鳳姐一向自诩治家有道、手段高明，年紀輕輕便拔得賈家一衆孫子媳婦之中的頭籌，博得老太太的喜愛，又有太太的支持，掌管家之權，出入有婢仆簇擁。

榮國府這樣的家業正可以給自己一展身手，鳳姐心中想的是如何能在自己的一番打理經營之下，讓這家裡永葆富貴、常享尊榮，而非可卿所谏的居安思危、未雨綢缪。

她此想倒與當今聖上不謀而合，都不甘心做守成之人。

鳳姐心裡正暗暗思忖着，黛玉卻問：“秦氏隻是教我來提着姐姐，讓别忘了她的話，她隻說‘十分要緊’，卻不曾說明到底是哪些話，姐姐可知道麼？”

這兩次托夢之事實在玄之又玄，鳳姐不願平生事端，便故作輕松地笑道：“知道的。秦氏在病中時，我去探她，她曾與我囑咐了一些話兒。嗳，從前我也并不知道她竟是這樣一個啰嗦的性子，怎麼就知道我不肯辦呢？費這樣的事，還特意同你來說。”

黛玉沉吟道：“本來我也想着有些奇怪，這托夢之事本來難得，我同秦氏也并不親密，如何便能托在我身上。先前她病故之時我剛好家去了，也不曾盡過心，每每思及，我總覺得有些不足，恐怕是冥冥中有些感應，叫我也能為她做些事情，這般想來，倒也有些道理。”

鳳姐拍了拍她的手，笑道：“得啦，話也傳到了，我自然盡心盡力去辦，你也不必再念着此事，也别同别人說起——到底秦氏是故去了的人，若是叫老太太、太太聽見，白教長輩們擔心，也是不好的。”

黛玉深以為然，一路将鳳姐和平兒兩個送出來。

待轉過折廊，平兒疑惑道：“奶奶，林姑娘說的這個……”

鳳姐卻隻是自顧自地道：“也罷，祖茔那邊的事，到底不難，也不費什麼事，倒不該這麼拖延着、辜負了她的心。”

辜負誰的心？

平兒聽得更加疑惑，問道：“奶奶？”

鳳姐停下腳步，吩咐道：“你去叫人将芹兒喚來，我有事交代他辦。”

她說完這句話，感覺左手腕上又有些微微地發燙，心中生疑，便問平兒：“芹兒做事如何？”

平兒提醒道：“奶奶，家裡造辦園子那前兒，芹哥兒也領了個差使。我聽下面的人說，似乎他行事有些不大妥當呢。”

鳳姐一思索，對平兒道：“是了，這話是有的，我倒忘了。旺兒前兒也來回過我，說芹兒經過手的賬目有些不清楚，他同那些買來的小姑子們也很有些不幹淨的話傳出來。哼，到底是沒經過事的小凍貓子，不過得一點子甜頭，才哪到哪兒呢，就裝不住相兒了，也學那些人，吃、拿、占、用，沒點子出息。”

平兒歎道：“可不是，他們哪裡知道，頭前奶奶派給他們差使，是派他們的事，也是為着試一試哥兒們的本事。若是辦得好了，以後跟着奶奶辦事的時候還多，奶奶自然不會虧待了他們。誰知道都是些扶不起的阿鬥，像老鼠掉進了米缸裡，隻顧自己揩油，倒将奶奶的囑咐都忘了。回頭奶奶不派他們的事了，他們又要說嘴，實在是可氣。”

兩人一面往外走，鳳姐一面盤算着現有的幾個人。

她想了想，道：“如今他們這一幹人裡，我看要數蓉小子是頭一個聰明的，隻是他在身份上略比别人‘高貴’些，就不肯上進，隻顧尋樂子，大事上實在指望不上他。唔，若再往下想，這兩年我冷眼瞧着，隻外頭的芸兒——嗯，還有一個薔兒，他兩個倒還入得眼，隻是還要再看看。”

平兒想了想，賈芸和賈薔兩個雖然也各有些小毛病兒，做事卻還有些章法，也算得家裡爺們中的一股子清流了，便道：“他兩個也罷了，隻是行事還不大沉穩。奶奶不知道，我聽跟昭兒講，前回不知怎的，叫芸哥兒見着了寶玉，寶玉說芸哥兒‘倒像他的兒子’，這也是頑話了，芸哥兒卻真的要認寶玉做爹呢，說得似模似樣的。算起來，他倒認真比寶玉還大四五歲，奶奶說，這豈不是胡鬧了。”

鳳姐不由笑道：“還有這樣的事？看來芸兒倒認真是想上進的，隻是不得法。他們外頭的人，不知道裡頭的事，以為老太太、太太疼寶玉，便都來巴結他。其實跟着寶玉有什麼出息？便認他做老子、做祖宗，也不見得就如何，芸兒這回是心急拜錯了廟了。”

平兒也笑道：“奶奶說的正是呢，到底是不知道底裡，才有這樣的笑話兒。依寶玉那樣的脾氣，芸哥兒若是個女孩兒，那也罷了。可芸哥兒偏是個爺們，便是說過兩句話，隻怕過後早被寶玉抛到九霄雲外去了，芸哥兒還自管做夢呢。”

鳳姐道：“罷了，不笑他了。先前到底他也送了那許多東西來，又是什麼冰片、又是麝香，雖不是多好的，總也是他能力有限的緣故，已是比旁的人有孝心了。薔兒那邊如今還管着小戲子的事，一時交不得差，這次還是叫芸兒來，我也再試試他。若是果然可用，以後咱們在外面也可添個助力了。”

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黛玉送走了鳳姐主仆兩個，不由得松了一口氣。

秦雪一撩簾子從裡間出來，笑道：“可以可以，你的演技現在也越發精湛了，精彩精彩。”