還是在元宇宙的那家小店，珂特、克斯汀、望墨、刻螢還有那名面色蒼白的女子坐在一起。小店的燈光柔和，空氣中彌漫着淡淡的咖啡香和虛拟現實設備的輕微嗡嗡聲。

望墨打了個哈欠，聲音中帶着一絲慵懶：“咱聚這幹嘛啊？資料你們不是都看了嗎？”他靠在椅背上，眼神中透着一絲疲憊。

面色蒼白的女子名叫樂璃，她微微一笑，聲音柔和而溫暖：“這樣不是很有煙火氣嗎？大家聚在一起。”她的眼神掃過每個人，仿佛在享受這種難得的團聚時刻。

刻螢看着望墨，眼睛裡閃爍着崇拜的光芒：“哇哦，大科學家，能給我簽個名嗎？”說着，她笑嘻嘻地拿出筆和紙，遞給望墨。

沒錯，望墨是天宿高級科研所（ISA）的靈魂科學研究員。ISA是天宿星上最頂尖的科研機構之一，專注于星際技術、靈魂科學和高級仿生機械的研究。他這次叛逃成功帶出了ISA關于專門研究靈魂的結構、能量轉換以及靈魂與機械的結合的資料。當然，他其實是主要負責人，要不然也不會這麼容易偷出來。

望墨很給面子地簽好名，遞還給刻螢，微微一笑：“别太崇拜我了，我隻是做了該做的事。”

珂特接過話茬，語氣中帶着一絲調侃：“天宿人真喜歡研究靈魂……”他搖了搖頭，仿佛對這種癡迷感到不解。

望墨接話：“不及我們，要不然也不會是現在這樣。都已經被連接了，還一點反應都沒有。”他的眼神中透出一絲憂慮，仿佛真的對天宿星的未來感到擔憂。

樂璃隻是坐在那裡微笑，一言不發。克斯汀也保持着沉默，隻是偶爾點頭表示認同。

刻螢有些奇怪地問：“那為什麼要把它偷出來，甚至還要公開叛變？繼續潛伏不好嗎？”她的眼神中帶着一絲困惑，她不明白望墨的選擇。

望墨搖了搖頭：“融不進去，我們和外星人的三觀有點偏差。”

“你這麼快就融入集群了？”刻螢打量着這位大科學家，眼神中帶着一絲羨慕。

“哈哈，集群很好融入。當你融入的時候就知道了。”望墨笑了笑，眼神中透着一絲輕松。

刻螢歎了口氣，聲音中帶着一絲向往：“我也想……”

珂特适時說：“就快了，母親的意志馬上就會來臨，我們很快就會融合了。”

樂璃也在這時開口了，她的聲音柔：“我會再去連接幾個雛态的靈魂，還有那三個人也快畢業了。期待他們快點加入禦天，成年契主的靈魂太難連接了。”她微微一笑，仿佛在說，一切都在計劃之中。

集群可以連接别人的靈魂但前提是自願或者那個靈魂足夠弱小。集群中隻有她一人可以強行連接雛态的靈魂（這得益于她自身的強大）但消耗極大。

連接後第二步便是融合，同集群合為一體，成為集群的同類。

就這樣，半個月悄然過去。

弈在雪山上閑逛了半月，也順手找了幾隻異獸打發時間。看着時間差不多了，他走下山，掏出手機撥出了班主任的電話。

那邊很快就接了：“……喂？是……霧宜嗎？”

“嗯，我今天下午就回來，能麻煩您對樓尋和池朔說一下嗎？”弈的聲音依舊平靜，仿佛這半個月的失蹤隻是去了一趟便利店。

班主任原本以為弈在外面出了什麼事，聽到他的聲音，瞬間松了口氣，緊接着就是一股子火氣：“你這些天上哪去了？你知道我們有多着急嗎？！”

弈還是轉着他那隻筆，不緊不慢地回答：“抱歉啊，我必須離開一下，讓您擔心了，這是我的錯。”

“所以你到底去做什麼了？”班主任追問，“我們都急到報警了，你為什麼不說一聲？”

弈沉吟片刻，用一種不确定的語氣說：“看風景？”

班主任這邊氣得快突發精神病了，這半個月他這個班主任憂心忡忡，池朔和樓尋為了弈大打出手，結果弈跟個沒事人一樣。

“總之你現在馬上回來！”

“您别氣啊，我也是成年人了，可以對自己的安全負責。”弈笑了一聲，直接挂斷電話。

弈不甚在意地在路上走走停停，一路上拍了許多照片，記錄下山腳下雪山的壯麗和甯靜。他甚至在一片湖泊處停下來，用手機拍下自己在水面上的倒影，配上一句：“猜猜看這是哪？”然後發到了自己的社交賬号上。

接着，他又給自己的遊戲搭子流的白發了個消息：“我苦修回來了。”

流的白很快回複：“你可算回來了，度蜜月結束了？我這邊都快被他們打爆了，你再不回來我就要被逼着選邊站了。”

弈笑了笑，回複道：“放心，我這就回去收拾他們。”

一小時後，弈直接傳送到學校附近的監控盲區。他站在一片僻靜的小巷裡，四周沒有攝像頭，也沒有行人經過。

他來到學校門口，掏出電話打給班主任，說：“喂，老師，我回來了。我的卡被消磁了，能麻煩您叫人來接我一下嗎？”

班主任立馬說：“好好，你别亂走。我馬上安排人去接你。”

結契後，契子的卡都會被消磁，财産和财産權也會全部轉移到契主名下。這是天宿星的規則，也是為了避免契子在分離期間做出危險的行為。比如：契子為了報複契主偷偷把卡裡面的錢全部轉移到陌生賬号，更有甚者直接全部打賞主播或者到處借高利貸然後再自殺。

很快，弈便看見了樓尋和池朔兩人。兩人湊在一起，隔老遠弈就能感受到他們身邊極低的氣壓。樓尋看上去憔悴了許多，眼眶有些發黑，像是這些天沒睡好覺。池朔倒是顯得很精神，身高也竄了一大截，但看上去比以前沉默不少。

見到弈的第一眼，樓尋脫口而出：“你還好嗎？”

弈微微一笑，聲音中帶着一絲歉意：“對不起，讓你擔心了。很抱歉我當時的确有事。”

樓尋搖了搖頭，聲音有些沙啞：“你平安回來就好。”

一旁的池朔一直在沉默，他以前和弈的關系一般，就算結契了，他似乎也插不上話。三人一同走着，但隻有樓尋和弈在說話。

“你能告訴我你去了哪嗎？”樓尋低聲問道。

弈搖了搖頭，語氣輕松：“秘密，别想太多了。你最近過得好嗎？”

樓尋歎了口氣：“還行……”

弈仔細打量着樓尋：“你受過傷嗎？你看起來好憔悴。”