鳳姐沉吟不語，心道：“這賊老尼一向不老實，到底有什麼事，她是總不肯和盤托出的，其中必有些古怪。既是這樣，何苦我又來趟這瞧不見底細的渾水，造下孽來不說，若是失了腳，憑它能得多少銀子，也是不值得的。”

鳳姐這般想畢，心裡已有了主意，先問道：“你在京裡也有些年頭兒了，怎麼還管長安縣的事？”

淨虛聽她這樣說，以為有門，忙笑道：“如今貧尼雖然在這裡，與那些舊日的香客、信女卻還有聯系。我佛慈悲，那些人求到我這裡，總也不能置之不理。”

什麼聯系，說得好聽，還不就是借着出家人的便利行那等勾連之事？

鳳姐沉吟片刻，笑向淨虛道：“你常往我們那裡去，自是知道，我們那裡一大家子吃喝拉撒哪一件事能離了我？真把我忙得像個陀螺兒一樣了。莫說老太太、太太、各位小爺、姑奶奶，便是管家、下人，哪一個有了事情，還不是都來拿着鞭子趕着我轉呢！你瞧瞧，這幾日我出來忙侄兒媳婦的這個事，越發連家也不能回了，隻将我一個人寄在這裡掙命罷了。即便這樣，太太們還嫌我躲懶呢！我哪裡還能抽出頭兒來管你的閑事？你若拿定了主意不死心，便自去回太太去罷，叫太太替你做主去。隻一件——到底咱們熟識一場，我便教你一個乖——太太吃齋念佛慣了，最是惜福，這般毀人婚姻的公案，太太可斷斷是不能依的，你不如趁早省些事，免開尊口的好。”

淨虛聽鳳姐幹淨利索、竹筒倒豆子一般說上這一篇話，字字句句都是拒絕，便知道此事難為了。

她素日知道鳳姐的脾性兒，此事又可顯權、又有銀子收，滿以為她必然是會答應的，所以早收了張家的好處，又誇下海口，誰知竟是這樣，倒是不好交代的了。

她猶不死心，眼珠子一轉，便計上心頭。

淨虛在腹中暗暗盤算妥當，面上全做不以為意的樣子，一面給鳳姐重又捧上好茶，一面道：“阿彌陀佛，這也不用奶奶說！任誰再糊塗，也知道奶奶是最忙的，誰又敢拿這些微末的小事來煩奶奶呢。可是如今府裡若說不管這事，卻還有一件難處——”

隻說到此處，淨虛便住了口，拿眼隻管觑向王熙鳳。

逗哏總得需要捧哏的來接個話，這話才好接着往下說啊，可鳳姐卻隻管坐着吃茶。

不疾不徐、氣定神閑、不動如山，更是絲毫沒有要追問的意思。

淨虛無奈，隻好咽了口唾沫，自己接下去說道：“這張家來托我時，原就知道我是個沒用的，到底還是要來求着府裡。如今未能辦成，他哪知道是因為貴人事忙，無暇管他這等小事，怕是隻當……隻當是府裡連這點子手段也沒有的一般呐。”

淨虛一口氣說完，忙着又打量鳳姐臉色。

這老尼姑常年在京都富貴人家行走，來往賈府更是頻繁，于這一家主要人物的脾性兒早摸了個七七八八。

她頗知道鳳姐年輕氣盛，手中又有些權。

“權”這個東西，若是不時常用一用、顯示顯示，便是再大也是不作數的，跟沒有又有什麼分别？

淨虛心裡笃定鳳姐必也樂得弄權，原是想着将她激上一激，隻怕便能成事。

哪知這一拳打出去倒好像盡數打進了棉花裡一般，這琏二奶奶始終氣定神閑，連眉梢兒都沒有挑上一挑。

這是怎麼回事，幾日不見，難不成這張牙舞爪的夜叉星竟轉了性兒了？

見淨虛盯着自己，鳳姐隻做不理。

她略抿了一口茶，便将茶盞放在炕幾上，閑閑地端詳起自己的指甲，隻把這滿肚子心眼的尼姑晾在一邊。

半晌，鳳姐才笑道：“那姓張的要怎樣想，便讓他想去，我們家何曾又在意過他們這樣的人家怎樣想了？”

說完便盯着淨虛。

淨虛一怔，隻好附和道：“是，是。”

鳳姐拂了拂自己的袖口，歎道：“你也去我們家裡瞧過，我們并不是住在天上，那大門也正沖着大街上呢。一日間打我們門前過的，沒有一千人、總也有八百，任誰也不是個白長了腿的空心兒蘿蔔，誰心裡能沒有些個想頭？吃飽了飯，誰不議論我們家兩句？呵，難道我們有那個工夫，能去給一一問明白了？”

這番話說罷，鳳姐也懶得再同她周旋，一雙丹鳳眼一揚，周身氣勢突變，如電般的眸子直看向淨虛，冷冷一笑，道：“我沒讀過什麼書，不懂得什麼‘雞醬法’、‘鴨醬法’。你再羅唣我，我便叫人給你這‘出家人’的屁股結結實實地打上一頓，看你還有工夫兒跟姑奶奶這裡啰啰嗦嗦地熬什麼醬不熬了？”

鳳姐渾身氣勢一出，直把淨虛身上的肥肉吓得一哆嗦，忙連聲道不敢、不敢。

她心想，這下子可将這夜叉得罪狠了。一時間又不敢走，侍立一旁隻是賠笑、賠小心。

論理，這淨虛老尼也算得是能屈能伸了，她雖心虛，卻越發抖擻精神，搜腸刮肚地把四周鄉裡發生的奇聞異事一一說來，直把鳳姐哄得顔色和緩了方敢告退。

至于那張家的事，淨虛自然是不敢再提。

隻是錢既已收了，這事卻也不能就這樣擱下。

她後面又轉去求了别家，那又是後話了。