這就是李溪的養女？周念兒想起幾日前傅樓送給她的那隻草兔子，便走了過去，蹲下身，輕聲問起她來：“你便是阿纓嗎？”

阿纓按着李溪所教的，點了下頭。

周念兒柔柔地笑了起來：“你的家人還沒來接你，要不要和我一起走呢？”

這話說完後，周念兒瞧着阿纓眼中一無所知的樣子，知道她大概是沒聽懂自己的話，剛不知道該怎麼辦時，隻見她手邊那隻翠色的筆，竟立時幻成了一隻小鳥，飛到阿纓的肩膀上，代她答道：“可以可以，謝謝夫人。”

周念兒正為這靈巧的小東西驚住時，一旁的宋栀明卻說道：“念兒姐姐，你可以也将栀明送回去嗎？”

“嗯？”周念兒偏頭看向她，隻見她還在同周華兒怒目相對着，便猜到了她的想法，也就答應了下來。

好在周暨看在她是自己長女的份上，給配下的馬車足夠寬敞，不然這麼多的孩子恐怕還不坐不下。一路上，鵝黃色的宋栀明抱着藕荷色的李慕纓的手，緊貼着她，與桃紅色的周華兒從頭瞪到尾，誰也不讓誰，反倒是處在三人中心李慕纓像個沒事人一樣，盯着自己膝蓋上停着的小鳥發呆。

“栀明。”周念兒對她這行為有些好奇，便問了她，“你為何這麼緊張阿纓？”

小姑娘認認真真地答她道：“栀明答應了秦大夫要照顧她的，栀明才不會食言。”

周念兒向前傾着的身子往回收了收，原來如此，估計秦祁也是随口一說，卻被這小姑娘如此重視，倒是和她那個爺爺挺像的。不過，聽聞前幾日她爺爺還在宴席上和李溪鬧了一場，兩邊也不曾禁着自己的孩子來往，丞相和李溪——

周念兒看了看自己的孩子，若是樓兒也能學到幾分這兩位的風骨就好了。

其實，李溪的府邸并不與宋家同路，但在宋栀明的要求下，周念兒還是先行将李慕纓送了回去，馬車停下時，李溪已經站在府門口迎接她了。

“這是？”她牽着阿纓下了車，擡頭便見着同之前截然不同的府門，心裡暗暗歎道：一夕之間能将父親的院子改成這樣，難怪傅樓見過他後會對他贊賞不絕。

“溪，多謝夫人将阿纓送回。”

今日的李溪穿着竹綠的深衣，在烈日下獨給人清新之感，周念兒見此，心裡對他的好感多了一些，向他屈膝道：“先生不用多禮，妾還未謝過先生對傅樓的教導贈禮之恩。”

“夫人無需介懷。”他瞧了瞧跟在周念兒身後的傅樓，他一見着自己，眼睛就巴在自己身上了，“公子聰明，溪隻是同他聊了一兩句而已，況且他也贈了阿纓禮物的。”

兩位大人互相客套之時，宋栀明伏到阿纓的耳邊，悄悄地給她說：“你養父長得可真好看，不像我的父親。”

宋栀明一想起自己父親那有些發福的肚子和樂呵呵的臉，再跟眼前這面上幹幹淨淨甚是儒雅的李溪對比了下，她直嫌棄地搖了搖頭。

誰知旁邊的葉子小鳥将她的話全聽了去，飛到半空盤旋大聲嚷嚷着：“李溪好看，小姑娘說李溪好看！”

衆人聽到這突然的聲音，回過神來後，兀地笑了出來，隻有宋栀明的臉紅了起來。

“哎呀，你快讓那隻鳥停下來呀！”她扯了扯阿纓的袖子。

“葉子。”叫它的人卻是李溪。

“诶。”

它旋即飛到李溪的肩膀上停下了，李溪在他停穩後，看向阿纓身邊紅着臉的小女孩，見對方局促地低着頭，不敢看向自己，于是問道：“你是阿纓新認識的朋友嗎？”

“對，我是她的朋友！”她連忙擡起頭答道，想将剛剛的事情給揭過去，并接着介紹自己道，“我叫宋栀明，是丞相的孫女。”

宋承安啊，李溪看了看她的臉，還真有點像呢。

“我們家阿纓年齡要比你小一些，日後可要多麻煩你了。”

“不麻煩，不麻煩。”說着，她還将挽着阿纓的手更向自己那邊貼了貼道，“我一定會照顧好阿纓的！”

夜裡，李溪同以往一樣，将阿纓抱到膝上，放出了葉子，問它今日阿纓在學堂中的事情，葉子事無巨細地全部講述了一遍給李溪，李溪耐心地聽完後，看着在他懷中自娛自樂的阿纓問道：“阿纓，想不想知道今天夫子給你講的那些是什麼意思呢？”

阿纓隻是擡起一側的臉看着他，不明白他在說什麼。

罷了，那些對她來說可能還有些太早了。

想着，他讓阿纓重新将小手攤開，在她的手心中新寫了一個字，并對她念道：“涞。”

阿纓看着他念了很多遍以後，才照着他的發音，念出了這個字。

“對，它念‘涞’，北方涞州的涞。”李溪輕拍着她的背，眼睛卻看向門外的夜空，“涞州的冬天，快要來了呀。”

在他說這句時，鳳城外的官道上一匹馬急速奔來，待他進入城門後，急匆匆就往王宮趕去。

被馬蹄聲擾醒的周暨一層層地拆開北方來的急信，層層白布包裹下，最後隻剩下一卷竹簡，卷開來，上面隻寫了四個字——涞州叛變。