兩個人就這麼把日子過下去了。

但是人的衰老總是猝不及防且無法回頭的。

突然有一日，老貴人瘋得連小南子也不認得了。

她摔了宮室裡所有她夠得着的東西，又大叫大嚷着沖出去。

看起來瘦瘦弱弱的一個人，頭發也白了大半，偏生幾個年輕太監都按她不住，反倒被她的指甲把手上、臉上都抓傷了。

冷宮的管事太監忙讓人将小南子叫來，讓他安撫老貴人。

十年過去了，小南子也長高了，隻是太瘦，臉色也不好，仿佛才生過大病一般蒼白。

這個孩子終日陪着足不出戶的老貴人，也從不同冷宮的其他人說話，從來隻是低着頭接送東西，隻怕連太陽光也少見，實在可憐。

竟難得地讓見慣世情冷暖的管事太監也生出一絲不忍來。

見老貴人鬧得這樣兇，小南子也有些怕，他畏畏縮縮地走到老貴人身邊，老貴人卻叫得更凄厲了。

她的嘴裡隻反複嚷着“不是、不是”“假的、假的”。

究竟“不是”什麼，什麼又是“假的”，沒人搞得明白。

這一位畢竟還有着先皇太貴人的位份，管事太監不敢讓人動粗，隻好帶着幾個人在旁邊勸了又勸。

最後卻也隻得等她自己鬧夠了、鬧累了、鬧不動了，這才叫人擡着回去睡。

可第二日早上起來，她又原樣上鬧一遍，直叫人苦不堪言。

老貴人也不再允許小南子回房去睡，卻又不讓他将床上自己的鋪蓋帶走。

小南子不知所措地站在老貴人的屋外，肩膀瘦弱得似乎連頭顱都撐不起來一般，頹然地垂在那裡。

他不知道事情怎麼就變成了現在這個樣子，也不知道自己能去哪裡。

管事太監到底發了恻隐之心，叫小南子到自己的庑房去睡。

他還有一套多餘的鋪蓋，就給他在耳房湊合湊合安置下來了。

這個孩子似乎不太愛同人說話，這也難怪，日日對着老貴人，哪裡又能有什麼有質量的對話。

但他的一雙眼睛卻生得很聰明，也許是擔心與他相依為命的老貴人，他的臉上一直很陰沉，也很警惕。

管事太監問他這些年裡的事情，他都不肯說。

管事太監知道，好多在宮裡長大的宮女、太監都是像小南子這樣。

從小受了太多委屈，所以不敢相信任何人。

畢竟，在這宮裡無意中聽到或說出的任意一句話，都可能成為未來捅向自己的刀。

所以管事太監并不怪他，自己領了這個苦差事，多年來也沒個說話的人。

天長日久地面對着這些犯婦、廢妃，看着她們日漸枯萎，自己就好像是冷宮的一個老地縛靈一樣，變得越來越透明。

現在有了這個孩子，他倒可以絮絮叨叨地讓肚子裡的閑話有個着落了。

他是冷宮的管事，所見所聞皆是無關緊要的瑣事，說話便也不用忌諱那麼多。

小南子一直靜靜地聽着，沒有厭煩，也沒有好奇。

隻是偶爾眨眨眼，意思是他都聽見了、聽懂了。

等小南子慢慢放下了戒心，偶爾就會問上幾個孩子氣的問題。

他多年來隻面對着老貴人，隻在方寸之地的宮室内打轉，對于宮廷中的事幾乎都不了解。

管事太監似乎明白了為什麼老貴人從前能夠接納這個孩子了。

那個苦命的女人大概也是太寂寞了。

老貴人就這樣鬧了半個月，終于将自己所剩不多的生命力量耗盡了。

她就像一根終于燒完的蠟燭一樣，沒聲沒息地結束了。

她在最後一次鬧完被人擡着回寝宮睡下後，就再也沒有能起來。

翌日，外面沒有傳來老貴人如日晷一般準時的哭鬧，管事太監心裡有些發慌。

他帶人過去看時，老貴人果然已經仙逝了。

小南子跟在管事太監的後面，怔怔地看着這個女人。

她在那裡安安靜靜地躺着，面上除了有一點不祥的青白外，竟然是難得的恬靜。

從那憔悴的面容中仍能看出當年的清秀姣好。

小南子緊緊抿着嘴，本來就很薄的兩片嘴唇變成了一條線。

除此之外，看不出什麼情緒，也沒有動作。

管事太監歎了口氣。

他兩個到底相依為命了這些年，這孩子心裡自然是難受的。

他想了想，便留小南子在這裡，自己則帶人出去上報。

冷宮裡沒了一個人，這也不是什麼新鮮的事情，各樣事都有現成的舊例可循，本來也隻是知會一聲的事，誰知偏巧就讓皇上聽見了，随口便問誰是老貴人。

宮人便将前因後果如此說了，皇上憶起從前的事，更是念起先皇後的好來，便下口谕讓老貴人依太妃的禮制落葬，并讓夏守忠這位大太監親自督辦。

夏守忠一擡頭，已然走到了北三所了。

他歎了口氣，帶着兩列宮人走進宮巷。

管事太監早帶人候在這裡，跪聽了聖上的口谕、山呼萬歲後，連忙便引着夏太監去老貴人的宮室。