一輪紅日高高地懸在天際。

如織的行人中，羽飛毫不在意額頭滲出的細密汗珠，微微加快了腳步。

“成叔”同往日一樣，在桌上留下他前一天晚上開列清單上的物品（當然，主要是銀兩），或許是将自己關在卧室，亦或許是早早出了門，留下一座空院給他。

如今，他對于這位救命恩人的感覺卻比以前生疏了許多。環繞在這個古怪老人身上的神秘光暈，也随着絕世美人的出現而逐漸消散，仿佛他仍舊是那個“悅來客棧”中的行動略有不便、可有可無的聾啞幫工，以至于現在他每天做些什麼，銀兩從哪裡來，羽飛也懶得去想。

今天原本也是應該同往常一樣的，可羽飛卻有一種不詳的預感，這感覺打從他早上比往常莫名其妙的晚醒了将近半個時辰之後就有了。

“小飛兒！”。

羽飛正心急如焚的隻顧往前趕，沒留神斜刺裡沖出一個人，一把拽住了他的一隻胳膊，他還沒來得及作出反應，來人早已輕輕地低喚一聲。

好熟悉的聲音！這輕輕的一叫，竟然喚醒了靈魂深處的那個少年。

羽飛渾身一顫，定睛望向身側這人。

一顆大大的腦袋油光發亮，原來均勻分布在臉上的五官此時争先恐後的擠向中間。現在，引人注目的當屬太陽下、紅潤的圓臉下部那紮根在底側的、經過精心修剪過的一簇胡須，白白的，卻精神抖擻的在胸前飄拂。一身已辨不清其本色的、打滿補丁的粗布百衲衣，緊繃地裹住身上那高高隆起的肚子——那好似學齡前兒童用心塗抹的太陽公公的肖像：平滑而鼓起的肚腹正是太陽公公那滿含笑意的圓臉，四周的衣服皺折像極了環繞住太陽公公的光芒。

“藥酒爺爺！”盡管眼前的老和尚同兩年前判若兩人，羽飛還是一眼就認出了他。

不知怎麼的，他的腦海裡忽然擠進周軒同地方官紳、名流周旋時的情景，不由自主地咽下剛要沖口而出的下半截話。

“沒事就好！沒事就好！”看得出來，碰到羽飛，老和尚顯得十分的滿意。

“來！讓我好好看看。”仿佛羽飛仍舊是那個不谙世事的少年。老和尚拉起他的一雙手，上半身微微後仰，眯起眼睛誇張地表達着自己的關心。

“藥酒爺爺，您遊遍天下古刹、訪着世間高僧了嗎！”不知為何，羽飛還是随口冒出了這麼一句酸溜溜的話。

“哎呀！我的小王爺，出了這麼大的事，我怎麼還有心思研讨佛學呀？”微微一頓，“我就說嘛，這世上哪裡有、能耐何得了你的人！”

羽飛仿佛從老和尚的口氣中品味出奉承的味道。

羽飛不由苦笑一下，拿眼睛四下裡一掃，見前方不遠處正是那家本地小有名氣的“天香茶樓”。一邊熱情地将老和尚往前引領，一邊提出心中的疑問：“您怎麼在這裡呀？”

“找你呗。”

“你怎麼知道我在這裡！”這一下羽飛吃驚不小。

“先用八卦定個方位，然後再用這兒分析。”老和尚邊說邊伸出一根肉嘟嘟的手指，輕輕敲了敲自己那油光發亮的腦袋。

羽飛的好奇心陡然升起：“什麼意思？”

“這還不簡單。”老和尚故作輕描淡寫，“事情發生後，你雖大張旗鼓地離開，卻沒有回去京城，隻能說明你是奉喻隐匿行蹤。我猜你會在一個既遠離京師各方耳目、又能在必要時迅速趕回京城的某個地方。我就以京城為圓心，以一日時間所走的路程為半徑畫了一個圓，符合方位又在圓上的城鎮隻此一個。哈哈！果不其然，事實證明老衲的這腦袋還是有用的。”

聽老和尚這麼一解釋，羽飛心中禁不住又是一震：“這麼說，當年父王送我去古城也是算計好的？”

“那是當然！”随着老和尚為加重語氣的把手重重一錘，身上的肥肉明顯的撲簌簌亂顫。

“兩位——爺！...讓二位爺久等了，這就來了。”老和尚的無意之舉驚的茶博士連聲道歉。

羽飛擡眼掃了一眼空蕩蕩的大廳，抱歉地對一溜小碎步的茶博士笑笑：“不急，當心别被燙着！”

“這位爺，您客氣了，謝謝您那！”

熬過茶博士泡茶的時間，羽飛還未開口催促，老和尚自己就急不可耐的開了口：“當然，最主要的是我在那裡隐居。此外，青山綠水的環境對您的健康有益也是一部分原因；閉塞的地方能最大程度的隐藏您的行蹤，如若再融進淳樸、尚武的民風之中，對您又多了一層無形的保護，更不用說大山裡的新兵集訓場，裡面既是一支可随時調動的侍衛又避免了日久遭人腐蝕的隐患……”

聽到此，羽飛禁不住心裡一陣苦笑，随口幽幽的接了句：“怪不得他把我不管不顧地放那裡十二年，原來是考慮周密呀……對了，藥酒爺爺！這一切究竟是為了什麼！”

“當然是為了小王爺您的安全啦”。老和尚不知是有心還是無意的帶偏了話題。

羽飛知道，再追問下去也定會如往常般無什麼結果，索性賭氣不再理他，一個人玩起了面前的茶盅來。他小心的用三個手指的肚腹支撐着茶盅交替運動，使茶盅旋轉而茶湯不灑，這一點他很是滿意。

老和尚卻置若罔聞。他半眯着眼呷了一口茶，随着茶湯被緩慢地咽下雙目條地睜開、咄咄放光：“好茶！”。随後，長長地吞吐一口氣，又很認真地喝了一口，往椅背上一靠，微仰着頭如小兒咽藥般，随着喉部肌肉的蠕動，原本伸出去老長的、圓肥的脖子很快地縮了回來。“好茶！”搖頭晃腦的贊歎一聲之後，沖茶博士招了招手：“茶博士！”

“大師，您有什麼吩咐？”茶博士應聲來到，原本瘦長的身軀此時彎的像一張弓。

“你這茶喚作何名，竟然如此甘香？”

“回大師的話，此茶乃我家自己栽種、于雨水之前采摘、再精心炒制，剛送來不久的鎮店之寶。”此時的茶博士腰杆挺得筆直，禁不住的眉飛色舞，“二位貴客享用的又是随茶一并送來的茶山上的山泉之水沖泡而成的，故而不同于一般的甘香。”

“哦！是了。”老和尚頻頻點頭，“好茶須當好水泡！嗯嗯，你下去忙吧。”

“好嘞，您和公子爺慢慢品嘗”。茶博士離開時仍不忘同羽飛施了個禮：“小的随時聽公子爺吩咐。”

羽飛也用兩個手指捏起茶盅嘬了一口，微停，又蹙眉攢目地喝了一口。除了茶水臨下去時殘留于喉嚨處似有似無的一絲苦味，實在是品不出老和尚口中的“甘香之味”。他不禁向前微微傾下去身子，一雙眼交替在老和尚和自己的茶盅裡遊離。二人的茶湯自然是看不出有任何的不同，不過，羽飛還是從心底裡不能相信二人所飲之物，都是從面前的這把茶壺裡倒出的同種茶水。

藥酒和尚完全沒有注意到羽飛的表情：“看來老和尚是沾了靖安王的光了。”聲音陡然一停，複又響起：“怎麼，您的身份沒有保密麼？”

羽飛啞然一笑：“沒人知道。藥酒爺爺！是銀子，我和您都是沾了銀子的光了。”

二人笑過之後，羽飛重又拾起話頭繼續向老和尚問道：“這麼說，周軒開客棧也是有緣由的？”

“那是當然！”老和尚呷了口茶水，繼續侃侃而談：“要想完全隐匿下來，不但要同以前完全斷絕聯系，還要不引人注意。可是，站在安全的角度考慮，随時能盡可能的了解自己所處環境的各種信息也是必要的。最理想的、在不容易引起别人注意的情況下獲取各種信息就得靠耳朵聽了，社會上信息量交換最大的地方恐怕就是客棧、飯館和茶座了。三者之中，客棧不但可以兼營飯館和茶座，還是接觸外來人員的最佳場所。”

“那讓趙侍衛做屠戶又是為何？”老和尚品茶的檔口，羽飛又有了一個新的疑問。

“雖說客棧方面也有着可觀的進賬，可是我們的開銷也是蠻大的，這就要求我們還得有個較大的經濟來源，市面上的生意利潤還有什麼能夠比得上沽酒賣肉呢！”