夏守忠揮揮手，有經驗的嬷嬷們走上前去，立刻吩咐人燒水、點香，她們自捧了太妃的服制去給老貴人清洗、裝裹。

夏太監兩手背着，不理會管事太監的奉承。

他也不願去看冷宮中的事物，便向天上看去。

冷宮的天與别處的天倒是一樣的透藍。

這時他注意到了小南子。

這個孩子不知是什麼時候離開了老貴人的宮室，也許是被忙着做事的老嬷嬷們趕出來的。

總之他一個人坐在台階上。

他瘦弱的身子撐不起身上那件下等太監的灰色衣裳，隻是松松地挂着。

夏守忠隻是随意向他瞟了一眼，就移開了視線。

宮裡這樣的孩子多的是。

小南子也注意到了夏太監。

不注意到他是很難的一件事，畢竟冷宮裡向來少見穿着這樣光鮮體面的人。

他想起管事太監給他講過的内侍從的品級，看清了這個大太監袍服上繡着的仙鶴。

讷讷無言的小南子突然站了起來，然後快步跑了過來。

他的人在地上跑着，身子在衣裳裡晃着，整個人顯得有些滑稽。

管事太監沒能攔住他，被小南子跪在夏守忠的腳邊，哭道：“公公，求您收留我。”

自來很少人聽見他講話，此時聽來，衆人才發現他的官話中竟還保留着一些川蜀鄉音。

夏守忠低下頭來，居高臨下地看着這個少年太監。

他的目光中除了嫌棄，也有一些好奇。

他現在有差事要辦，走不開，否則也不會有這樣好的耐心。

管事太監也驚訝于小南子的大膽。

他既顧念這半月來相處的情分，也怕被他連累，忙在一旁替他解釋。

無非是說這個孩子是因為悲痛攻心，這才在夏老爺跟前失了恭敬雲雲。

夏守忠擺擺手，示意管事太監住嘴。

自己則問小南子道：“你——憑什麼——敢請我——收留？”

他說話的節奏在多年的有意拖沓後終于形成了一種自然的拖沓。

不需要再刻意控制。

他們把這種特殊的說話腔調認為是上位者的一種身份象征。

小南子磕了一個頭，道：“公公收下我，我就是公公的兒子、孫子。公公給我一口飯吃，我替公公養老。”

夏守忠冷笑道：“喲，大家聽聽，多新鮮呐，咱家缺人養老麼？你倒會攀高枝兒。你知道——滿宮裡上下多少人排着班兒等着當我的兒子呐，你比人家強在哪兒？”

小南子垂下頭去，不過停頓一瞬，馬上道：“那我就當公公的狗，公公盡管拿我出氣。”

他再擡起頭來時，已是換了一副表情，将嘴不住哈着氣，舌頭吐在外面，真個學成是一個小狗的模樣兒。

管事太監在旁看着他，後背沒來由一陣發涼。

他心道我老陳這一遭兒是看走了眼了。

以為這孩子是個不谙世事的雛兒，誰知竟是個夾着尾巴的狼。

還好這些日子自己同他也沒有說什麼機密事，對他也還算不錯，否則将來早晚有一日叫他啄了眼睛去。

小南子的糗态果然逗樂了夏守忠。

他将拂塵伸過去，挑起小南子的下巴，眯着眼睛看了看。

這個孩子的面貌倒是十分周正。

夏太監笑道：“狼狽了點兒，人倒是乖覺。”

他收回了拂塵，随口問道：“你叫個什麼？小南子？”

小南子忙答應：“是。”

夏守忠眼望着藍天，閑閑地道：“既然要離了這裡，那就改個名字罷。”

管事太監看了一眼夏太監，又看一眼小南子。

啧，有些人就是天生有造化，又會來事，這高枝兒還真就讓他攀上了。

小南子也沒想到竟有這樣順利，大喜過望，忙叩頭道：“全聽公公吩咐。”

夏守忠翹起蘭花指，指着小南子道：“啧，我隻說帶你出去，可沒答應你什麼。若你不中用呐，我仍舊趕你回來。”