看着差不多有一個月的分量，白也停下了挖掘的動作。

正當他準備提醒一旁的小狗南橋時，一串黑色珠子大小的植物掉落下來，正巧砸在了雪納瑞的頭上。

南橋在這猝不及防地攻擊下發出“汪”的叫聲，氣惱地看向掉落在地上的植物。

随着鼻尖湊近，一陣濃郁的氣味便傳到南橋鼻中，讓他忍不住打了個哈欠，一臉嫌棄地用狗爪子将其推遠了些。

白也見此湊上前去，撿起了那串長滿黑色果實的枝幹。

随着撲鼻的香氣傳來，白也迫不及待地擡頭望向其掉落的地方。

與記憶中的胡椒木不同，這裡的胡椒木足足有三米高，其果實已然是黑色的胡椒顆粒，無需再進行二次加工，翻炒晾曬。

白也收起手中的胡椒顆粒，激動地摟住一旁仍是獸形的南橋，将其均勻地rua了個遍：“謝謝你南橋，這就是我要找的。”

在他窒息的擁抱下，南橋一臉恐慌地掙紮脫身，随後立即變成人形，以一副不可置信的表情轉向白也的方向，結巴道：“白，白也……，我可是亞獸人。”

白也理所應當地點了點頭，勾唇調戲道：“我知道，你的獸形我很喜歡。”

南橋啞口，半晌才從驚慌中回神，小聲試探道：“你隻是喜歡我的獸形嗎？”

“嗯。”白也扣了扣手心，回憶着剛才的手感：“當然，除開蠍子、蜥蜴、蜘蛛、蛇以外，我最喜歡的就是小型犬了。”

聽見他的回答，南橋剛放下的心又重新提了起來，似是不願相信道：“白，白也……，你說的那些，可都是……”

白也疑惑道：“是什麼？”

南橋攥緊手心，小心翼翼地開口解釋道：“除開蜥蜴族與蛇族以外，其他兩個可都是野獸，他們都是不被獸世祭祀所認可的。”

白也聽聞點了點頭，在搜尋記憶無果後，好奇地繼續追問道：“那首領呢？”

“首，首領……”南橋臉色驟變，似是不願提起那般别開了臉，遲遲不作回應。

看見對方的為難，白也也不再急于尋求解釋，轉而将注意力放回黑胡椒上，由着周遭回歸安靜。

直至落日即将邁入遠處高聳的山巒中，一聲來自東面的叫聲傳入林間，才将兩人維持了許久的寂靜打破。

“南橋！”一隻巨大的德牧闖入森林，朝着兩人的方向奔來。

許是聽見熟悉的聲音，南橋的臉色終于露出喜色，朝着對方聲音的來源張開手臂，抱住了德牧的腦袋。

德牧閉上了眼眸，親昵地低下頭，蹭了蹭南橋的脖頸，聲音委屈道：“你怎麼自己跑出來了，我回山洞見不到你，都要吓死了。”

“放心吧。”南橋解釋道：“我和祭祀大人一起出來的。”

“祭祀……”德牧狐疑了半會，随後像是想起了什麼，瞬間變回人形，眼神中覆上一抹敵意：“白狐族的祭祀。”

感受到迎面撲來的寒意，白也眸光一斂，警惕地握住了腰間的骨刀，絲毫沒有怯場地回敬對方的殺意。

就在兩人視線的交鋒下，一旁的南橋頓時察覺到了氣氛的微妙，立即摸索着身前，不滿地握住了獸人的手臂，擰緊眉頭道：“阿漠，白也現在是我們部落的祭祀。”

“可……”阿漠一時語塞，不知如何反駁地看向南橋的表情，語氣委屈道：“他可是白狐族的祭祀。”

“嗯？”

瞧見南橋面色不悅，阿漠識趣地收起了半獸化的爪子，一副認慫了的模樣，退到了南橋身後。

白也回憶着對方那比一般德牧龐大好幾倍的獸形，毫不掩飾地打量起來，心裡邊暗自吐槽道：塊頭大是大了，也沒見比正常德牧聰明多少。

白也撇了撇嘴，無視掉黏在一塊的兩人，重新将注意力放回那足有三米高的胡椒木上。

眼前最近的一棵胡椒木主幹較粗，除去頂部分散的枝幹外，其餘部分光滑平整，相對于正常樹木而言更難于攀爬。

就在他一籌莫展之際，一旁的阿漠垂下腦袋，一副一言難盡的表情看向南橋道：“南橋，我們回去吧，這裡的氣味聞得我鼻子疼。”

南橋推開他試圖摟上身的手，走到白也跟前道：“我得陪白也找東西，你可以自己先回去。”

“可……”

不等阿漠再次開口，南橋便扭過頭去，接過了白也手中的胡椒木道：“白也，這就是你要找的東西嗎？”

白也：“嗯，這是黑胡椒，可以用來腌制生肉。”

“我還是第一次聽說這種植物。”南橋嗅了嗅胡椒木的味道，仰頭朝着同源的氣味尋去：“這味道在上邊，是長在樹上的？”

“這附近長的樹都是胡椒木。”

南橋點了點頭，朝向阿漠的方向道：“那就讓阿漠去取吧。”