意識散亂，紀宣奕仿佛被扼住咽喉，艱難地喘息着。

靜默許久，沈明蕖挑了下眉梢，附在他耳旁念起術語，以此來控制他說真話，如同惡魔。

她忽然驚覺自己很有扮壞人的天賦。

擡手将一道靈力注入紀宣奕的額頭處，使他的靈台恢複清明，能清醒地回答她的問題。

沈明蕖摸着下巴，“你可知道，紀長衍當初是怎麼來到紀府的？”

紀宣奕目光無神，空洞地望向某處，“紀長衍？”

他臉上浮現出一股憤恚，充滿敵意答道：“哼，他被撿來時就是個蓬首垢面的小乞丐。他憑什麼得到齊檀伯父的青眼，憑什麼天賦比我高。出盡了風頭，把我襯托得那樣不堪。”

哦豁，她首次真真切切接觸到怨天怨地，就是不在自己身上找原因的人。

輕蔑地笑着，沈明蕖直戳他的痛處，“所以你一無所成，就痛恨比你優秀的人嗎？那你還真是——”

她拉長腔調，作下論斷，“窩囊。”

被刺激得厲害，紀宣奕狀若癫狂反擊，“是他搶走了我的東西，齊檀伯父本應收我為徒的。我有什麼錯？”

冥頑不靈，沈明蕖不想就此進行争論。

擡腳踹向他身上某處穴位，紀宣奕頓時從張牙舞爪的狀态切換為安靜。

把玩着手中的匕首，順捋時間線，沈明蕖面不改色繼續這場審問，“齊檀道君又是為何受傷閉關的？若不說清楚其中緣由，我可是要親自送你下地獄的。”

見多識廣還是很有好處，比如此刻，她放狠話都不帶思考的。

陷在她施下的迷幻術中，紀宣奕眼前所見的是萬丈深淵，被鉗制着難以動彈。

從他的角度隻能瞥見一抹玄色的衣袍，分辨不了背後是人還是妖魔。被控制隻能說出真話，莫大的恐懼裹挾住紀宣奕，他心底發寒。

“要怪，也隻能怪紀長衍，誰讓他自作多情。除了齊檀伯父，紀家上上下下有誰會喜歡他？棘手的妖物突然出現時，他為了救無足輕重的小人物，挺身而出。真是英勇啊！”紀宣奕諷刺道。

想不到從前的紀長衍是這樣的，她還以為他生來就是冷冰冰的木頭，沈明蕖訝然。

“隻可惜，”紀宣嗤笑笑嘲諷，“那人在府中過得艱難，平日裡裝作與紀長衍真心相待。差一點就能脫離危險時，他卻因害怕把紀長衍推向大妖。要不是齊檀伯父及時趕到，紀長衍早該沒命了。”

被信任的人捅刀啊，沈明蕖心想，估計也是影響到他如今性格的原因之一。

“為了救他，伯父與大妖纏鬥許久，受了極重的傷才将它斬殺。紀長衍真是個災星。”紀宣奕對紀長衍的不喜簡直道不盡。

“那，三年前紀長衍丹田被毀，又是怎麼回事？”沈明蕖聽着往事，不免染上幾縷惆怅。

骨子裡刻着涼薄，紀宣奕絲毫沒有羞恥之意，“紀長衍本就不是我們紀家的人，受了我們多年的恩情，自然是要付出代價的。用他換來片刻的喘息，換我們族中少年的安危，很劃算。”

歪理，沈明蕖暗道，他真是理直氣壯。

把刀柄使勁摁在紀宣奕胸口，沈明蕖意味不明地問道：“看來你嚣張慣了，恐怕沒少欺辱紀長衍吧？”

她的聲音經過幻術的扭轉，落入紀宣奕耳中時變得沙啞難聽，宛如神秘莫測的世外之音。

“對，我就是厭惡他。不高興了，就找他的麻煩，反正沒有人可以阻攔我。紀長衍成了廢人也不消停，那麼珍稀的靈藥竟然也能找到。我就是要搶過來，真是暢快。”他破罐破摔道。

略一思考，沈明蕖撚着衣襟，“你是說，不久前紀長衍昏倒在院中那次，是因為你們要搶他尋到的靈藥。”

“是，”紀宣奕咬牙切齒，“那可是冰靈草。”

真欠揍，沈明蕖當然也不客氣，無情地揍了他一頓，專挑脆弱的地方下手。

雖有法術傍身，但遇危又無法使出術法的情況亦有發生的可能，她從未在鍛煉體魄一事上懈怠過。紀宣奕面上痛苦的表情，都是她寒來暑往揮灑汗水的印證。

紀長衍遇見他們真是晦氣。

抹除所有的痕迹，臨走前回望一眼昏倒的紀宣奕，心情愉快地離開了。

今晚的收獲還是蠻多的，她對紀長衍的了解又深了些。

***

從寒竹苑回來後，屋中空無一人，那盞燈籠還擺在書案。

下颌緊繃，皺起矜傲的眉，紀長衍默然無語。

她這是什麼意思，既然走了，為什麼不把這盞燈籠帶走。

接連數日過去，生活平靜得沒有波瀾。紀長衍本以為沈明蕖會再度找來，事實卻相反。

她再沒來過，俨然從未出現過。

羞惱地将注意力放回書卷，紀長衍将總是想起沈明蕖的原因歸結為恩情。

瑩白的雪漫天飄落，紛紛揚揚。萬物俱靜，銀裝素裹。

屋檐下，沈明蕖仰頭凝望簌簌落下的雪花，悠然自适。細碎的雪絮落在眼睫上，她擡起指尖輕輕拂去。

既然難以接近，她嘗試轉變思路，暗地裡陪在他身旁也可以。等到危險時，再出手相助。雖然比較麻煩，多處受限，但也不失為一種可行的辦法。

她這幾日其實都會來見紀長衍，隐身守在屋外。

他如今的境遇好了許多，從衣食用度就可以看出來。應該是紀宣塵的功勞。

不過紀長衍極少外出，少言寡語，經常捧着書卷，過得比她還要單調無聊。

内容涉獵廣博，有不少是有關丹田的。原來他沒有放棄過，一直為修複丹田尋找方法。

恰好她也收到了大師姐淩亦筝的回信，沈明蕖想将去極北之境找回乾坤袋的事提上日程。

師姐翻遍典籍，終于在藏書閣落灰的一個架子上找到了本破舊的書。