石進有兵，趙理玉有豢養死士，但是都來不及反應，京都已調了軍隊，徐州也調了兵，都在他們未反應的情況下。石進尚且頑抗了三日才被殺，而趙理玉幾乎隻能束手就擒。
差，就差在情報上，也差在實力上，輸，是必然的事。
上百人一夜之間被處死，上到花甲老人，下到膝下小兒，無一幸免。更有無數人入賤籍被流放，不知下落。
元肅當時問：知道了這些，你還願意嫁給我嗎？
她想了想，說願意。因也沒有第二人選，比起已經成家立業的元肄，她為什麼不選與她關系熟絡的元肅呢？
更何況，元肅是喜歡她的。
這樣的選擇，是沒有錯的。
那時，五年前的人命對她而言，也隻是傳說中的一串數字。
但現在，她見過了趙晴，知道了更多的事情，聽到她說“要好好活着”……一切就都不一樣了，那淚水便不受指揮地往下落，心髒便不受控制地收縮刺痛。
從前的她，實在……太天真了。
沈星瀾啟開唇：“所以，以後你也會這麼對我嗎？”
元肅怔住。
沈星瀾道：“如果有一天，我對你也有了這樣的威脅，你也會像對他們一樣對我是嗎？”
元肅默然須臾。他知道她在問什麼，當初他和趙家兄妹，從來沒有想過會走到這一步。
他絕不會愧疚，更不會後悔，當初他也沒有猶豫過，因這是對的事，他隻做對的事。
他說：“不會有那一天。”
不會嗎？确實。沈星瀾想，她根本沒有力量反抗他們，父皇也做不到的事情，更不要提她了。
人總有觸不到的邊界，有不可為的事情，沒必要為此搭上性命，人在世上，最重要的就是活着。
這是趙晴對她說的話。
沈星瀾長長地吸一口氣，從元肅懷裡掙脫出來，翻起了身，元肅似乎有些怔愣，竟沒有反應過來。
“我現在……”她咬咬牙，接着說：“隻想自己呆會。我出宮日久，父皇必然擔心，請元校尉叫人送我回去吧。”
元肅支着腿坐在床榻邊，聽着她堅決的語氣，有些無措地說：“我送你回去。”
沈星瀾側過臉晙目：“不，你的近衛送我。”她唇線筆直：“我還要向父皇請安。”
元肅的目光落在她轉向他的側顔上，那張精緻雪白的側顔上，低垂的眼眸閃出的一縷光直順着小巧的鼻尖滑落他支起的膝上。
有疏遠，有提防，還有憎厭。
一絲不差，都被元肅看去了。
他凝視片刻後，同意了，“好吧。”
他沒再挽留，而是叫了人備車，于是沈星瀾在元府婢女的攙扶下上了車。來時是兩人同騎，去時是一隊車馬，沈星瀾最後看了一眼這個地方，放下車簾，将面目隐在車廂内。
隊伍就啟程了。
迎來晨曦，再落飛霞，這一天終究要走到尾聲，回宮的隊伍入了皇城，而又有一輛馬車急着出城。
許有珏急急忙忙收拾了家當，急急忙忙上了馬車，又急急忙忙地一路催促，要趕在閉城之前出京都。
緊趕慢趕好在是趕上了，他一抹汗，正準備掀開車簾看看外面的情況，一聲馬夫拉馬的聲音傳到耳中，馬車猛然停住，那慣性的前沖力就帶得許有珏差點跌出車廂。
許有珏趕忙将歪了的帽子扶正了，“怎麼停了？不是說了别停嗎！不知道你家老爺着急出城啊！”
他罵罵咧咧的，外面卻沒有回應。
靜得有些吓人。
許有珏猛地生出幾分寒意來，豎起耳朵，卻還是聽不見任何聲音，那寒意從頭到腳将他裹住。
他鼓足勇氣，哆哆嗦嗦地扯開了車幔。外面，馬夫已不見蹤影，卻又立着幾道身影，天色漸暗，身影落在視線中便成了灰色的剪影。
隻見中央那人扶着刀，開口：“呦，這不是許将軍嗎？怎麼這麼着急忙慌的，急着做什麼去？”
許有珏喉頭滾動，“那個……你們什麼人？”
馮昌哈哈一笑：“許将軍，莫怕莫怕呀，我家校尉想見見您呢。”
元肅……許有珏眼皮一跳，聲音已經顫了：“我……還有事，麻煩你和你家校尉說一聲，就說我改日拜訪他。”
說着就要跳車逃跑，然而馮昌上前一步，已将他提溜了起來，“别介呀！元校尉說了，他今天就要見到您，一刻也不能等。”他湊上去，拍了拍許有珏的胸膛：“将軍莫擔心，有我保護您，一準将您平平安安地送過去。”
幾個大漢将他重新扔回了車裡，拉馬而行，一路奔向了城南一處水榭。
車幔再次被掀開，一隻大手抓上許有珏的衣襟，将已被吓得腿軟的他提了出來，“啪嗒”一聲，他被扔在地上。
許有珏擡起頭，看到水榭内，擺着幾壇子酒，長案後坐着的那人從酒碗後擡起臉，眯起了長眸。
許有珏腿軟了：“表弟……表弟……”
元肅的長眸下，揚起的卻是含笑的嘴角，像在黑夜裡張狂的惡鬼，壓抑不住原本的面目。他盯着許有珏看了好一會兒，一字一字地嗟歎：“表，哥。”
人都有惡念，他元肅的惡念必不必旁人少，可以說有過之而無不及。
所以當趙子艦跪下來，給他磕頭，以生平未有的姿态出現，放下所有身段與尊嚴，求他放過他們的時候，他的确給了他們一條生路。
卻不是因為憐憫。
而是因為恨意，所以他揚高了下巴，提高了音量，要讓他們都聽明白：路引隻有一張，你活還是你妹妹活，你自己選。天快黑了，官兵已經在來的路上，不快點選，就一個都别想跑！
你們趙家利用我，那也讓你們嘗嘗被離間的滋味吧，要想活命，就自相殘殺，生路隻有一條，你們自己搶！
但趙子艦沒有猶豫，他說：給我妹妹，讓她跑。她才十四歲，她不能死在我前面。元慎之，是我們對不起你，但是你明白，道不同，不相為謀。
許有珏已經被吓得涕泗橫流：“你不能扣我……我是有官職的！你不能……”
元肅拉開笑容，朝他招招手：“表哥誤會了，你給我送的女人，我很喜歡，表弟是來答謝表哥的。來，喝一杯。”
許有珏打着戰：“表弟……”
“過來！”元肅笑着切齒，臉龐幾乎猙獰：“給我滾過來！”
她厭憎得沒錯，他元肅就是個惡人。不夠惡，才是他的原罪。