麝月便問：“今日出去不是聽戲？敢情是做腳夫，怎麼這便累得睡了，身上還洗不洗？水要冷了。”

晴雯笑道：“睡着也能洗，他睡他的，你們洗你們的，平日裡難道不是這樣洗的？”

麝月忙瞪了她一眼。

晴雯忍着笑，還想多調笑兩句，襲人走來試了一下水溫，道：“先拿出去罷，過會子等醒了再洗，另再添些熱水來。”

麝月道：“那也罷了，索性再叫水房的人多燒一點子來，若有下剩的，晚些兒用來裝幾個湯婆子也好。”

晴雯與她合力将水重又擡起來，笑道：“你倒會打算，這一件差事還沒料理明白，将往後的事也想好了。隻盼啊，咱們真有那個‘往後’才好，不知這一回咱們二爺氣頭兒上又要攆什麼人了。”

她早看出寶玉和襲人才拌了嘴。

這也奇了，襲人平日裡是第一個性子平順、不肯惹事的，怎麼倒能惹出寶玉的氣來？

麝月瞥了一眼襲人的臉色，忙道：“攆什麼人，我看該攆了你才是正理。走罷，若去得晚了，水房的老婆子們又要羅唣了。”

麝月和晴雯兩個出得房去，襲人望了一眼羅漢床上的寶玉，暗暗歎了一口氣。

襲人走前兩步，輕聲喚道：“二爺、二爺？”

等了半晌，仍不見寶玉答話，襲人以為他就這樣睡着了，又怕他才哭過、就這樣和衣而卧，恐怕受了涼，又歎了一口氣，取了一床絲被來，便要幫他解衣裳。

誰知襲人向前探身一瞧，隻見寶玉雖是無聲側卧着，但肩膀微微顫動，顯是在極力壓抑哭聲。

一面大迎枕已盡皆哭濕了。

襲人見此，早忘了自己的事，馬上擔心起來，忙将寶玉拉起細瞧。

隻見他的眼睛同鼻頭都已哭得紅了，眼皮兒也開始發腫，看上去十分可憐，忙道：“小祖宗，快别哭了，這會子哭起來，明天早上可怎樣見人呢！”

寶玉将頭扭向一邊，鼻音甚重，賭氣道：“你既是打定主意要去的了，又何必操心我如何見人？憑我怎樣，總歸是同你再不相幹的了。”

他說到“不相幹”這樣冷冰冰的三個字，觸動心裡的委屈，眼淚頓時又滾滾而下。

襲人忙用手帕子給他仔細擦眼淚，卻被寶玉奪過自己拭着，隻扭過頭去不肯看她。

襲人見狀，不敢再逼迫他，便坐在他身邊，已數不清是這晚第幾次歎氣，道：“聽見我要去了的話，你有如此反應，足見你待我的心意了，如此也不枉我服侍了你一場。你當我是怎樣？我實在也是不願去的，如今我隻要你一句話——你若肯依我三件事，我是一定不去的。”

寶玉本來正自傷心絕望，驟然聽見如此說，仿佛黑暗中突現一星燈火，喜得忙道：“好姐姐，不必說，我依，我都依，這可好了，你是一定不要去的了。”

襲人氣笑道：“我還不曾說是哪三件事呢。”

寶玉将襲人手攥住，望定她的眼睛，道：“隻要你不去，不管是幾件事、不管是要我做什麼，我都是依的。若我做不到，隻管天打雷……”

襲人忙伸手掩住他口，蹙眉道：“話沒說得兩句，又提這些話，這正是我要你應允的第一件事——不許再似這般任意發狠、說生說死了，該要有個忌諱才是。”

寶玉嗅着她手上的香味，早已心旌搖曳，又見她擔心自己，更是心花怒放。

此時襲人便是說要取他的性命，隻怕這個癡兒也不會說出一個“不”字。

襲人不知寶玉心内所想，隻見他淚痕未幹，紅着眼睛隻盯着自己，以為他此番真正是聽進去了，便将準備好的腹稿說出，除方才說的那一件外，又規勸他不許謾議聖賢、毀謗文章；也不許愛紅憐香、調脂弄粉。

總之，要做個叫老爺滿意的樣子來。

上一世的襲人也是如此同他約法三章，寶玉一樣地也應了，可星移鬥轉，寶玉早将這些事抛在腦後，依舊從心所欲、我行我素，這三樣事從無一樣真正做到。

這一世的襲人孜孜如舊，未嘗不讓人歎息。

寶玉聽了這三件事，不假思索、更不辯駁，滿口答應下來。

襲人心裡不由得一沉。

她與寶玉陪伴良久，知他若是猶疑思量、讨價還價，則尚有三分改還之機，如今他答應得這般囫囵不假思索，則定是一時沖動、轉頭就要忘記，恐怕是如何也改不了的。

可經過今日這樣一哭一鬧的，若是再不丢開手，還要将他繼續刺激下去，又不知要激出什麼病來，所以也不好再逼迫的。

好在自己索性是已打定主意不出去的，有自己暗暗在旁規勸着，一年、兩年、五年、十年，不怕不能叫他慢慢回轉到正道上來。

到時他衣錦還鄉、光耀門楣，才會體諒自己的苦心、知道自己的好處呢。

心裡這樣想定，襲人便笑道：“既是你答應了，那我明日便送信給家裡，告訴說我絕不肯出去的——隻望你記得你今日答應過的話。”

寶玉聽見她這樣說，馬上喜歡起來，笑道：“這也不難，如何不能遵守？便是我何時忘了，姐姐提醒着我些兒，我也就記得了。”

襲人展顔一笑，瞧着時間也不早了，便張羅寶玉洗漱。

方才寶玉哭了這一場，頭上身上一并出了好些細汗，襲人怕他着涼，忙叫人提熱水進來，又服侍他換衣睡覺。

不管襲人走到哪裡，寶玉的目光都一直綴着她，直把襲人看得後背作癢、他也不肯一刻放松，晚上又一定要她陪寝。

二人經此一事，更看清彼此依賴之情，是以相處更加和睦。