賀蘭鑒，字行逸。

人如其名，白水鑒心；亦如其字，高情逸志。

眼下，這個頂年輕頂正直的禦史大夫，正在朝堂之中鑒忠奸。

被鑒之人，是我。

“裴令君奉皇命為欽差，此行共至三州一十一縣，于所到之處收受銀票金塊賄物，折合白銀四百餘兩。貪污受賄，此乃一過。

“又遺失朝廷令牌，緻使國物流落民間，幾經易主。不敬皇顔，此乃二過。

“而其流連賭坊，極盡所受賄銀以取樂，終以欽差大臣之身被扣押民間，贻笑朝野内外。玩忽職守，此乃三過。”

官袍加身脊背筆挺的賀蘭鑒，倏然自象笏後擡頭，目光凜凜直視我。

“臣以為，此三過已鑄大錯，應除裴令君之職，交由刑部審問，從重處理。以彰國法明度，撫群臣之心。”

這麼俊美一張臉，居然說着如此冷酷之語。

家國大事面前，全然不顧六載同窗之情，四載同朝之誼。

我心虛地低頭，怕出賣内心波瀾。

不愧是令我魂牽夢萦之人。

他退回文官隊列中，赢得左右低聲稱贊。

我憶起早年，在國子監裡頭，他每每亦是如此铿锵，折服了學傅與一大幫學子。

“裴然。”

陛下此聲聽不出喜怒，叫人愈發不安。

該我這奸臣，上場自辯了。

“陛下，臣有本啟奏。”我自袖口掏出本冊子，“微臣此番為改鹽制一事出宮，訪臨海各州縣，縱幾經波折……亦不敢忘懷國事。各地官府與商販勾結，縱賣私鹽哄擡鹽價，又造假賬欺瞞上報，慣于賄賂巡查。樁樁件件，乃臣親眼所見親耳所聞，盡載于冊，請陛下明鑒！”

太監黃進将東西呈遞聖上。

我那皇舅每翻一頁，眉頭便鎖更緊一些。

見龍顔不悅，百官皆屏息凝神。

良久，皇帝“啪”地将冊子摔于玉階，“一群蠹蟲！”

百官很默契地下跪，“陛下息怒！”

我則趁機再拱把火：“沿海自古乃産鹽之地，如今百姓卻需得以重金求鹽，民怨頗盛。天子眼皮底下尚且如此，其餘諸多州府，可想而知；鹽業官營水深如此，鐵業茶業等，亦可想而知。”仿着賀蘭鑒的樣子，我擡首挺胸，秉一股子正氣道，“臣以為，改鹽鐵禁榷，乃民心所向，迫在眉睫且勢不可當，萬望陛下早頒聖令，造福百姓！”

大殿内，我激昂之言久久回響。

說來慚愧，我在這朝堂進進出出四年有餘，從未如此刻這般威風。

又寂靜了半晌，皇上緩緩發話：“衆愛卿以為如何？”

霎時底下議論四起，前後左右間各抒己見，有慷慨陳詞者，亦有面色猶豫欲說還休之人。

“陛下，臣以為裴令君所言極是，鹽鐵改制上順天意，下遂民情，當為國策！”有人站了出來。