許是窗外莺歌燕舞的撺弄，攝政王淩風一展平日裡緊鎖的眉頭，易容變裝和宋立與施六從後門悄悄離開了王府。

三個人在鬧市中流連，不知不覺間來到一家店鋪門前。隻見門前兩側的長凳上或男或女或老或少坐滿了人，門上挂着厚厚的黑紫色布簾。在陽光的照射下，上面的一副墨色八卦圖案若隐若現，這神秘的色彩搭配會不自覺地勾起人們想探究其簾布後秘密的念頭。

攝政王不由放任視線擴大搜索的範圍，隻見門楣處懸挂着一方大大的橫匾，“西山真人”四個燙金隸書大字，牢牢地抓住了他的眼球。

攝政王心中疑惑，他略一思忖便擡腿邁上台階，等他掀開門簾正欲進屋的一瞬間卻怔住了。

迎門而堆的假山占據了室内絕大部分的空間，雖說假山造型一般，上面的亭台卻也錯落有緻。山石上有意播撒的某種植物的種子也已發芽，使整個山體看起來郁郁蔥蔥生機盎然。

不過，攝政王的視線并沒有在這上面過多地停留，他的注意力被進門右手山牆下桌子後面的一個年約五旬的男人牢牢地吸引住了。

此人面皮雖說微微發黑倒也幹淨，滑落在、當然也或許是被主人故意架設在鼻頭上的玳瑁眼鏡，絲毫未能阻擋眼睛的精明。此時，那雙眼因為其主人無端的被人打擾而下意識地離開桌子前面的雇主，帶着愠色朝門口瞥來。正是這不情願的一瞥，連帶的使颌下那撮狀如生長在貧瘠土地上、又恰逢幹旱少雨時節而枯萎般的禾苗似的胡須，不滿地抖了一下。

攝政王淩風雖說滿腹的失望，還是禮貌性地道聲“打擾”，便放下簾布。

就在他收腳轉身正欲離去之際，從長凳上站起一個中年婦女，熱情的将他往長凳上讓：“這位掌櫃的，有急事是吧？您先在這兒歇歇腳，等屋裡那位掌櫃的完事後，我讓您先進去，我在等會兒也不礙事。”

“謝謝這位大嫂”淩風不置可否地笑笑，便不再理會仍欲絮叨的女人，自顧走下台階。

“這位官爺！”不遠處的一個粗壯的男人，見此情景搭讪着來到近前，“小民鬥膽猜測官爺莫不是與‘西山真人’是個舊相知？”他一邊喋喋不休一邊行禮，“官爺，您明白小人說的當然不是這主。”

攝政王擡手止住已将要竄到自己和男人之間的宋立。“這位兄弟說笑了，某隻是一小本客商，何來官爺之稱謂。”攝政王嘻笑着學着男人的樣兒回了一禮。

“官爺不可！小人就怕折去十年的壽去，也斷不敢經官爺如此。”

攝政王上前一步架住男人的胳膊，止住他下跪的身形：“你到底是誰！”他一邊飛快的四下掃視一眼，一邊低低的曆聲喝問：“是誰告訴你我的身份的！”

男人臉上瞬時生出了由驚恐到慌亂最後再到沾沾自喜的戲劇性表情。

攝政王見此，一顆心方才落到肚内。他放開手并順勢在他肩膀上親切地拍了拍，笑眯眯地看着他：“我就是想知道，你是怎麼知道我是官身的？”

哪料想，他的示好反而點燃了男人的狂傲。他有意識地挺直了身闆，擺出一副天下事都休想瞞過我這雙法眼的架勢：“官爺，您瞧！雖然說這滿大街都是像官爺您這樣穿着打扮的，可是，他們都沒有您身上的這種貴氣！就您剛才，那掀、放門簾兒的檔口...沒吃過幾年官家飯的、哪兒有那氣勢！喏喏，官爺！您瞧那位——”說着，他用手一指馬路斜對面正彳亍于路邊攤販之間的一位身着考究的老男人：“别看他穿着打扮像個貴人，可您瞧，他一和人說話就點頭哈腰、對人客客氣氣的，單從這點我就能猜到，那爺八成是位做買賣發家的主。”

攝政王不由微微點頭：“你說的還真有點兒道理。”

“那當然！”口若懸河的漢子早已眉飛色舞、一臉的得意。

他翻眼朝那外表神秘的門臉兒瞟了一眼：“他有嘛本事，不就仗着在外混了幾年，積攢些閱曆、憑着什麼‘對是老爺、是是兵，百姓點頭雞叨米’什麼的，再加上一些話術騙人錢财嘛！”

“喔，這麼說你認識他。”

“官爺，小的豈止是認識他！這麼跟您說吧，他們家祖宗八代我都門兒清。要不，我媳婦兒也不至于給他當托啊。”

“哦！敢情剛才那人是你媳婦呀。”

“官爺，家裡娘們沒見過世面，讓您見笑了。”

漢子遲疑了一下，張了張嘴終于說出了自己肚裡的意思：“官爺，既然您有事想去找‘西山真人’，不如、不如小的送您過去如何？官爺！小的保證給您老送到真的‘真人’那兒。”

漢子說着飛快地擡眼掃了一下頭頂的太陽：“官爺，要去可得趁早，再晚，回來可就要摸黑了……官爺，倒不是說，幹我們這腳力行的就我一個熟悉這’真人‘的地兒，可不知您老知不知道，這有一段路啊，牲口它沒法上去，您找其他人呐，即便他知道道兒，他也不見得有我這體格不是，要是讓他們帶您去，路上保不齊可有的您遭罪的地兒了。再者說，象您這樣富貴的老爺，哪兒能受得了那份洋罪呢……”

攝政王笑眯眯地看着漢子，隻等到他住了嘴才開口說道：“今兒爺先不去了，就聽你唠嗑，你放心，爺虧不了你。走，前面有個茶館兒，我們進去邊喝邊聊。”說着拿眼一掃施六，擡腳就朝前走去。

施六一隻手從腰間摸出些許散碎銀兩，另一手早已抓過漢子的一隻手，将銀兩往漢子手中一扣：“我們爺今兒難得高興，你可得好好伺候！”

“哎呦！爺，您看您，這、這...”漢子兩眼放光，說話也不那麼利落了，“這位爺，您瞧好吧您”。

“嗳，你幹嘛去！”施六一把抓住已欲往不遠處路邊的一棵拴着馬匹的樹邁步就走的漢子，“就前面，用不着你那牲口。”

“爺，您誤會了，我去拿張餅，待會兒好就着茶水……”

“怎麼着，這大街上沒賣餅的不是！再者說了，待會兒我們爺一高興，沒準兒還能賞你吃大餐也不一定。”

“呦！那先謝謝爺了，那咱們趕快跟上吧”一邊說，一邊拉着施六的手搶步朝淩風與宋立的方向就走，行進中不忘扭頭沖剛才的婦女喊了一嗓子“家裡的，瞜着點兒牲口。”

“哎呦喂，我說，你慢着點兒，我這兒都……”

“呦！爺，對不住，都怪我沒留神，您老多擔待，我這不、不是怕慢待了官爺不是。”

“唉，也不在這一時半會兒的”。

“得嘞，有您這話我就放心啦。對了，爺，我給您打聽個事兒，咱們這位官爺是位文官老爺吧？”