什麼？皇帝以為自己聽錯了。

元肅伸出右臂朝向坐落于高階之上的巍峨宮殿，說道：“請陛下自行上去。”

語調平穩得聽不見一點起伏，透露出的信息隻有一個，這事沒有回旋餘地。

皇帝的嘴巴微張，雙唇微顫，就是說不出話來。

元肅一言不發，靜靜注視呆若木雞的皇帝，讓他自己決定要不要屈從父親特地為他立的這個下馬威。

禦道上又是一片寂靜。

“元肅！”

忽然一個身影從群臣隊伍中站了出來，打破了這死一般的沉寂。

“陛下入殿從來都是有車辇擡行，如今你居然讓陛下步行上去，你還是不是陛下的臣子，心中還有沒有一點為臣之道！”

擲地有聲，铿锵有力，一聽就是有着铮铮鐵骨。

元肅回首，見到了挺身而出一副視死如歸模樣的那個人。

國子監祭酒，朱目深。

朱目深瘦長的臉上兩隻大大的眼睛非常醒目，此刻怒目圓瞪，更是讓這一雙大眼突出得吓人。

元肅兩手一攤：“并非我不願讓陛下乘銮，隻是原本安排擡辇的宮人突遭惡疾當不了這個差事，無奈隻能委屈陛下先步行上去。”

不過這個理由實在太牽強了，牽強得荒唐。

朱目深鼻腔中悶聲一哼，憤憤說道：“元肅，你和你那個亂臣賊子的爹想當衆侮辱天子為你們元家篡位謀反鋪路，就大大方方地承認！不要找這些雜七雜八的理由，叫人作嘔鄙夷！”

元肅的臉色倏地放沉了：“你說誰要篡位，誰要謀反？朱祭酒，這種話是你能亂說的嗎！”

群臣的臉上都閃過異樣神色。

元家狼子野心世人皆知，怎奈到了如今也沒實際行動，若說一手遮天權侵朝野尚還不夠，但要說意圖謀反欲行篡位之舉則又隔着一層窗戶紙。在朝臣中，敢公然挑破這層窗戶紙當出頭鳥的，卻沒幾個。

朱目深倒是面不改色：“你們雖無謀逆之舉，卻有謀逆之心。”

“呵。”元肅笑着搖頭：“陛下面前，竟然敢如此明目張膽地構陷忠良，到底是受了誰的指使，還是你們私下結黨一起合謀！”

聲音突然變得響亮，震蕩在禦道上。皇帝臉色突變，群臣紛紛擡首。

果然來了，這是要牽扯旁人的節奏，是要殺人流血的前奏。

這樣的場景，他們經曆過太多次，太知道接下來事情的走向。

自從元歡平定戰亂位極人臣，二十多年來，殺人與被殺頻繁在宮廷中上演。有人倒在皇帝面前，有人倒在自己家中，還有人不知道倒在了哪裡。元家人的劍上早已不知道染了多少人的鮮血，元歡老了，殺不動了，就換了元肅來。都是一樣的殺人，都是一樣的狠辣。

元肅擡高了聲音面向群臣：“你們當中，還有誰和朱祭酒有一樣的想法，有種自己站出來！”

沒有人出聲，剛剛擡起的頭顱現在都垂下了。

會流血啊。說到底人還是怕死的。

皇帝的心涼了，但他轉念又覺得欣慰，他不想在這樣的日子裡，在他的面前，再看到有人流血了。

麻木了十來年，好不容易離開京都躲開了這些惡事，現在又要看到這樣的場景，他不忍。

面對衆人的沉默，元肅挪開了一直扶在腰邊劍柄上的手。

他望向挺直腰闆肅穆面容的朱目深：“你還有什麼話說。”

朱目深雙目微阖，字正腔圓：“我大周朝太祖皇帝南征北戰，才結束了幾十年的割據戰亂，讓百姓得以休養生息破碎山河得以完整延續，試問天下子民，誰不是因朝廷的功業才得了如今的安康？試問今日迎駕衆臣，誰不是因朝廷的恩德才得以仕途立身？”

“我既為周臣，就隻有一顆赤膽忠心。即使現如今奸臣當道賊人橫行，我也絕不會叛主求榮！你們元家要殺要剮悉聽尊便，我絕不會皺一下眉頭！”

“但在此之前，我必拼盡全力護住天子威儀，皇家顔面。此決心，天地可鑒。”

說得坦坦蕩蕩卻又痛心疾首，衆人聽來，字字誅心。

但對元肅來說，和廢話無異，又是老一套，他耳朵都聽出繭來了。

唯有最後一句，護住天子威儀，皇家顔面。是什麼？他要做什麼？

不會又是要像以前那些人一樣，拿頭撞牆撞個頭破血流一死了之，來個眼不見為淨吧？

但見朱目深闊步走到皇帝身前，再次叩拜，然後起身。