慕雲筝心中一緊，面不改色道：“娘娘，您多慮了。就是您為民祈福的心感動了上天，才有此祥瑞…”

李青棠失笑，而後淩厲看向她：“莫要诓我。”

“所謂祥瑞之說，不過是為了上位者為鞏固人心使用的伎倆。縱使天下人都相信，本宮也不會相信。”

“本宮隻信，事在人為。”李青棠一字一句地說着，眼眸緊緊地盯着慕雲筝。

慕雲筝簡直有苦說不出，她若是現在告訴李青棠她是重生之人，恐怕會被當作妖物當場拖出去斬了罷！

慕雲筝低垂着鴉睫掩去眸中的慌亂：“娘娘…不瞞你說，其實臣略懂天文。”

李青棠聞言，來了興趣：“哦？”

慕雲筝端着一本正經的神情便開始瞎編：“臣昨夜睡不着，便起來看了看天象，預感今日會下雨…當時沒當回事，沒想到在關鍵時刻幫了我一把。”

李青棠蹙了蹙眉，短暫的沉默後，而後咧開嘴笑得前仰後合：“沒想到，本宮的中舍人這般多才多藝！”

“罷了罷了，本宮姑且就相信你的這番話。”

李青棠款款朝慕雲筝走來，一隻手撐在了案幾上，細細打量着她：“這件事你做的好，沒讓本宮失望，再接再厲。”

“有了你以後，這前朝後宮…可是越來越有趣了。”

慕雲筝抿了抿唇，知曉李青棠完全沒相信她的話，但又無其他頭緒，隻能給她一個台階下，便心虛地颔首。

*

數日後的晌午，慕雲筝正站在庭院中逗弄着趙令卿送來的玄鳳鹦鹉。

聽雨從摘玉閣外回來，緊緊将門扉掩上後，快步朝慕雲筝走去。

慕雲筝瞥見，撫了撫玄鳳的頭頂後将其放回籠中，交給了小桃。

聽雨湊近慕雲筝，悄聲道：“娘娘，祭祀當日所用的線香已經全部調查過了。”

“…掰開線香後發現，所有香的内芯都是細砂制成，應當是被人調包了。”

慕雲筝若有所思點點頭：“看來生事之人确實是早有準備。”

她看向聽雨，又道：“那當日看管線香的宮女線下如何了？”

聽雨咬了咬唇：“那宮女名叫巧兒，奴婢無能，未将其生擒回來。她被發現在掖庭居所處自盡，留有一封遺書…大抵内容是因自責自己沒有看管好線香，害怕被懲罰，便自行了斷。”

“不過這封遺書還沒被任何人發現時，奴婢便派人将它拿回來燒了。”

慕雲筝冷笑一聲：“那人果然還想最後反咬我一口，若這遺書被發現，我借祥瑞實欺騙之舉的罪名不就坐實了嗎？”

發現聽雨面有自責，慕雲筝勾了勾唇安撫道：“背後之人陰險狡猾，自然是早就找好了替罪羊，沒法把她揪出來不是你的過錯。”

“我細究此事也沒打算能順藤摸瓜找到他，隻是想給他一個警告…我沒他們想得那麼容易對付。”

聽雨擡眸，眼中帶了幾分欽佩：“謝大人寬恕。”

“不過還有一事…”似是心有顧慮，聽雨一副有話要說的表情，但又吞吞吐吐。

慕雲筝：“什麼事？”

再三考慮後，聽雨還是輕聲道：“大人，明日賀大人便要回京了。接風洗塵後，他會入宮拜見聖上和娘娘，屆時我們去嗎？”

慕雲筝美目微瞪，怔愣在原地。

*

金銮禦院的寝殿内，床幔被攏起，李青棠正端着一蓮花小碗，給躺在榻上的趙祚一口一口地喂着湯藥。

李青棠用絲帕抹去趙祚口中漏出來的湯汁，彎起嘴角：“陛下，您的身子好像好轉了些。賀将軍班師回朝，馬上便到禦院來面聖，您一會可要出去走動走動？”

趙祚指尖陷在被褥之中，雙目放空道：“好些…呵，朕的身子，朕自己清楚。”

李青棠嗔怪一聲：“陛下這話什麼意思，您不好起來，這趙家萬代江山可該怎麼辦？臣子們，百姓們都心系着您呢。”

趙祚眼珠轉到她身上，忽然森冷一笑：“趙家江山？不是都要到你和長樂的手上了嗎。”

李青棠蹙眉，用絲帕掩住朱唇：“您這說的什麼話。”

趙祚不再看她，目光直直地望着榻頂。

“娘娘，賀大人已到正殿候着。”德賢弓着身子，拱手道。

李青棠将碗放交給德賢，起身放下兩側床幔：“嗯，你好生照顧着陛下。”

李青棠在白芷的攙扶下到了正殿，見到了一身銀色甲胄單膝跪着的賀子規。

李青棠一旋身，便坐在了皇帝禦座上，擡了擡手讓賀子規起身。

賀子規見殿中宮人内侍一副習以為常的模樣，翹起唇畔道：“娘娘這三年，應當是有不少收獲。”

李青棠勾起一抹笑：“是啊…還新得了一個能臣，她今日本跟本宮說要來，不知怎的又來不了了。”

賀子規掩去眸光顫動，心中一陣細密的痛，強裝鎮定道：“那真是可惜了。”

李青棠見狀嘴角笑意更深，倚在扶手上乜着賀子規：“此次南诏戰役，你打得非常漂亮，想要什麼封賞？”

賀子規雙眸未泛起漣漪：“臣不敢居功自傲，娘娘願意給什麼，臣都接受。”

“好！好一個全都接受，”李青棠撫了撫雲髻步搖，忽然昂聲，“那本宮打算許你尚書令之位，你當如何？”

賀子規俯身叩拜，身上甲胄與地席相觸：“臣必當為娘娘效犬馬之勞！”