她本以為自己主動揭發了智能的私隐，當記首功，理所應當能得到師父的褒獎。

誰知變生不測，風光沒有，耳光倒有一大個。

她也不知道師父為何生氣，隻捂着臉不敢說話。

淨虛罵道：“你早知她藏私，不來告訴我，可見也不老實。”

智善忙跪下哭道：“徒兒早想着要告訴師父的，隻是平日裡智能很會花言巧語，我若告發，她必然又編出許多話來圓，徒兒嘴笨，是萬萬說不過她的。所以徒兒隻想要等着捉她一個實在的短處，叫她無從抵賴才好，誰知……誰知短處還沒捉到，她竟走了。師父明鑒，我什麼都不知道啊！”

淨虛啐了一口，吩咐道：“将她拖出去打，不許給她吃飯。隻怕這小妮子還知道些什麼，你們細細地問她。”

馬上有兩個粗壯尼姑将不住求饒的智善拖了下去。

淨虛又吩咐幾個尼姑道：“你們去，把各人的房都細細搜過一遍。再有誰藏私不報的，一并打死。”

幾人早巴不得一聲，都領命去了。

淨虛想了想，便叫了庵裡一個年長的知客尼姑來，吩咐她道：“智能平時跟着我，也沒見過什麼外人，若是這妮子想跑，我想總也要有個接應的人。如此想來，她也隻同賈家的四姑娘相熟。若還有旁人，便是賈家的寶二爺和秦家的那個小子了。這小妮子鬼精靈，很擅作戲，平日裡做出一個順服的樣子，便連我也着了道兒去、叫這小雀兒給啄了眼睛了，不曾看破她。她若依樣去哄那些人去，說不定便哄得人來為她掩護，這也是有的。慧時她兩個雖然聽話，做事卻不老道，恐怕問不出什麼。便由你再去賈家走一遭，務必查清楚智能的去向，倘若真的是被賈家的少爺小姐悄悄匿下了，咱們便得換個法子行事，若平白吵了出來，倒不好。”

知客尼姑答應着去了，淨虛便來督辦各房的搜檢。

一時隻聽各屋内都是箱籠翻倒之聲，一衆小尼姑都被趕到牆根下站着不許動。

一個聲音道：“找到了！”

跟着便有一個粗壯尼姑捏着幾條繡花手帕，得意地從一間房内出來。

淨虛接過來，看了兩眼，放在鼻下一嗅，冷笑一聲，用兩根手指将帕子拈着，舉到小尼姑們跟前，啐道：“不要臉的東西，打量自己是什麼身份，也學外頭的人弄這些花兒粉兒的。這是誰的，趁早認下，免得吃苦頭！”

小尼姑們都低着頭不敢說話，半晌才有一個小腦袋擡起來，顫抖着道：“是……是我的，我是見那個花兒好看，才……”

她的話還不待說完，臉上已挨了熱辣辣的一記耳光，跟着便被兩個人架着出去了。

小尼姑們知道師父們素日教訓人的手段，不禁都發起抖來。

淨虛道：“我佛慈悲。誰還藏了什麼東西，趁早說出來，也還罷了，不過受些皮肉苦，罰了便完。若是不說，叫我搜出來，可不是好相與的，連你們一同住着的人都要一齊發落！”

這時又有一個尼姑出來，手裡托着一隻紅繩子牽着的小銀鎖。

淨虛用指甲用力劃了劃鎖面，呵，這東西竟似是真銀，不禁冷笑一聲道：“這又是誰的？”

角落裡一個上月才剃度的小尼姑慌地跪下道：“這是我的。是……是我娘留給我的。”

淨虛罵道：“既剃了頭，從此就沒了娘老子，還說什麼娘留的、爹留的？你們來的時候我便同你們說明了，庵裡供你們吃、供你們穿，你們的一應财物都要交上來，不許藏私。如今你卻還藏着這個，可見是故意。拖下去！叫她長長記性。”

這小尼姑不過才有七八歲大，隻是個小孩子，聽說要打她，吓得哭叫不止，對着來捉她的兩個粗壯尼姑又抓又咬，惹得那兩個尼姑發了性兒，上前将這孩子的手反擰過去，又狠狠甩了她兩個巴掌。

她的嘴唇磕在牙齒上，立時便滲出血來。

這孩子家裡雖然窮，可也從不曾受過這樣的打，一時早吓得呆了，不敢再動。

兩個尼姑冷笑連連，這才給帶下去了。

淨虛又掃視了一遍院裡剩下的這些瑟縮的小尼姑們，看着她們如淋了雨的鹌鹑一般擠挨着、抖索着，心中十分滿意。

正是要這樣害怕才好。

害怕，才會聽話。

這時後廊那邊傳來一陣不合時宜的吵鬧聲。

淨虛皺了眉，帶着衆人循聲望過去，原來是廊子上西邊倒數第二間房在鬧。

今日庵中大搜檢，所有的屋子都是門戶大開，隻這一間房的門戶緊閉。

一個尼姑正在用力拍門，裡面卻打定主意不肯開。

見淨虛來了，那尼姑便如見了救星，施了一禮，忙告狀道：“師父，她不肯叫我們搜呐。”

淨虛眉頭一皺，怒從心起，好大的膽子！一個兩個都反了不成？

等等，這間房住的是誰來着……

還沒等她想起來，那房門卻終于“吱呀”一聲開了，從裡頭走出一個素衣簡飾的少女。

這女孩子雖然與其他小尼姑一樣穿着尋常的缁衣、僧鞋，頭上卻未剃度，仍是烏油油的一頭濃密的好頭發，頭上的一隻薄薄的布帽幾乎壓不住，幾欲掙脫。

原來這一位竟是個帶發修行的。