蘇聆兮回了帝師府。

大胤臣子對宅邸布置十分上心，既講究“近天地以尊榮”，又要求“藏風聚氣”保家族财氣彙聚，興盛不衰，内院乾坤。用青磚白牆合圍四面，立巍峨門樓，栓巨大石獅彰顯地位。

蘇聆兮不在意這些，帝師府因此獨樹一幟。門前既無圍牆，也無牌匾，就連鎮宅用的墩子也不見蹤影。

推開門，最先看到的并非環環相接的廊庑，葳蕤攀生的花木，而是長長的鵝卵石道後，正堂前挂着的一面水銀鏡，在夜裡尤為滲人。蘇聆兮很喜歡這面鏡子，不論才回府上還是正要出府，都會在鏡子下站一會。

誰也不知她樂此不疲看的是什麼。

溪柳壓低眉眼飛快略了下四周，如實彙報：“大人，南牆邊與北後院都有人。”

倒也不是出去一趟她實力有了多大的提升，實是因為府上肉眼可見又凋敝了些。

兩年前溪柳上任時内心緊張，曾細緻觀察過府上一切，那時帝師府比這熱鬧恢弘許多。

熱鬧并非奴仆多，恢弘亦非建設奢靡，而是細節處暗藏乾坤，大有神通。府上曾經鑿了個池塘，就在曲廊之下，不大，可這滿池的水好似在海面上奔湧，尤其下雨天，浪花掀起極高，好似能将人吞沒。池塘裡種了荷花，百餘朵競相盛放竟隻需刹那。

府中假石丁點不假，倒挂下來的水流真像山崖間的瀑布。

蘇聆兮并不是個兩眼空空心靜如水的，她有無盡的好奇心，會有玩心大發的時候。常倚着欄杆聽着雨，随手給池塘裡的胖錦鯉撒下一把魚食，溪柳彼時生硬地溜須拍馬，不敢誇她，隻誇魚養得好，她便覺得好笑一樣懶懶抻下腰，道這就叫好啊，有的魚無需喂，自己能将自己養得比這胖上百倍，每到……說到這，她會停下來。

停很久，歪着頭認真回想，好像出口的時候自己都不知道自己要說什麼。後面實在想不起來，她臉上的笑就會淡一些，靜默，用手指點點腦袋自我調侃：“我才要說什麼呢，又忘了。人年齡大了忘性就是大。”

實則不然。帝師有極為可怕的過目不忘的本領。

她年歲并不大，是有史以來最年輕的帝師。每次看到她站在一群頭須皆白的老頭裡淡然地舌戰群儒，總叫人恍惚，覺得格格不入。

隻是因為一些事，注定會忘記一些東西。

陛下說這并不重要，傷口的腐肉削得幹淨方能更快更好地愈合。

到了今年，不論晴雨，幾乎不會再看見池塘邊袅袅燃起的香，裡面的水流變得緩慢，荷花不再開，池塘成了真的池塘，而假山也真成了假山，挂上了蜘蛛網。叫人歎為觀止的神通在以肉眼可見的速度消失。

帝師府越來越清冷。

也無人重新修繕。

經久不變的好像隻剩伏于四野的敵意。

“嗯。”蘇聆兮折了根抽了穗的草，正伸進鳥籠裡逗兩隻拖着漂亮尾羽的鳥。好些時日不見主人，這兩隻鳥一改調皮的姿态，将腦袋偏過來蹭人手指，相比這件事，她顯然更關心另一件：“言王那邊怎麼回事，查了麼。”

“好不容易安插進鎮妖司的暗樁，說不要就不要了。”她拍拍手指，掀了下眼：“為什麼。”

就為了跑到她跟前說給她送了兩少年？

誠然，蘇聆兮關押陳尚說的那些話别有用意，可薛淮的反應更叫人吃驚，送了少年這事，他們的人跑去跟薛茴告狀也比來自己跟前複述來得讓人好理解。

更何況這招本身就是昏招。

“已經在查了。”溪柳頓了頓說：“屬下按大人的意思吩咐讓将兩位公子送回各自府上，但禮部尚書家那位四公子不肯走，說想見大人一面。”

那隻色彩更鮮豔的珍珠鳥冷不丁啄了蘇聆兮一口，她慢吞吞啊了聲。

“要見我。”蘇聆兮仍在看鳥，問：“因為什麼。”

溪柳搖頭。

蘇聆兮看了看月色，收回手指，将雙手放進打了熱水的銅盆裡浸着，而後用帕子擦幹淨，說：“我記得他，比他兄長聰明。”

禮部尚書的兄長，也就是陛下昔日的驸馬。

“走吧。趕巧今夜無事，去見見他。”

溪柳一邊吩咐仆從備馬，一邊又跟上前道：“大人，上回重阙樓一案中金吾衛校尉簡肅表現不錯，屬下查過他，沒什麼身世，跟朝中大員也無牽扯，我們要不要用？”

蘇聆兮看了看她：“放你手下練練，不要委派重任。”

“好。”

帝師府仆從不多，勝在訓練有素，蘇聆兮與溪柳踏出府門時，兩匹駿馬已經由人牽着缰繩等候着了。

蘇聆兮翻身上馬，信手一拽，在呼嘯而來的風聲中朝郊外疾馳，溪柳緊随其後。馬蹄聲在寂靜的街市裡傳蕩出很遠，巡街的金吾衛迎面過來，呵斥聲往往還未出口，就在溪柳掌中摁住的令牌中噤聲。

一路暢通無阻。

蘇聆兮不在乎身外之物，帝師府都不常回，遑論别處。這宅院是她名下為數不多的私産之一，就在幾街之外，地段沒那樣好，勝在僻靜，是早幾年前的禦賜之物。大内來了人修繕，但她看了又看，還是自己手畫了圖紙，另找了工匠慢慢修整。

她不常來這。這宅子從前是張謹之住着。

這兩年空置了。

知道帝師府送不進人，言王塞人竟往這兒塞。

蘇聆兮勒繩下馬，看着門匾上的字嗤笑了聲，将馬鞭握在手中掂了掂：“我當真越來越看不懂他了。”

溪柳不知該接什麼，保持緘默。

小院裡熄了燈，在黑暗中曳動的光團是小公子手中提着的燈盞。他執意要站在門口等，聽到動靜的第一時間擡起頭，見到蘇聆兮眼中一亮，拱手做禮，緊繃的聲線倏的變得輕松：“草民魏時弦拜見帝師。”

蘇聆兮為他聲音中的如釋重負側目，仆從點上了正堂的燈，庭院中多了絲人氣，她跨進堂中，擦身而過時對他道：“進來吧。”

魏時弦順從地跟在她身後。

高門大戶裡培養出的小公子，守規矩懂禮節識大義，滿腹詩書，滿腔抱負，十七歲又是尤為特殊的年齡，不論怎麼故作老成裝胸有成竹也仍會不自覺忐忑，眼神再堅定還是會在對視時躲閃，稚嫩而不自知。

蘇聆兮在首位坐下，看着他輕聲道：“說吧。”

魏時弦是聽着蘇聆兮的各種故事長大的，應當說身邊同齡的小公子小女娘皆是如此，即便她不并不疾言厲色，以氣勢壓人，仍覺壓力順着脊柱攀上雙肩。不敢阿谀奉承，不敢故作姿态，當即屏息，虛虛握拳道：“……今日之事，是言王殿下下的命令。”

“我知道。”蘇聆兮說：“現在回府，帝師府并不會為難你們。”

魏時弦默了默，忍不住看蘇聆兮。帝師今年三十二，美貌已經沉澱為她身上最不足為人道的優點，看着她時，下意識的動作甚至不是欣賞，而是躲避，不敢與之對視。

“草民願意侍奉帝師。”他聽見自己這樣說。

室内安靜了一會。

蘇聆兮站起來，走到他身邊，裙邊垂進他的餘光裡，是穩重的靛青色。她聲音沒什麼變化，好似搖了下頭：“來前我說你是個聰明人。如果這就是你想和我說的話，還挺令人失望的。”

魏時弦将心中腹稿全盤托出：“……陛下與王爺都看重帝師，今日之事王爺開了頭，一次不成未必沒有第二次，大人日理萬機，如果不想為這等事煩憂，為何不尋個人，也尋道借口。”

“草民去歲做的文章大人看過。草民知道什麼事情能做，該什麼時候做，不該貪的絕不貪，不該圖的絕不圖。”

當真年輕，也當真天真。

蘇聆兮道：“你擡頭。”

魏時弦聽話地擡頭擡臉，畫像能被蘇聆兮看上遞給身為君王的薛茴，真人自然是隻有過之而無不及。事實上蘇聆兮隻是看了看他的眼睛，看到裡面屬于自己的倒影，低聲問他：“你怕死嗎？”

魏時弦心裡一顫，臉色慘白。

“怕死還敢自薦枕席？”

蘇聆兮耐心等了一會，再次道：“說吧。”

魏時弦雙掌緊握，懸于袍邊，深吸一口氣艱難道：“本是……家醜不外揚，是近些時日家中發生的事太怪了，實是難以解釋。”

蘇聆兮腳步停下，半晌踱步回到方才的寬椅前坐下，府上從侍給沏了兩盞熱茶上來，又搬來了芭蕉扇扇着。

“七年前為陛下選驸馬……我們家的情況，大人知道的。”魏時弦道：“尚書府中兄弟姊妹不少，可除去借住的幾房表姊妹和上京備考的堂兄弟，到我們這輩，手足也就五個。草民排第四，上頭兩個姐姐，一個兄長。多年前就出嫁了，兄長長我八歲，當年尚了公主，隻是他生性放浪，後負深恩，有此報應也是罪有應得。”

魏時弦看了眼蘇聆兮，實在看不出什麼，艱難往下說：“陛下登基後，外面衆說紛纭，說兄長是生病了，送到莊園裡養病去了，也有說陛下不想再看見他，送到外地流放去了，實則，兄長離世前回來拜别過父親。那時他已經服藥了，宮裡的公公就在外面守着。”

他深深吸了口氣，擠出荒謬的苦笑：“但最近，他回來了。”

溪柳猛的扭頭看他，将他從頭到尾看了一遍，似乎在分辨他是不是腦子出問題了。

“草民知道而今各地都不如從前安定，但這不是妖，是鬼。”魏時弦苦笑了下：“回來的也不是别人，是陛下的驸馬。”

說白了，就算是妖，一聽這棘手的要命的身份和牽扯，鎮妖司接起來都夠嗆。

蘇聆兮敲了敲桌沿：“回來是什麼意思，你又是什麼時候覺得奇怪，說清楚些。”

“最早是今年年初，元旦前後。”

魏時弦回憶起事情始末，隻是說起這件事就面無血色：“兄長的存在同他的死成為了尚書府的忌諱，平時無人敢說，害怕觸怒陛下。我父親在朝為官多年，一慣待人真誠，直率熱情，此一事後仍有不少人與我們斷絕了來往，怕被牽連，我們自然更是謹慎。可就是那天，草民和幼弟一同在書房接受父親考校功課，許是幼弟頑劣，惹得父親勃然大怒，而後又一拍桌椅長聲歎息，說若是你兄長還在便好了。”

魏時弦當時便驚住了。

“我隻以為是父親氣急了才說這話。”魏時弦嘴角動了動：“過了兩個月，到開春時，父親突然對我說兄長便是在春日走的，離開已有三年了。”

陛下登基至今三年，魏時銘死了可不正是三年麼。

魏時弦覺得自己的父親不對，很不對，混迹朝堂的老人，風風雨雨一生都過來了，怎麼還越來越沒分寸了。這些東西豈是能說的？陛下仁慈，即便是鬧出那樣的醜聞來也就此打住了，魏家日子照過，官照當，已是相當聖明留情了。

“又過了一月，眼看父親提起兄長的次數越來越多，我心中越來越不安，就怕禍從口出。于是找了時間提醒了他，誰知父親還不高興，斥責了我一番，并對我說日後不許再說這樣的話，否則我兄長回來會不高興。”

再怎麼冷靜端方，言行有狀魏時弦也隻有十七歲，少年自有一股熱血，有時候為了心中那股勁什麼也敢幹，有時候卻兩腿一軟隻想跪。

毫不誇張地說，魏時弦現在想想那個場景都覺得有冷汗往鬓發裡淌。

溪柳都安靜下來了。

“我想了許多種可能，覺得父親可能是連日操勞，壓力大了，得了癔症，還想方設法請大夫為父親把了脈，然而并非如此。等到五月，父親一天夜裡将我叫到書房，同我說我兄長再過兩月就要回來，我可為他準備了什麼禮物。”

“又過了兩日，我幼弟拿着功課來找我，說話時也問了同樣的問題。他說四哥，你為三哥準備了些什麼。”

“五月二十五，我父親生辰，我二姐姐歸家為父親賀壽，留在家中吃了頓飯。走前拉着我說家中可是發生了什麼，為何宅子裡死氣沉沉。”怕兩人不懂其中緣故，魏時弦解釋道：“我二姐姐正午出生，自小就愛說這些。”

然而從未有那麼一刻，說得魏時弦想直接跳窗過。

“六月二十六。我第一次在府中見到了陌生的背影，白靴，白衫，白玉冠，與我三哥死的那天一樣。”

說到這，魏時弦苦笑都拉不出來了。

“自此，草民不敢在尚書府住了，連着好段時間都找借口宿在好友家……”因為魏時銘的事，更不敢出去尋花問柳，尤其是聽聞帝師有意讓自己進宮侍奉陛下，别說花樓花酒，他在外面連喝口茶水都要嗅了再嗅，生怕中招。

一次尚能說是個人無德，兩次皆如此，那不就是成心跟陛下過不去麼。

這等事也不敢往外說，隻好生生憋着，越憋越怕。現在回到尚書府，誰在他耳邊說聲話他都能汗毛倒豎，夜夜睜眼到天明。

隻是沒想到沒等來入宮，等來了言王的口信讓他們來取悅伺候帝師。

有家不敢回，陛下那邊因為有哥哥這一層關系，也是伴君如伴虎，看來看去，帝師蘇聆兮居然成為了最好的選擇。不論别人怎麼說她怎麼罵她狂悖，她做的事就擺在明面上，任人評價，許多小郎君私下十分崇拜她，隻是不敢表露。且無論如何，她對小公子是好的。

至少沒有人因她掉過腦袋。

蘇聆兮皺了皺眉，每逢上朝幾位尚書的臉她是不想看也會看看，此時腦子裡一搜尋，沒覺得有不對的地方。

她看了看溪柳，溪柳也沖她搖頭。

山鬼精怪多藏于山川江河，遠離人煙的地方，它們本源脆弱，一擊即潰，往往沒什麼力量。長安城，天子腳下，它們來了就散，就算别有機緣，後面那十幾座陣法一支起來，也會立時灰飛煙滅，不可能在尚書府中興風作浪。

是妖？

不幹淨的東西作祟還是不幹淨的人作祟猶未可知，蘇聆兮手肘支着下颌想了會，問魏時弦：“你想如何做？”

魏時弦人生從未如此迷茫過。

他怕死，誰不怕死？但比起幹脆利落的死，他更怕被活生生吓死。