這個年過得不太平。

先說宮裡邊，陛下染了風寒以後，舊疾複發，隻能待在不見風的暖殿裡頭靜卧修養。

眼看着一碗一碗的藥向皇上寝宮裡送，我與懷臨不敢貿然向他提起，提起關于太子的種種猜忌，怕人一時怒火攻心，又傷了元氣。

而民間，豫州等地突發雪災，瑞雪兆豐年的喜氣，頃刻便被凍在了白茫茫天地荒寂中。

正月以來，朝廷分批撥了不少銀兩赈災。可錢到了受災地，又似冰融于水，被各級官員貪得所剩無幾——大概是聽說賀蘭鑒告休，那些人才蠢蠢欲動，想借機大撈一筆。

于是陛下又專程派人去查貪腐之事。

奉旨出宮的，正是太子懷瑞。

趁東宮空虛無備，我與懷臨，終于将太子的可疑行迹，呈報給了陛下。

這一夜文宣閣中漫長的沉默，令人心驚膽戰。

“叫賀蘭鑒，速速回宮來見我。”

皇帝開口，說了第一句話，此後又是無言。

“是。”

“裴然，你退下罷。”

“是。”

我不動聲色與身旁的懷臨交換個眼神，默默退出殿外。

看來，這大義滅親的事，得交給懷臨去做了。

誰知君心難測，未過幾日，陛下又連夜召見了我。

“裴然，你現在就帶支兵馬，去太子府。”

這意思是，讓我去圍了太子府？

登時心下一驚，“陛下！此事有待商榷……何況賀蘭鑒還在趕回的路上，不如等他……”

“太遲了。”皇帝語氣倦怠，“懷瑞已到金陵城外。”

太子突然急着回來，定是已察覺變故。

“朕不能讓懷臨與懷瑞手足相殘。搜查太子府，就交給你了。”

皇帝意味深長地囑托道。

我欲哭無淚，“可陛下，我也是懷瑞他皇兄啊。”

您愛惜自己兒子的名聲，難道就不關心一下我這個親侄子麼？

“表的。”

“……”

果然無情最是帝王家。

君命不可違。我悶悶不樂地，領了兵馬出宮，往太子府去。

是夜，月明星稀，太子府内靜悄悄，人皆已歇下。

為不惹人注意，我令将士們熄燈下馬，緩步逼近，隻在破門而入的一霎，驚動了府内兩隻大狗。

家眷仆人們漸漸聞聲而起，紛紛趕至院内，見這陣仗皆傻了眼。

有人嘴裡剛發出半句哀嚎，硬生生又被脖子上的劍，吓得噎住。

一隊将士沖進屋裡，仔細翻查每處物什。寬敞整潔的院内，頃刻便堆滿了文書與珍寶。

而我，對着滿地狼藉感慨頗深，獨自在夜風中立了不知多久。

手下來報：“禀大人，都在這兒了！”

“帶走。”

我威嚴下令。

“誰敢？”

背後有人不服，聲音倒是熟悉得很。

轉身便見，這座府邸的主人，太子懷瑞，正拔劍對着我。

還是和他碰上了。

我深感無奈，“懷瑞，事已至此，想必你也聽說了……我隻替陛下問一句，這太子，你究竟當得如何？”

其實，我早該有所察覺的。

八月的閩州，安親王死時，偏偏是懷瑞在場。

偏偏是他，一箭結果了逆臣性命。

安親王滄桑話語還回響我耳邊：

“皇帝他想不到……他不會想到……”

他确實想不到，自己的皇子，大昭太子，竟是通敵叛國之人！

懷瑞此時卻不語。

答案已明晰。

“為何！”

我質問道。

他依舊将劍鋒指着我，而緩緩舉起另一隻手——

微弱燈光下，我辨清他手上東西後，蓦然臉色一變。

兵符。

和皇上手裡那枚，一模一樣。

“尚書令裴然讒言惑衆，蒙昧君心。衆人聽令，将其就地擒獲！”

周圍将士面面相觑，琢磨片刻後，終于還是遵從了他的命令。

在震驚與惶恐中，我不知如何被人推着搡着，帶到了太子府底下一處暗牢裡。

鎖鍊拴上欄杆，也栓住我希冀。

不知何時重見天日。

不知能否再見天日。

地牢裡連扇窗戶都無，唯有兩盞燭火，終日恍惚似長夜。

正對面是道石階，我隻能憑守衛偶爾來查看時，落在階上的亮光來推斷時辰。

若推測不錯，我被關在此地，已過去兩日。