去洗衣店的路并不算長。一步步走在半年前最熟悉的街道上，就像從衣櫃裡翻出過季的舊衣裳。每一道褶皺都熟悉，一條條去慢慢丈量、緩緩熨平。他們走在春末暮色裡，眼前飄起暖黃色的香氣。

萩原默不作聲地放慢了腳步。松田沒問什麼，隻是把幼馴染手中的外套接過來。輕飄飄的外套當然并不能構成什麼負擔，但濃重的黑色似乎與他們不太相稱：非要把它披在身上的話，能有朋友在身邊來分走一部分也是好的。

——隻要還有朋友在身邊。

他們就這樣靜靜地走了一段路。夜色如常，月光流淌，汽車尾燈打在街角的櫥窗上，被玻璃反得雪亮，散碎的光血一樣淋漓地潑在地面上。驟然炸裂的光線太過晃眼，萩原愣在原地皺了皺眉；但他看到小陣平仍是平靜地前行，便也挽住對方，如常地跨過那團爆開的白光。

死亡過後的重逢之日，東京的夜色仍是殘酷且溫柔。

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對于一名已經工作了半年的優秀警察來說，夜色是有深淺的，眼前的一切都标示了危險發生的濃度：商店閃亮的燈牌下流動着令人安心的淺紫，鮮有人至的垃圾場旁則是需要警惕的深紅。看那兩條巷子吧，槍管一樣狹窄，也像槍管一樣濃黑，是罪惡最好的産道。子彈射入那種地方收割無辜者的生命，就如從槍管中擊發般順滑。

[您想得沒錯，宿主。韋恩一家會贊同您的。]

萩原：“……”

夜幕沉沉，整日裡的疲憊壓在肩上。大家拖着步子走過，吝于對近在咫尺的街角施舍一瞥。而萩原幾乎是下意識地在巷口停步駐足，随後一臉警惕地望向深處。

“萩？”松田反應很快地也停在原地，“怎麼了嗎？”

該怎麼說呢。萩原苦笑了一下。也許是因為帶着降谷先生走過真人Running Man旅程後過于緊張吧，他對穿黑西裝的人好像有點精神過敏；但如果對方隻是在巷尾普通路過的話，似乎也不必加以額外的注意，畢竟可能隻是——

[好消息，宿主，确實是那個組織的人。]

到底是怎麼定義好消息的啊！而且，怎麼随便注意一下穿黑西裝的人就能發現那個組織的人，這個組織的人員結構不會過于臃腫了嗎……

[是出來搜捕降谷先生的，沒有其他危險。]還沒等萩原真正作出什麼反應，系統就飛快地補了一句，[所以宿主，把降谷先生安放在那裡真的沒問題嗎？]

“相信我，”萩原在心中慷慨地安撫系統，“就拜托你盯好附近的監控了，有任何異動請立刻通知我，我會第一時間過去接管！”

縱使系統的信息傳輸速率很快，萩原也還是呆站了一會兒。松田拍了拍他，“萩？”

“啊啊，沒事的。”半長發的青年回過頭來，笑得雲開日光灑一般，若無其事地繼續走向洗衣店，“小陣平，Quick quiz！藏起一棵樹最好的地方是哪裡？”

松田面無表情地把外套換到左手，“森林？”

“啊，小陣平居然真的回答我了！”萩原誇張地一個後仰，“我還以為你要騰出手來揍我呢——”

卷發青年成熟穩重地捏捏拳頭，“如果你說我答錯了就會。怎麼突然問這個？”

“哎呀，怎麼這樣！”萩原告饒似的去握他的手，被對方一晃躲開也不生氣，笑眯眯地挽住他，“沒有對錯哦，隻是像之前考完試那樣，和小陣平對一下答案。研二醬現在交了卷，很忐忑，想知道你的答案是什麼，可以嗎？”

學生時代的回憶會像香煙的煙霧一樣把人的面容變得柔和。松田放松了表情，“真是拿你沒辦法。就算是還把我蒙在鼓裡——說吧，是什麼樣的樹？”

“嗯，不得已離開了自己的森林，被人斬斷根系砍下來運到庫房，幹枯失血、停止生長，隻有枝葉還執着地朝着庫房天窗透出的一線陽光，是這樣的樹哦。”萩原用上了講童話故事般的語氣，“他們把樹養得太差，因此研二醬把這棵樹順着窗戶偷偷運走了，但很多人都在追查他的下落。哪裡既能讓樹借機恢複，又不至于讓那些人遷怒樹呢？”

[請宿主放心，雖然隐喻對AI來說是比較高級的修辭手法，但本系統能夠理解！]系統的電子音興奮地在他腦海裡響起，[您指的是降谷先生！比喻精當、餘音繞梁！即使是降谷先生本人聽到了，也會欣慰感慨：此樹是我哉！]

萩原：……謝謝你的肯定。

“如果是這樣的話，當然是送回到樹的根系邊緣，”松田理所當然地道，“這是樹的本能，也不至于讓人聯想到原本的森林。這是我的答案——題幹還有什麼要補充的部分嗎？”

[原來如此！]電子音的語氣裡充滿了恍然，[所以宿主會将降谷先生送回他記憶中最後一個屬于他自己的安全屋，這樣組織不會立刻定性他的行為是背叛，也有希望被公安線人發現、進而重新接上頭！]

完全沒有理會系統，萩原仍在努力思考，他似乎十分看重幼馴染的答案——他最信任的、最認可的人的答案，“補充的話……那棵樹大約高1.8米？”

松田半月眼：“……我想這并不是很重要。”

萩原也跟着一臉呆滞：“我想也是，哈哈。”

都怪那個不停強調身高很重要的系統！萩原在心中淚流滿面。

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外守洗衣店已經出現在了面前。萩原自然地接過衣服，幾步搶在了松田前面，一臉開朗地邁入洗衣店，“大叔——我們需要你的幫助——”

洗衣店燈火通明，“正在營業”的牌子在門外挂得端端正正，但前台空無一人。

“大叔？”松田跟着喊了一聲，“奇怪，他平時開店都風雨無阻的。”