泰州是上州，下轄除了南家所在的泰興縣外，還有海陵、鹽城、興化三縣。内城屬海陵縣，放眼全國海陵縣也算得上望縣，繁華通達，泰州這名号，便是從這上頭來了。

年節裡處處熱鬧，碼頭上吞吐不休，官道上車水馬龍。

南燕雪收到的拜帖愈發多了，她隻給知州和沈家回了一封，其他都交給範秦酌情處理了。

除夕這日，南家早中晚來了三趟人請南燕雪去，但南燕雪不去就是不去。

南榕惠那一脈有了嗣子，南燕雪自己有了家，有了家人，還去什麼呢？

将軍府孩子多，年味就足。

鞭炮一響，孩子們各個歡騰不已，每個時辰正點都掐着打炮仗，夜裡也不睡，舉着遊龍燈跑來跑去的。

南燕雪讓人領着他們上街買年貨，幾乎是要什麼買什麼，衣裳也是人人新做一套。

廚房的竈台連着好幾天沒歇過了，長桌上擺滿了冷盤和炸貨，而且不論什麼時候來，都有正新鮮出爐的吃食。

連面的花樣都有五六種，粗的細的，圓的扁的，還有貓耳朵和剪刀面。

臊子有羊肉羊雜、熏肉脆筍、木耳雞蛋，在一個個小缽子裡盛着，熱在一個個小炭盆上。

這将軍府的大廚房有旁人家的一大排屋子那麼大，各種器皿廚具都很俱全，鍋竈就分七八個，還有烤爐、鏊子等等，操持起來趁手得很。

郁青臨是找自己的晾藥架子找進廚房裡來了，找着了，但也拿不走了，一層一層都擺滿了長盤，蓋着細布，像一塊塊熱乎乎的雲。

他撩開一層瞧了瞧，是沒見過的點心。

“紅豆糜夾餡的黃米糕，留一半過油炸，但這樣吃也好吃，就是素一點。”翠姑笑道。

郁青臨拿了一小塊吃，黏黏甜甜的，将他手指和上下嘴皮子都黏住了。

黃米糕上邊是爐餅，一個個圓似滿月，核桃花生紅糖餡的，香甜焦黃。

黃米糕下邊是菜盒，冬日裡菜盒的餡是腌菜，同豬肉碎在油裡迸出酸溜溜的香氣，菜盒是個半月形，因為邊緣捏得很薄，在鏊子上煎的金黃，所以第一口吃到的是脆，第二口才覺韌。

孩子們烏央烏央湧進來拿了吃的，又歡叫着跑出去了。

郁青臨看着他們，覺得自己也變回了小孩。

他小時候的年節就是這麼熱鬧的，雖然家裡隻有小爺爺，但四鄰都是親人，好不容易吃點帶油葷的年菜，還不忘送來送去的，孩子們想玩炮仗了買不起，就挖點牆上的白霜，把炭塊碾成粉，和在一塊擺在瓦片上燒，雖然不會響，但火花四濺，也看得人眼亮心喜。

而眼下，籠屜裡的熱氣冒不完，郁青臨永遠也猜不到下一籠揭開來會是什麼好吃的，不是包子，不是燒麥，也不是米糕，而是各種各樣的花馍馍，棗花馍馍、南瓜馍馍、豆馍馍，還有各種花樣，十二生肖都齊全了。

他捧着一個特别漂亮棗花馍馍不下口，像孩子般稀奇。

廚房裡大多數時候都是嬸子們在忙，但也有好些個大菜、冷盤是爺們做的。

那道鹽酒豬頭肉就是範秦的手藝，忒大個豬頭蒸得酥爛，浸在調好滋味的鹽巴米酒裡，吃時取出來片成片，也頗考驗刀工。

除夕這日，郁青臨進廚房時就看見翠姑在給範校尉挽袖子，這邊正千刀萬剮，那邊翠姑還捏捏胳膊揉揉胸膛拍拍屁股什麼的，好得旁若無人。

辛符瞧見了，也湊過去悄沒聲摸了把範校尉的屁股，被擰了一臉的竈灰，塞了倆肉包扔出去了。

郁青臨背過身去忍笑忍得發抖。

桌上已經切好的鹵白肉、鹵豬肝都是範秦的鹽鹵手藝，郁青臨被招呼着嘗了嘗，範秦這般粗人做出來的味道竟然鮮淡溫柔，越嚼越有滋味。

甏子裡裝着的是用稻草捆紮着的醬肘花，這是翠姑做的，她鹵水方子香氣濃郁，翻煮時滿屋子飄香。

醬肘花是要放冷了切的，一片片從刀鋒下亮出來，斷面的花紋像東湖微風時的浪頭，好看極了，吃起來也是皮滑肉爛，叫人饞酒。

說到這酒，郁青臨作為郎中，有些看不過眼。

本來說逢年過節喝點小酒是人之常情，郎中這時候跳出來阻止，也是敗興。

但龍三他們幾人平日裡就酗酒，有了過年這由頭，喝得愈發爛醉，郁青臨說了幾次，同他們幾人的關系反而壞了些。

其實郁青臨也并非那麼死闆的人，大冬天的，不喝點酒也難過，尤其是輪值守夜的人。

除夕這一日，吃過年夜飯，消一消食，郁青臨就捧着自己用水蓼制曲釀成的藥酒到處分送。

府裡風濕痹阻的人很多，這種藥酒正對症，不過飲酒要适量，每人不過一淺碗而已。

隻是發到龍三這幾個素來嗜酒的漢子跟前時，郁青臨腳步一拐，走了。

“憑什麼不給我喝！？”既是嗜酒的，如何能看着酒跑了，龍三當即呵道。

“諸位還沒喝夠嗎？兩眼一睜就在喝，還美其名曰什麼早茶早酒的！中午每人又喝了一壇子。虎子困了都知道找藤籃、蒲團，窩在竈台下睡覺，你們吃醉了，糞坑裡都能躺！”

郁青臨是頭一次這樣疾言厲色地說話，隻這幾人太過嗜酒，清醒的時辰屈指可數，前些時候府裡還沒買進那兩車年酒，也不礙着這幾人每日喝得醉醺醺回來。

泰州于他們來說明明是人生地不熟，他們卻能七拐八繞地找到各種賣酒的地方，喝個爛醉如泥。

這事其實大家都知道，但并不像郁青臨這般在意。

炮仗響了幾日，他們就爛醉了幾日，眼下腦子也不清楚，見郁青臨要走，竟一把抓住他的衣襟，斥罵道：“你算個什麼東西，要你來教訓老子！？把酒給老子倒滿！”