回到客棧，沈明蕖便被告知陸旭安給她留了東西，怔愣着接過長條的木盒。
在密林受的并非皮外傷，沈明蕖仔細處理完傷口後才感覺好了些。
她半靠在椅背上，歎着氣打開燙手的木盒。盒中赫然放着一把折扇和一支上好的創傷膏。
琉璃扇面繪有不同的圖案，如夢似幻，流光溢彩。
輕撫着扇面，沈明蕖還是想不通，明明她自相識起便對他是一視同仁的疏離，為何他锲而不舍地想與她交好。
他的熱情像是不會被澆滅。就算他們二人的父母相識，可也不必做到這種地步。
沈明蕖把扇子放回盒中，打定主意等到以後見面還給他。
在客棧療養了幾日，沈明蕖才臨時起意前往歸元寺瞧瞧。畢竟她和紀長衍約定好在歸元寺相見，可以提早過去逛一圈。
剛推開門，就撞見了宋淮期。
“師妹這是要出門嗎，去哪？”宋淮期把手中的話本子遞給她，“拿來給你解悶。”
愉快地接過話本，沈明蕖笑着拍他的肩頭：“謝了。我要去歸元寺看看，師兄一起嗎？”
“好啊。”宋淮期略加思索後脫口而出：“和那位約好的？”
沈明蕖跨出客棧的門檻，“對，我們約好在此處會合。聽聞歸元寺香火旺盛，廟宇肅穆，寺中的面食味道一絕，正好去嘗嘗。”
“我就知道。”宋淮期無奈地笑着，“走吧。”
歸元寺坐落在僻靜之地，門前是寬闊的運河。石拱橋的台階經過積年累月的風吹雨打，浸染了厚重悠久的底蘊。
沈明蕖扶着欄杆低頭看着碧綠的河水流淌，淺淺的流水聲落入耳中。
“山潑黛，水挼藍，翠相挽。”她展顔笑道，“我喜歡臨洲這樣恬靜又生動的景色。”
宋淮期側身靠着欄杆，目光看透一切：“隻要是引人入勝的景緻，有哪個你是不喜歡的？”
“還是師兄了解我。”沈明蕖點頭，滿臉深沉地捏着下巴。
“不過，師妹是一視同仁，還是别有偏愛？”
沈明蕖湊近他，低聲道：“師兄覺我随性散漫，對一切都是可有可無，就算喜歡也是淺淡的不入心的？尤其是這世間的山川河流、花草樹木。”
宋淮期順着她的話語想了想，難以相信自己的認知出錯了：“難道不是？畢竟未曾見過你喜悅得難以抑制的樣子。”
“非也非也，隻不過我性子本就如此而已。其實我很喜歡我所擁有和遇見的一切，譬如親友、宗門，還有我們遊曆時的見聞。真要論更喜歡哪一個，我選這裡。”
“臨州這一帶的景色如詩如畫，師妹偏愛也實屬正常。”宋淮期認真地聽着她說話。
兩人邊走邊談，很快跨進了歸元寺的門檻。
青石闆鋪就的路很寬敞，足夠七八人同行。兩側栽種的綠樹成蔭，辟出一隅清幽之處。
沈明蕖仰頭望向延展到瓦片上的樹枝，清幽的景色撞入眼眸，她駐足片刻，恍然覺得眼前的畫面有些熟悉。許是錯覺，她移開視線看向别處。
香客虔誠地焚香拜首，幾乎把殿前空地擺放的香爐插滿了，香火味濃厚。
“我們也去上一柱香？”宋淮期扭頭問她。
“好啊。”于是兩人融入人群，随衆躬身拜了拜。繞過香爐，他們兩人慢悠悠地走進正殿。
金身佛像巍峨矗立在殿内，慈眉善目似在俯瞰芸芸衆生。
靜默着走了一圈，沈明蕖穿過佛像背後的門，一眼望去，偏殿亦是人來人往稍顯擁擠，提議道：“不如我們先去後花園。”
宋淮期自是不會反對，點頭與她拐向彎曲的小徑。
後花園有偌大的湖，引有一泓活水。四周古樹掩映，綠意盎然，潔白的鴿子撲欶其間。
狸貓也慵懶地躺在石凳上，并不怕人，任由香客撫摸。
饒有興趣蹲下地逗弄狸貓，沈明蕖在心中喟歎手感很是不錯。
惬意閑适地就此處停留，兩人胡扯着聊了許久。
“有些餓了，我們去嘗嘗素面吧。”她戀戀不舍地放開狸貓。
素面的賣相很好，讓人看着便有食欲。
舉箸嘗了幾口，沈明蕖的眼神亮了亮，“好吃！湯是清甜的。”
“嗯，味道同從前一樣。”宋淮期失笑。
很快素面就見底了，她緩了會才起身，“我方才看到了系滿紅帶的古樹。”
宋淮期會意，與她走到古樹下。
鮮紅的絲帶随風飄揚，像是要将寫在其上的祈願傳到遠方。
所求無外乎是親人康健、事業有成、姻緣美滿，沈明蕖站在樹下默念上面的字迹。她伸手拉住半舊的帶子，字迹已有些褪色，可依舊能從中窺見幾分飄逸的筆力。
旁人想把寫好的祈福牌挂在樹上，兩人連忙讓到一旁。
“怎麼了？剛剛盯着那條紅帶看。”宋淮期溫聲問道。
“沒什麼，就是字寫得不錯。”微涼的風吹拂而來，沈明蕖甚是惬意。還想再說點别的，随影石卻突然有了反應，她怔愣了片刻，取出随影石。
掌中的随影時亮起，散發暖意。
他已經到臨洲了嗎？沈明蕖極為意外地轉身望向四周，卻沒見到他的身影。
宋淮期一看眼下的情形就明白了，“那位公子到了？”
“對，他應當是來了。”沈明蕖頓了頓，“我還以為至少要再等半個月呢，隻是不知他現在到哪裡了。”
“正好，我們可以邊逛邊等他。”宋淮期擡腳走下樹邊的石階。
沈明蕖挨着他走，“也好，這随影石隻能知道他在那個方向，無法得知他具體在哪。要是他今日不來呢。”
“無事，我們再待兩個時辰就走，明日再來也可。”
她捧場道：“師兄說的是。”
連續趕了兩日路，紀長衍風塵仆仆地來到歸元寺時，看見是他們二人指着枝桠言笑晏晏的樣子。他不知怎的心中頓生落差感，也許他的加入過于唐突，也許會讓她的同伴生厭。