于此同時，在遠方的另一處深山裡，李溪帶着秦祁、楊曉一起沿着山路往上而去，三人原本整齊幹淨的衣衫現如今已沾上了不少塵土，額上也滲出密密的汗來。

“這都怪我。”跟在最後的秦祁，喘着粗氣，将今日的事情說給了李溪聽，“我被世子派來的人絆住了手腳，比往日裡去接阿纓時晚了一些，竟不曾想，她就被二女公子的人帶到了珞珈山。”

李溪聽着他自責下絮絮叨叨的話，心裡如烈火烹油般焦急但又覺得疑惑，他給阿纓的草鳥可以保護她，像這樣拙劣的綁架孩童的戲碼，遠不足以讓葉子放下警惕讓阿纓就跟着别人來到起火的山林中，那麼到底是發生了什麼，才會讓阿纓來到這裡。

他伸出右手的食指，感知到了一絲清新之意從遠處傳來，如草木新生的氣息，那是葉子給他的信号。

“同我往這邊來吧。”

待他三人穿過密林後，在他們眼前的是焦色的世界。原本盤踞在山頭的大火突然間就消失得無影無蹤，猶如神迹。

秦祁瞧着這樣，喜上心頭：“這下好了，主公再也不用為這山火擔心了。”

這一聲喜意出了，他才又反應到身旁的李溪還沒有找到自己的養女，自己此時開心着實有些不地道，忙将臉色收了收，咳了兩聲後，補充道：“至少現下裡不用再擔心阿纓被火燒到了。”

“那倒未必。”

一直跟在李溪左右不說話的楊曉突然出了聲，秦祁被他一吓，偏過頭去看着他，他此刻臉上的表情極為凝重，眼睛一直盯向一處，秦祁順着他的方向看去，隻見李溪蹲在被燒成焦炭的斷樹下，手伸向那裡撿起了什麼東西，随後，他轉過身來，朝着楊曉和秦祁二人，将手攤開。

秦祁往他沾上灰燼的手上瞧去，那裡躺着的是一截翠綠的草苗，在這深黑的世界裡顯得尤為突出，李溪也适時地向他說明道。

“這是葉子。”

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“嘎吱——”

在同珞珈山相鄰的峰頭山上，一隻長滿棕色毛發的獸足踩碎了一截白骨。

死去的人骨早已幹枯，裂去的那刻，碎掉的骨片彈起，在阿纓的臉上劃出一絲細小的紅痕。

被妖族扛在肩上的她，隻是默不作聲地看着被迫彎着身子的自己眼下掠過的地面，那裡不知何時有了這些白骨。

“老三，你出去這麼久，就隻抓到這麼一個沒幾兩肉的女娃子？”

扛着阿纓的熊妖沒有先答同伴的話，徑直走到它們這群熊妖圍着的中心，倘若阿纓此時能撐起身子往前方望去，就會能看到那被妖圍起來的是一個巨大的木籠，現在裡面還關着一個衣衫褴褛的男孩。

熊妖将木籠的門打開，随後便将她扔了進去。随着它的動作，阿纓重重地摔在了地上，這樣的力道足以讓她這個年紀的女孩子哭出聲來呼痛，但她卻沒有任何動靜，隻是就着這樣躺在那裡。如此怪異的行為，讓籠裡的男孩和籠外的妖們紛紛側目。

“我說老三，你不會帶回來的還是個傻子吧。”

那熊妖将門關緊後，才轉過身來說道：“老六，你别管她傻不傻，總比沒有的吃強。”

另一隻熊妖看着籠裡僅剩的兩個孩童卻是叫苦道：“我們從涞州那群術士手裡逃到這裡，本就沒剩下幾個兄弟，昨日更不知是哪裡來的箭，竟直接把整座山燒去了一半，我們幾個若不是被派到旁邊這座山裡來找吃的，估計也會同老大他們一樣，直接燒成一搓煙沒了。”

說完，它兇悍的獸眼在被關進籠裡的阿纓和另一個男孩身上逡巡着：“這山間的鹿啊兔子什麼的也是奇怪，昨日那箭一響，竟全都躲了起來，死得都是我們這些妖，那箭咋就這麼邪門呢。也幸好，我們昨日來這兒時正好撞上了三個人，不然早就餓肚子了。”

撲在地上的阿纓一直是側躺着的，她的視線範圍裡除了一大半的土地外，隻有最上一雙光着全是泥土的腳，上面還有一些血痕，許是被熊妖抓住拖拽時，被地上的碎石所劃出來的。

那雙腳，在熊妖說起“三個人”時，往裡縮了一下。

阿纓将頭略略轉了下，視線向上看去，和她同處在一個牢籠中的小男孩此時将身子蜷縮成了一團，他的頭埋在了雙臂間，讓人看不見他的神色，隻能看到他露出的肩膀在不停地顫抖着。

原本隻在自己圍成的黑暗裡的男孩，竟從身側他裸露的手肘處感知到了衣物的觸碰。在妖怪帶給他的絕望和悲傷裡，他希冀着來自于同族的溫度，所以他幾乎沒有遲疑地擡起了頭，往身旁看去。

阿纓像這個小男孩一樣，抱着雙膝，側頭看着挂着淚珠的男孩，他的眼淚将原本灰撲撲的臉清洗出了兩道幹淨的紋路來。若她是周華兒那樣刁蠻的女孩，此時應該會指着他的醜樣嘲笑他。若她是宋栀明那樣懂禮的女孩，此時應該會将他臉上的灰塵擦去安慰他。

但她隻是阿纓，隻會安靜地看着他，眼睛像星星一樣，一眨一眨的。