阿鯉隐隐感覺到一絲不安，突然小跑着過來，緊緊抱住杜槿的手。商陸的目光追随着阿鯉，又慢慢落在杜槿身上，眼底帶着自己都未意識到的期許，在與杜槿視線交錯時，卻又忍不住轉過頭，默默拉下鬥笠遮住眉眼。

杜槿莞爾，“那我肯定也要與你們一起啦，事不宜遲，盡快出發吧。”

如今隊伍又壯大了，除了趙孟兩家和商陸二人，還加了姚康夫妻倆。原來苗氏見杜槿等人要走，便哀求杜槿帶他們一起去南方，給他夫妻二人一條活路。

姚康是個矮小瘦削的年輕男子，上過幾年學，依稀識得一些字，老實木讷。苗氏則快人快語，幹活兒也是幹脆利落，十分伶俐讨喜。

如今同行人多了，商陸便每日都與杜槿、趙風二人鑽進山野中，打獵采摘，尋找食物和草藥。趙風則是死皮賴臉強行跟過來，非要跟商陸學習獵術。好在一路往南，沿途草木愈發茂盛，野果野菜充足，并不缺食物。

這日商陸自林中獵得一頭鹿，一行人便找了個妥當地方紮營，準備大飽口福。

在趙風崇拜的眼神中，商陸有條不紊地将鹿分割，頭、角、蹄棄之不用，去除内髒留下鹿血，又将一塊塊肉分成合适大小，刀法輕快靈活。

如今天氣漸熱，又沒有鹽、醬，需得盡快将肉吃盡。鹿血也是好東西，對于常年在野外奔波的人來說，鹿血裡含的鹽份正可以救急。

鹿肉腥味重，好在有山中采來的各類香料調味。杜槿先将鹿肉分做兩份，一份下鍋加蔥姜、山柰、八角、丁香、砂仁炖煮，另一份同樣用香料腌制了，再抹上野蜂蜜烤制。

鹿血則是加入冷水不斷攪動，待凝固後便切塊與鹿肉同炖，出鍋前撒上一把韭葉，香氣撲鼻。

眼見天色擦黑卻不見商陸，杜槿便四處詢問。孟北正在篝火旁認真烤着鹿肉，一邊旋轉一邊抹上蜂蜜，半點不敢分神，隻道商陸身上應是濺了鹿血，方才去湖裡清洗了。

杜槿尋到湖邊時，月色正朦胧，水汽氤氲，湖水柔波蕩漾，映着粼粼的光。

湖中男子正背對着杜槿擦身，肩背寬闊有力，肌肉線條清晰，腰線帶着惹眼的弧度向下收窄，水面上露出一截勁瘦緊緻的腰胯。

晶瑩水珠點綴在蜜色的身軀上，順着背部肌肉紋理淌下，隐入深陷的腰窩裡。

許是聽到了杜槿的腳步聲，湖中男子轉頭擡眸。商陸将頭發全部束起，露出了鋒利的眉骨，鼻梁高挺，眼窩深邃，側臉如刀刻一般。灰藍色的眼睛好似狼眸，映着湖水自月光下望來，眸中泛着淡淡的憂郁沉靜。

杜槿聽到自己咕咚一聲咽了咽口水，在商陸疑惑的目光下期期艾艾半晌說不出話來，最後隻能落荒而逃，遠遠喊了一嗓子。

“打擾了！隻是喊你回去吃飯！”

今晚的鹿肉大獲成功，杜槿加入的藥材去腥增香，十分合适。衆人大快朵頤，吃得滿嘴流油，紛紛誇贊杜槿手藝。

杜槿也十分歡喜，“藥食同源，待日後安頓下來，我再多尋幾味合适草藥做藥膳，既滋補身體，味道也是極好的。”

“這哪是逃難，便是從前，一年到頭也吃不到這麼多肉！”趙風正是長身體的時候，吃得十分暢快。趙林林翻他白眼，“這可是槿娘做的肉，你現在倒是嘴甜得很！”

趙方平撫掌大笑：“阿風，吃人嘴軟，日後可别與杜娘子鬧别扭了。另外今日能吃到這鹿肉，也要謝謝你師父。”商陸搖頭：“算不得什麼師父，随意教兩手罷了。”

如今商陸正手把手教趙風箭術和刀法，趙方平便提出讓趙風正式拜師，商陸卻一直推拒。趙家人也不在意，平日裡隻讓趙風對商陸以師禮相待。

苗氏則邊吃邊想到自己餓死的孩子，忍不住眼中一酸，又怕擾了其他人興緻，隻好默默背過身去。

南行的路途雖艱辛，但在商陸帶領下，衆人一路走小徑翻山越嶺，順順當當到了洪州。

洪州城果然也聚集了不少流民，商陸與趙方平穿過人群到城門口打聽，帶回來一好一壞兩個消息。

壞消息是洪州三日前就開始關閉城門，不再接納難民，且吉州、融州也都人滿為患。

好消息則讓大家十分振奮：據此約半月路程的邊陲小城黎州，如今正廣納流民，将在核驗身份後發放新戶籍，并按丁口分配田地和住所。

由北自南流離數千裡，從初春走到夏末。半年時間裡穿過無數城鎮村落，曆經萬千艱險，一行人終于找到了願意收留他們的城市。

那黎州城，會不會就是他們新的家鄉？