。我潇灑離去，心想今日又積了一份功德。

不知這功德能否助我，如頭頂牌匾一般，事事如意。

整頓了衣冠，我大步向前，踏入這家如意坊。

金陵的賭坊呢，我是去過不少的。大大小小賭坊，各有其特色。譬如有名的“風生水起”，玩得就是一個花樣多，賺足了各路賭徒的錢；“錦繡坊”乃是文人小賭怡情之地，牆上題滿了有名無名的詩詞；“福星閣”裡頭還能聽曲兒看舞，實在是富貴迷人眼。

而相比之下，眼下這家賭坊就粗俗了許多。

尤其是當我穿戴齊整，夾在一群赤身的漢子中央時，更有一種錯覺——我才是不着寸縷的那個。

湧入鼻間的濕熱氣息裡頭，還夾雜海鹽鹹味與汗水酸臭味，實在令人作嘔。

“哪兒來的小白臉？不玩就給大爺閃邊兒去！”

我無端被個虎背熊腰的漢子推了一把。

“穿的比女人還多，你不會就是女人罷？”

另一人上下将我打量一番，不懷好意道。

衆人注意到這邊動靜，一時紛紛從牌堆裡探出頭來，哈哈笑過幾聲後，繼續下注。

“買定離手！諸位老爺抓緊啦！”

“二十兩銀子押大！”

“四十兩押小！”

“我五十兩！”

小小如意坊，賭得倒是不小。

眼瞅着一場賭局就要揭曉，我硬擠入人群，也趕上了這趟熱鬧。

今日我賭運不錯，一出手便翻了本。

乘勝追擊，又是連賺兩局。

“你這小白臉，有兩把刷子嘛！”

方才推我那魁梧壯漢，不禁對我刮目相看，又悄悄湊近了問，“敢來這種地方，你是誰的人？”

“鹽場的。”

我信口胡謅。

“廢話！這兒誰不是鹽場的……不對，俺沒見過你！”

“我新來的，咱們不賭不相識！”

“好一個不賭不相識！”壯漢一把摟住我肩，似要将我肩胛捏碎一般，“下一局你買什麼？”

“買紅！”

“好，那我便跟你反着來，看看究竟誰勝！”

風水輪流轉，這句千古名言在賭坊更為深刻。似乎是前幾把花光了我運氣，接下來幾局，我又輸平了錢。

“不玩了不玩了，一會兒還得上工，别誤了時辰！”

賭徒賭紅了眼，一把揪住要走的我，“急什麼？東西都已經在這兒了，隻等人自個兒來搬，你操甚麼心？再來幾把！”

我順勢再套他的話：“我頭一回來，摸不清道，還是先去打點……”

“你這人好不爽快！莫不是怕輸銀子？”他将我押到賭台邊，“再來三把，俺親自帶你去！”