一日夜半，美人相瞧見了蕭鶴淵仍亮着光的書房，用霧氣化成信鴿的模樣，将信鴿送入書房。

信鴿撲騰着翅膀，将信送到蕭鶴淵手裡後飛出窗外。

蕭鶴淵疑惑地拿起信，看到是王寅寄來的後，雖是激動，但也更加疑惑了——王寅什麼時候訓練的信鴿？

他打開信，信上是對趙衡與何丞相勾結萬俟岚的控訴，要蕭鶴淵多加小心。

蕭鶴淵不是沒有懷疑，畢竟先前趙衡在朝堂力争要與北國通商，估計從那時起就在計劃了。

蕭鶴淵翻過信紙，看到背面的内容後，心下一驚。

冬妍被北國的人帶走了，她想靠自己争取一段時間。

蕭鶴淵不知該如何向鏡央交代這個消息，現在冬妍深入敵營，若是能帶出情報，那是再好不過，可就怕她搭上命。

“呵……”

蕭鶴淵拿起案上的令牌，陷入沉思。王寅和冬妍已經在以自己的方式行動，他卻連一個真相都不敢向德妃求。

他從心底否認母妃的死法……那不是正常該有的死法，他無法想象母妃生前曾受到怎樣的折磨。而德妃，她袖手旁觀，面對清貴妃的死毫無波瀾。

就好像……她早已預料到這個結局一樣。

而且他在怕，在深宮當中出這種事，隻有皇帝能瞞下去……

這是今年趙衡出席的第一次早朝，剛從齊州趕回的他帶來了一個出乎所有人預料的消息。

“陛下，臣在齊州與北國商隊商議時，遇北國岚親王的侍從，轉告岚親王的話，他希望與陛下一叙，以鞏固我朝與北國的友好關系。”

北國親王要來訪，派的卻不是使者，而是侍從。

蕭鶴淵率先提出異議，“親王來訪，本該派使者前來，為何派侍從請你轉告？”

趙衡也不慌，面對質疑，他隻歎一句無奈，“不是不想，而是使者無法過關。使者曾多次前來，卻都被士兵以靖親王不在，他們無法決斷為由拒絕并将他安置在關外。加之北國與前朝敵對，與我朝仍處于建交初期，邊關對北國來訪人員監管嚴格，靖親王又疲于奔波，為護朔朝盡心盡力，每日于齊州與邊關間往返，難以抽身。此次也是岚親王不願傷雙方和氣，命侍從組了隊人馬，以商隊的身份入關才得以尋到下官彙報此事。”

一句話，看似是在誇蕭鶴軒恪盡職守、北國岚親王為人和藹，實則是在點蕭鶴軒光顧着調查趙衡等人，誤了大事。

蕭鶴淵聽出話中話，但沒辦法辯解，隻能禁聲。

一位大臣聽完，大喝一聲，“這是什麼話？！他北國對我朝虎視眈眈，如今用這種方式将侍從送入我朝，他就能用别的辦法把士兵送進來！依臣所見，我們應該立刻中斷與北國的來往！”

何佩忠輕咳一聲，花白的長胡子讓他顯得十分慈祥，混濁的眼裡卻藏着陰影。他說：“我朝建立不過二十載，如今涼州舊黨未淨，外有北國觊觎，正是内憂外患之時，無論他們是否真心交好，此番已是我們疏忽在先，戰事能避就避，不如抓住這次機會，試探來意。”

蕭雲咳嗽幾聲，問道：“他可有跟你說他們打算何時來？”

趙衡答：“回禀陛下，他的意思是，待使者回報，他們即刻啟程。”

“陛下，”何佩忠手持象笏，走上前上奏道，“北國觊觎我國疆土許久，有建交的意外在先，此番拜訪恐怕目的不純。”

“北國原先畏懼鐘離将軍，而不敢侵犯，可如今大将軍已逝，他們蠢蠢欲動，迎北國親王一事還望陛下深思。”

蕭雲挑起眉，問道：“不知丞相有何見解？”

何佩忠瞥了眼蕭鶴淵，“不如就以帶他遊玩為由，将他安置在京城内，由陛下親自派人做向導，實則監視他的一舉一動。”

蕭雲垂眸沉思，額角流下一滴汗水，最終給出了回答，“不錯的主意……太子，先前你送去的禮北國很是喜歡，這個任務交給你，如何？”

蕭鶴淵雖不想接下這個麻煩，但眼下隻有他能做了——他不知道除了趙衡外，還有多少人站在丞相那邊，派其他人去他都無法放心。

“兒臣接旨。”

鶴軒在邊關防守，那京城内，就由他來保護。

下了早朝，蕭鶴淵不急着離宮回府，而是來到了德妃宮中。

他要尋一個答案。

歸堇坐在殿中，似乎早已猜到蕭鶴淵的拜訪，身邊沒留婢女，給兩人的談話留足空間。

歸堇福身行禮，“見過太子殿下。”

蕭鶴淵也不客氣，直接坐到她的對面，“你要說什麼？”

歸堇垂眸，拿出一張紙條遞給蕭鶴淵，“這是某人給妾身的預言，說是等到您做好準備後就給您。”

蕭鶴淵接過紙條，隻見幾個歪歪曲曲的字拼出了一句話，“九十九人斬仙緣，虛無之災，日月歸位，人皆歡笑。”

蕭鶴淵收起紙條，問道：“現在能告訴我你的身份了嗎？”

歸堇取出九節鞭，放到了桌面上，“妾身名為歸堇，是鐘離大将軍夫人白緣的相識之人，也是奉……天命，前來修複命途的人。”

天命、命途，這些東西換作是以前，他絕不會相信，可如今清貴妃莫名慘死一事就已經打破了他的認知。

“所以父皇賜予你令牌，也是因為你的身份？”

歸堇低頭，“沒錯……”

“這是一場大難，但這場災難很快就會結束……妾身……以神力擋下此災，可惜災難……太強，隻能保住皇室血脈。”

蕭鶴淵蹙起眉，“所以母妃……甚至可能連母親她都是因為這場災難而死嗎？”

歸堇擡起頭，歎了口氣，“還有很多……這場災難殺死了太多人，它甚至本該殺死你，然後繼續殺死更多人……”

這場由鬼仙開始的災難，隻能由鬼仙終結。

那是一年夏，歸堇再次從家中出逃，逃到了王姝玲家中。

歸堇随意地靠着牆，坐在冰涼的地闆上抵禦熱意，“姝玲，你坐在那不悶嗎？”

王姝玲看着各處送來的信，将上面的情報記下，“心靜自然涼。”

歸堇熱得慌，外袍半褪，露出胳膊上的肌肉，仰頭往那一坐，竟叫人難以分辨她是男是女。

“也虧你這個時間能心靜……戰争不是要開始了嗎？”

王姝玲仍專心于情報，隻淡淡應了聲，“嗯。”

見王姝玲專心于工作，歸堇也就不再打擾，靠着牆眯起眼，享受起這難得的清閑。

可沒過多久，一陣腳步聲匆匆而至，一位下人來到王姝玲的房門前，“大人，這有一封信，是歸氏武館那邊送來的。”

王姝玲停筆，回道：“放那邊桌上吧。”

待下人離開，歸堇從天花闆輕盈躍下，拿起那封信看了起來，“我家那老頭子又來喊你找我了。”

王姝玲将整理好的情報展開在案上，淡淡回道：“所以你是打算在我這躲戰争嗎？”

歸堇以為王姝玲是在為她當逃兵而感到不悅，立刻扔下外袍湊上前，用臉蹭着王姝玲的肩膀，“怎麼可能，這不還隻是有兆頭嗎？等戰争來了，大家主一吩咐，我能上得比齊家軍還快。”