片刻後，餘臨安從小院裡出來，在拐角處與一直靜靜等待的桑褚碰面，桑褚皺眉問：“說通了？”

“哪那麼容易。”餘臨安伸手摸了下脖子，忍不住歎氣。

“都說什麼了。”

“問我想不想死。”

桑褚沉默地看着餘臨安，半晌，問：“然後呢？”

餘臨安攤了下手，誠實道：“我說不想。就出來了。”

“……”

如果不是最後關頭葉逐叙橫插一腳，這次指揮使十有八九是桑褚。能坐到這個位置，見過的人經手過的事屬實不少，然此時此刻看着餘臨安的臉，想想葉逐叙今夜幹的事，再過一遍隊伍裡都是些什麼樣的精銳，桑褚一時竟不知該說什麼。

内憂外患，要做的事仍然毫無頭緒。

桑褚覺得自己在掌一艘千瘡百孔的艦，有心挽救，無從下手。想堵一個孔，掀起來一看，發現整塊甲闆都是破爛。

“不過，今晚這樣，已經比我想的好了。”

餘臨安正經了些，說：“隻是葉逐叙管着高塔，看現在的樣子，不管怎麼樣的事……估計跟蘇聆兮沒法和平共事，更不可能聽她調令，咱們這支隊伍跟鎮妖司之間的協作，還得你來。”

桑褚臉色不太好看。

餘臨安看着那座小院的方向，半晌也沒再說話。既然不是來要回答，也注定要不到回答，那麼葉逐叙是來做什麼的。

他想，或許是告别。

十四年太久，太累，再執拗的人也想釋懷。

他和蘇聆兮都是從十四年前的回憶裡走出來的人。

這些年餘臨安自認成長了許多，來之前做足了心理準備，想的是蘇聆兮還活着，平安健康就行。可真到見她第一眼時，見到那種冷漠戒備，虛與委蛇的虛假官腔，仍有種說不清道不明的尖銳酸楚迸發出來。這讓他成了昨夜第一個跳出來質問她來意的人。

走出來的人都尚且如此。

一直走不出來的人呢。

總需要一點時間的，餘臨安對自己說。

==

子夜，蘇聆兮和溪柳等人離開鎮妖司，轉道進了宮。

深夜進宮需要陛下傳召，蘇聆兮是個例外，溪柳在前面與宮門守衛對魚符，遞腰牌，守衛哪兒敢攔，隻是職責使然仍要問一聲：“大人要去哪？”

“藏書閣。”溪柳面不改色道：“去查證些關于妖物的事。”

守門将領一聽，将腰牌遞回去，開門放人。

一路上蘇聆兮抿着唇，眉頭沒有松過。在最初的憤怒與沖擊之後，她很快讓自己冷靜下來，逐一分析現在的情況。第一眼與葉逐叙對視時蘇聆兮便覺得怪異，說不出來的怪異，現在回想起來，知道原因在哪了。

那人看她的眼神裡，是隐秘曲張的恨意，恨得想将她敲骨吸髓，挫骨成灰。

蘇聆兮想象不到自己這得欠下了什麼樣的情債，才能招惹來這樣一個大麻煩。

她跟許多人結過仇，也與許多人一笑泯恩仇，隻要她想，她有無數種方法讓人解開心結，形勢所需，推心置腹，投其所好乃至低頭，隻要能達成目的，于她而言，都是不值一提的小事。

可這回情況終究是特殊。

對她來說，不管曾經如何，她和什麼樣的人有怎樣的糾葛，是愛是恨，都已經過去了。

她想，在排名靠前的那些妖物浮出水面前，和浮玉那支隊伍的對接就先讓南院的人來。原本打算在接觸中從浮玉等人嘴裡套些東西出來，現在看來隻能先放放。

在這期間，她有更重要的事要做。

藏書閣位于皇宮南側，擁有藏書六百多萬冊，占地不小。書屬木，容易走火，需以水鎮，因此樓閣的牆面屋檐刷的都是象征五行中水的黑色。

除了藏書的樓閣，順着山勢往上十幾裡，另有十幾座小樓，這裡常年空置着，夜裡連燈也沒一盞。

聽說這裡是為一些神秘的閣老所建。人族走出去的一些前輩在闖蕩一生，闖出赫赫威名後會選擇成為皇族的閣老，保護皇帝及其子嗣兄弟，尤其是經過十四年前先皇過世以及三年前新舊皇更替的亂子後，不忍天下受亂而選擇這樣做的老者明顯變多。

不過這地還是荒蕪得很。

大家都不愛住在皇宮裡。

越是來曆大，修為高的人，越是能感受到鎮國印與龍氣的震懾。

蘇聆兮到的時候，樓閣裡漆黑一片，燈也都滅了，靜悄悄的看不出一絲人來過的迹象，她問溪柳：“亮燈的在哪？”

溪柳指了指右側那座小兩樓，道：“亮了一會，很快又熄了。我們的人沒敢過去打擾。”

蘇聆兮嗯了聲，徑直走過去。

臨到樓前，她提步踩上樓階，示意其餘人在下面等。

門虛掩着，一叩就開，這間屋子不大，陳設布置自然素雅，不如皇宮别苑鑲金嵌玉大氣華貴，房裡就擺了張卧榻，斟茶對弈的小幾也無，取而代之的是兩塊稻草蒲團。

蘇聆兮走過去将蒲團翻過來，以為會有留信，可并沒有。

人悄悄地來了會，又悄悄走了。

蘇聆兮在屋裡站了會，起身下樓，溪柳過來喚了她一聲大人，她應了聲：“收拾一下，我這兩天住在宮裡。”

溪柳道好，立馬讓人安排了。

蘇聆兮對吃住要求都不高，跟在她身邊久了也懂這些，很快就在藏書閣的偏角樓裡開了張床，抱了幹淨的軟枕軟被鋪好，又點了香。

蘇聆兮沒有立刻躺下，她在四方桌邊抽了張椅子坐下，伸手搭了搭額心，溪柳問她：“大人，明天我們要去面見陛下嗎？”

“不。”蘇聆兮頓了頓，問：“陛下這幾天在做什麼？”

溪柳苦笑着回：“……以宣國公，中書侍郎為首的大臣們一直在上書，求陛下收回成命，令選他人代職鎮妖司。”

蘇聆兮不關心這些，垂了下眼就算聽過了，相比這些，她更為關心另一件事：“先前讓人送過去的畫像，都呈給陛下看過了？”

“看過了。”說到這，溪柳忍不住看了蘇聆兮一眼，回：“看過後就放一邊了，陛下好似……對此興緻不大。”

今上與言王薛淮乃同父同母的親兄妹，言王與帝師同樣大，陛下則小三歲，算一算，今年二十九。陛下還是公主時，有過一位驸馬，當時言王在位，為胞妹挑的是天底下最出色的兒郎，乃禮部尚書的三子，儀表堂堂，文采斐然。