安親王勾結東瀛一事，我思前想後，還是決定先要陛下知曉。口說無憑，他信與不信，全憑我倆多年君臣情、舅侄誼。

正愁如何面見聖上，時機這便來了——

太後，也就是我外祖母，娘親的娘，她病了。

雖說我不願其身體有恙，可既然她不幸頭疼腦熱，我也該去探望。

上回我進宮，還是尚書令，這回就隻頂了個皇親國戚的頭銜，少穿了件衣裳似的，怪不自在。

我趕到太後寝宮時，榻前還跪了太子懷瑞與南原公主懷言，正向老人家請安。

“祖母，裴然也來啦！”

懷言一看是我，立刻向太後通報。

薄紗簾後，半卧在榻上的太後責罵道：“沒大沒小，他是你兄長！”

我一聽老太太中氣仍足，罵人力度不減，心便放下大半，跪下行禮，“外甥裴然向您請安。”

“你還有臉來見我喲！”她将茅頭對準我，“你在前朝那些事兒啊，我可都聽說了。就不能讓你爹娘、讓我這個老太婆省點心麼？”

“外甥知錯了。”

“你且說說錯在哪兒？”

“唔……我不該……不該好吃懶做，不該渎職怠工，不該……起居奢靡……”

我在心中掰着手指，替自個兒羅織罪名。

“還有呢？”

“不該荒淫無度。”

懷言見縫插針道。

“是，不該荒淫……去去！小孩子插甚麼嘴？”

我惱羞成怒，那丫頭卻一副看熱鬧不嫌事大的表情。

“兄長還沒想明白自己的不對，倒說起我的不是來了。”她轉而向太後抱怨道，“祖母，正所謂‘旁觀者清’，我給皇兄提點這一條，哪兒不在理？”

“阿言不得無禮！”夾在我倆中間的太子懷瑞，終于忍不住發話，“兄雖有過，如今祖母在上，無須你多言。”

我向他投以感激的目光，頭一回覺得，太子為人闆正嚴肅，真是件大好事。

我們仨在底下吵吵鬧鬧，氣得太後猛拍床榻，大喝一聲：“都給我閉嘴！”

三人立刻低頭沉默，老實得不像話。

太後重重歎了口氣，接着點了太子的名：“阿瑞，你是要繼承大統的。你說，裴然最不該錯在何處？”

太子如上朝時一般，恭恭敬敬回了個禮，義正言辭道：“孫以為，裴皇兄最不該，未經查明，而言安親王欲謀反。”

“不錯。”太後贊賞地點點頭，“安親王是皇叔，先帝之大功臣，老身見了他，也不敢絲毫怠慢。裴然，你這回是真錯了。”

“裴然知錯。”我說得誠懇，“因心有愧疚，前幾日我又親往閩州請罪。”

“親王心胸寬廣，想來不會為難你。”

“您說得正是。親王好客，還多留我幾日，實在令我慚愧。”

太後見我誠心悔改，心情好了些，“還算是知錯能改。好了，你們都起來，說些新鮮事給老身聽罷，連日在宮裡養病，都快把人悶壞了。”

我與懷言對視一眼，又十分有默契地相互搭腔，說笑捧逗，把太後哄得樂開了花。

這下懷瑞倒顯得有些多餘了。總闆着張臉的他，似乎一直與诙諧輕松的情境格格不入。興許人家天生是當太子的命，隻是如此威嚴之相，令人不願亦不敢多看。

一想到賀蘭鑒作為太子賓客，每日要與這樣不苟言笑之人共事，我就不免心生同情。

自太後宮中出來時，日頭已高照。

懷瑞昂首闊步走在前頭不遠處，我與懷言慢吞吞走在後頭。

她忽然扯住我，低聲問：“哎，你知道嗎？”