葉家所在的坻海莊園坐落于市郊半山處，一面臨江，一面靠山，離四季華庭所在的CBD區域有近一小時車程。顧淮之難得親自開車，全神貫注，一路無言，車内氣氛沉悶而難捱。

再好的轎車也經不起蜿蜒的山路反複錘煉，程祈時精力本就尚未完全恢複，擔心自己會在邁巴赫上暈車，便一直沒看手機，直到下車後才看到江寄舟發來的消息。

程祈時眉梢微壓，下意識想給他回消息，又覺得江寄舟問的是句廢話，沒太多回複的必要。

恰在此時，她眼角餘光注意到不遠處向自己走來的男人，便沒急着打字，将手機鎖屏後擡頭，語調疏離客氣。

“北嶼哥。”

程祈時上回與葉北嶼見面還是一年多前的冬天。

當時他出差正好經過她和賀南意所在的城市，給她倆帶了些馬卡龍與工藝品做伴手禮，程祈時做東，請他吃了頓飯。第二天葉北嶼便因為工作，匆匆趕往别處，此後沒有再聯系。

時隔許久，沒想到再見面時居然還有些尴尬。

程祈時自诩外向，平日裡校内遇到不認識的學姐學妹問路的間隙都能和對方随意聊上幾句，但還是頭一回遇到眼前的場景，沖着葉北嶼拘謹地笑了笑，又求助似的看向顧淮之。

“你喊我哥，那我管顧淮之喊什麼？”

葉北嶼看着黑了些，人也更瘦點，倒顯得比之前更精神了，深色襯衫袖口被晚風刮亂，他漫不經心地挽起，又對着程祈時點點頭。

整理完儀表，葉北嶼伸手搭在顧淮之肩頭，“之前說要給你送幾瓶酒，你今天既然過來了，那就自己帶回去？”

顧淮之斜睨葉北嶼，慢條斯理地将襯衣袖口往上翻折，語氣帶了些挑釁，“不如直接在這兒喝吧。”

也不知這句話戳中了彼此哪個笑點，葉北嶼和顧淮之對視兩秒，不約而同地揚起嘴角，笑夠後，前者才給程祈時指了個方向。

“南意在東側輔屋裡，你找她玩去吧。”

年過二十還被他們當成小孩對待的程祈時有些沒跟上節奏，走了兩步後才意識到不對，回頭看顧淮之，眼神裡寫滿疑惑。

不是說要和葉斐談合作嗎？怎麼跑去和葉北嶼喝酒了。

相比之下，顧淮之顯然要比葉北嶼靠譜許多，察覺到程祈時的茫然，解釋道：“葉斐在主屋，程洲和程思泓也在，等飯後再聊。”

程祈時不想在這兒和自己的便宜老爹和私生子哥哥碰面，更不想和他倆同進晚餐，聽聞此話，臉色有些難看。

“那今天還……”

“談。”

葉北嶼打斷程祈時未說出口的話，沖她眨眨眼，承諾道：“你放心，老爺子肯定不留他倆吃晚飯，三舅那邊我幫你搞定。”

夕陽近乎完全落下，夜色不經意間攀上天際，眼瞅着離晚餐時分不遠，這會兒下山，回酒店時恐怕餓得夠嗆。

程祈時看了眼自己手機屏幕上顯示的時間，雖然知道這麼問是不合禮數的行為，但仍不掩面上喜色，向葉北嶼再次确認：“真的不會留他們吃晚飯嗎？”

葉北嶼輕笑，點頭讓她放心，勾着顧淮之肩膀往南側輔屋内走去。

程祈時沒再糾結，按照葉北嶼指示的方向去尋賀南意。

這處莊園并非葉家傳統意義上的老宅，但也将園内布局複刻得七七八八。程祈時年幼時常來找賀南意玩，對此處的布局并不陌生，拐過花園内幾株羅漢松，在東側輔屋門前象征性地敲了兩下，便進去找好友。

雖說隻是輔屋，但隻是用于區分不同樓幢罷了，賀南意偶爾回外祖家時，便會在這兒住幾晚。屋内陳設奢華繁複，該有的設計樣樣不落。程祈時沒在一樓客廳裡找到人，轉而下樓，去負一層的娛樂區尋找。

不出意料，賀南意正在影音室外的台球桌邊自娛自樂，見她過來也沒有放下手中的球杆，反而主動問程祈時：“要來一局嗎？”

程祈時直到午時才勉強睡去，被鈴聲吵醒後便有些頭痛，又強打着精神與顧淮之在車上相處了好一會兒，此刻并無心思。見賀南意毫無電話裡焦急的模樣，安心幾分，但問題仍是一個接一個往外抛。

“你不是和我說老爺子和程洲氣氛不太對嗎？到底是怎麼不對勁？他們聊什麼了？還有，你怎麼上這兒打球來了，我以為你在主屋刺探情報呢。”

“氣氛不對我才要躲起來啊，不然上趕着被逮住，然後挨訓嗎？”

賀南意說得理直氣壯，又張望了下，沒見着其餘人影，有些奇怪：“顧總沒和你一起過來？”

程祈時沒能得到自己想要的答案，但也不得不耐着性子回答賀南意，“一起來了，但他被你哥喊去喝酒了。”

她在台球桌旁找了張椅子坐下，順手給自己倒了杯氣泡水，一口下去人是清醒了，但依舊沒理清事情的發展。

“你趕緊回答我的問題呀。”

程祈時忍不住催促好友，面上有幾分焦急：“程洲過來到底是做什麼的？帶上程思泓幹嘛，他閑的沒事幹嗎？還有你哥，回國述職就回國述職呗，我小舅舅說他倆昨天還在陸三哥的局上會面了呢，怎麼還被老爺子逮住了？”

賀南意倚在桌旁，慢慢悠悠打出一個漂亮的弧線球，聽程祈時一連串的發問，直起身來看她。

“程洲過來，是想和老爺子談合作。星娛想拍攝幾部主旋律題材的電影，聽語氣是想吃下整個國慶的電影檔期，并衍發後續的系列電影。他野心不小，既然如此，程洲當然要和老爺子打好關系，能省去不少麻煩，也算是有個背書在。”

“至于我哥……”賀南意将球棒放至一旁，攤手做無奈狀，“老爺子現在年紀大了，也不常管他。和陸三哥一道聚聚又不是什麼大事，他們那幫人向來是長輩口中的乖孩子，朋友圈發了照片正好被看見了。”

程祈時無暇去想葉北嶼究竟怎麼在長輩面前裝乖的事，指關節有一下沒一下地敲着桌角，在心中思考程洲來葉家談的合作内容。

近些年來，随着觀衆審美的逐步提高與經濟市場的冷卻，不少資本撤出市場。對娛樂傳媒公司而言，很難再像以前那般，靠流量明星和火爆IP推出所謂的“熱門影片”，反而是現實題材的影片票房一路走好，眼瞅着是如今的熱門趨勢。

但現實題材難就難在過審不易，不僅國家電影局要審核影片内容，講述校園暴力題材的影片還要送審教育部；講述反詐警示題材的影片還要送司法部……待到所有部門一緻審核同意通過後，才有機會批準在院線上映，期間公司所付出的時間與精力，都會讓影片成本和風險進一步提高。

相比于其他題材類型，主旋律題材的影片既容易過審，又有檔期排片政策加持，還能輕易收獲輿論好評和高額票房利潤，确實是一塊人人眼饞的肥肉。

程洲做丈夫做父親拎不清主次，優柔寡斷，家宅不甯。但作為一名商人，他對市場的敏銳度向來不弱，主旋律電影這幾年确實是一條“站着把錢掙了”的捷徑，星娛上半年試探性推出的幾部短劇都得到了不錯的市場反響，怕是想在這基礎之上再下一城。

但程祈時依舊冷冷淡淡，面色不善：“想分一杯羹也不是那麼簡單的事。”

倘若世間好事都被程洲占了那才叫不公平。

主旋律題材的影片如今正是風頭無二之時，想獨占檔期好處，那必然得付出葉老爺子覺得合适的代價才行。

程祈時話音一落，忽然意識到些不對勁，微微蹙眉。

星娛做得再大，業内話語權重又如何？在葉餘風看來，恐怕也不過隻是家娛樂影視公司而已。所謂的市值水分太高，在真正的上位者眼裡，能拿出來讓他覺得等值交換的東西并不多，稍有不慎便會超過程洲能承擔的範圍。

可好巧不巧，程洲還有個女兒，她還有個母親。景洋地産成立于上世紀六十年代，地産資産超800萬平方米，顧家作為亞洲實業頂豪家族，富過四代，背後産業估值更是不容小觑。

賀南意與程祈時離得極近，将好友突變的臉色看得一清二楚，卻沒有上前勸慰，任由她自己理清思路後才輕輕開口。

“知道我為什麼要喊你過來了吧。”

和外界媒體口中日益妖魔化的世家豪門不同，聯姻和婚約很少以強迫性的形象出現在她們身邊，像程洲這般強勢的做派，實則令人不齒。

愈是位高權重之人愈注重臉面，哪怕有意撮合，也隻會在各類場合帶着小輩們多加相處，在話語裡屢次暗中表示，甚至連一句“強扭的瓜不甜”都不允許出現。

可人的社交圈向來隻有屬于自己的一畝三分地：讀書時接觸到的同學和朋友，工作後接觸到的同事和上司……婚姻是長久的生活，既要三觀相合有共同話題，又要能習慣他們長期适應的高壓快節奏生活，還得行為舉止得當，不在外落家族的面子，如此一來，對他們來說，可選擇性實在太少。

就連灰姑娘嫁給王子前也是公爵的女兒，才有資格踏入皇室舞會。最天真的童話故事，也得遵循這世界的殘酷規則。