孟聞淵輕輕歎了口氣。

他哪裡又看得進書去？

将書頁阖上，小孟公子起身走到窗前遠眺。

元宵節後京城又落了一場雪。

雖是不很大，卻也讓窗外虬勁的梅枝上均勻地挂了一層雪。

黝黑的枝條與晶瑩的白雪相映成趣，令人頗有展卷鋪紙、潑墨寫意的沖動。

今日的孟聞淵卻無意作畫，他在想之前同越潛去做的那樁事。

那日越潛因為接了家裡的傳書，要回蜀中老家去，他卻說啟程前還有一件棘手的事要辦。

自己雖然一貫“嫌棄”他，聽到他有難辦的事，卻當然是願意幫忙的，便如約在亥時出現在會合點。

因為越潛告訴他不用穿夜行衣，他便換了一身不大起眼的舊衣衫，将身上的配飾也盡數摘了。

越潛也是差不多的打扮。

那夜越潛趕了一輛馬車來，也不多話，隻示意孟聞淵快上車。

他将将坐穩，越潛便一揚鞭子，馬兒甚通人性，嘚嘚嘚地走得非常穩健，帶着他們隻往城西的叙柳巷去。

巷子口上早有一個青年人揚首等着，背上背着一隻包袱，見越潛來了，忙快步迎上來。

越潛約束好馬匹，也不寒暄，劈頭便問：“都準備停當了？”

青年人一拱手道：“是，多謝少俠援手，我們已都打點好了。”

他說完便轉身向巷子口一棵大楊樹的陰影裡柔聲喚道：“金妹，出來罷。”

果然有個一身簡素衣裙的女子從樹後轉出來，她頭上戴着一隻垂紗帏帽，将容顔掩藏起來，身影卻甚窈窕。

她走來對着越潛與孟聞淵深深地福了下去。

雖然戴着帏帽，一雙被規訓得極佳的眼睛卻仍不肯向他倆看上一看，隻把頭垂着。

越潛輕輕點頭緻意。

孟聞淵雖然不知這兩人是何來路，也仍是側過身去拱手還禮。

越潛目光向四周快速一掠，道：“走罷，我送你們出城。”

那青年又抱拳施下一禮，這才走去将那少女扶上馬車，跟着自己也坐了進去。

越潛仍舊坐在車夫的位置上，抖了抖缰繩，對孟聞淵道：“愣着做什麼，還不快來。”

孟聞淵心裡有千萬句話想問，卻也知道這不是說話的地方，隻好默默坐在越潛身邊，留意着四周的動靜。

越潛低聲道：“瞧仔細了，别有尾巴才好。”

他又回頭向車内道：“坐穩了。”說着便一甩缰繩，趕車向西城門駛去。

西城門的守衛看見他們的馬車來，揚手示意停車。

越潛并不減速，往那兵頭兒的手裡遠遠抛了一個什麼物事。

那人接了一看，立即喝令開門放行，又小跑着将那東西送還。

孟聞淵替他接了看時，見是北靜王府的腰牌，忙掖在手裡，待越潛駕車出了城門，這才低聲問他：“你說這不是主君交代的事，怎麼又要用主君的名義？”

越潛專心趕車，看都不看他一眼，隻是随口答道：“平日裡替他賣命，我也不曾要過什麼報酬，如今不過是借他的幌子行個方便，又有什麼要緊？”

看孟聞淵還要說話，越潛忙補充道：“你放心，此事沒什麼影響，來時我早報備過，今夜要以王府的名義出城送兩個人，主君是知道的。”

孟聞淵雖仍是有些狐疑，卻也不再說話了。

出城又行了小半個時辰，馬車在一片小樹林前停下。

前面已有一輛同樣不起眼的馬車等着，戴着鬥笠的車夫嘴裡叼着根草，袖着手倚在樹幹上等着，看見越潛，他将手在笠沿兒上一碰，跟着便跳上車去，一副蓄勢待發的樣子。

青年人扶着女子下了車，兩人對着越潛又要行禮。

越潛忙向那輛馬車一指，道：“别忙，快上那車去罷。路上的幾個關卡我都已傳了信去，你們一共要換六次馬車，盤纏、食水都是現成的，隻送你們一路南下到廣州城去。咳咳，這一路不是觀光遊玩，恐怕少不得颠簸，張姑娘要受累了，你要多看顧些。”

青年點點頭，張氏福身道：“此番小女子同诠哥的性命全賴公子成全，這點辛苦不算什麼。”

越潛又向那青年道：“我管得了你們一時，卻顧不了你們一世。到了廣州城，便是另一番天地，那裡與北方人文水土迥異，要如何謀生、怎樣安居，就看你的本事了。”

青年沉痛道：“我聽聞嶺南諸縣古來皆是流放之地，煙瘴彌漫、民風蠻荒，此去定然‘大不易’，隻是如今我們受奸人相害，逃難避禍，這也是沒有法子的事情。無妨，我是已有準備的了。”

越潛啧啧連聲，道：“你把‘老黃曆’當‘新聞’看嗎？唉，要用‘發展’的眼光看問題，人家蘇東坡過去還說‘不辭長做嶺南人’呢，可見至少由宋代開始，嶺南風物便是極佳。等你到了南邊，見了人家的開放、富庶，可别驚掉了下巴。”

青年忙拱手道：“多謝公子指教，是我讀書不經心、見識淺薄了。小可不才，一定盡力而為，不會讓金妹受累。若來日還有再見之時，在下雖是螢火、杯水之力，也定要償報公子的大恩。”

越潛擺擺手，又催促他們上車，兩人這才千恩萬謝地去了。

越潛和孟聞淵仍舊趕着先前的馬車回城去。

孟聞淵率先打破沉默，道：“那兩人是誰？”