巫師家的孩子長到六歲，去走親訪友，長輩們都免不了問問魔力覺醒情況，就像一歲時問會不會說話、十一歲時問分了哪個學院一樣平常。大夥兒有點驚訝首先顯露魔法天賦的是納威，他平時是幾個孩子裡最笨拙的一個，不過或許正因為隻有他會不小心把自己絆倒從三樓窗戶跌出去，所以是他第一個飛起來。
朋友相聚時，家長們紛紛恭喜隆巴頓夫婦最早預定霍格沃茨錄取通知書、猜測納威會進哪個學院，艾麗斯和弗蘭克都說不太在意，當然能和他們一樣去格蘭芬多是最好的。納威難得在孩子中出頭，既興奮又害羞，哈利和羅恩都對他羨慕得不得了，連連問他用出魔法是什麼感覺，但納威隻記得好像一陣風把自己托了起來。喬治和弗雷德起哄要把他們最小的兄弟從陋居樓頂扔下去看看，被他們的媽媽抽空一人賞了一個暴栗。
那之後兩周是羅恩，他當時正幫媽媽洗一盆土豆，不耐煩水遲遲接不滿，敲了龍頭一下，誰知龍頭突然噴出一大股水，差點兒把廚房都淹了。事後檢查過水龍頭沒問題，莫莉斷定是羅恩的魔力幹的，雖然他已經是家裡的第六個，她還是很高興，專為小兒子多做了盤布丁。羅恩的幾個兄妹則揶揄他，一口咬定他隻是單純地搞壞了水龍頭，弄得他又氣又急。
聽說羅恩也顯露魔力的消息，哈利坐不住了，每天看到什麼小東西就盯着想讓它懸浮，或在樓梯上跳來跳去測試自己能不能飛。詹姆和莉莉笑了一陣，安慰兒子說七歲以内顯露魔法都正常，時間早晚跟以後去了霍格沃茨學得好不好也沒關系，西裡斯、萊姆斯和彼得也都這麼說。可哈利想着自己可能明年才會覺醒，反而越來越着急。
見教子悶悶不樂，西裡斯便提出帶他騎摩托兜風，哈利最喜歡教父那輛會飛的摩托車。兩人保證在天黑前回家（其實玩上頭了也不一定），摩托車一溜煙沖了出去，到沒人的地方便騰空而起。教父子兩個先是飛往霍格莫得拜訪萊姆斯，後者正在準備七個年級的教學規劃，他剛剛接受黑魔法防禦術教授的職位，對于開學非常緊張，所以哈利和西裡斯沒打擾他太久。随後西裡斯帶哈利去對角巷吃了冰淇淋，他的飛天摩托在巫師中多少有點兒特立獨行，不過居民們早都習慣了他這麼從天而降，也不過是側目多看一眼。
哈利吃的冰淇淋比往日爸媽會允許他吃的多一點兒，下午在西裡斯店裡跟貓咪、狗狗、貓頭鷹和蒲絨絨玩，這兒還有癞蛤蟆、刺猬什麼的，那些哈利不太喜歡。許多人（可能包括本人在内）都認為西裡斯買下咿啦貓頭鷹店隻是一時興起，但他現在已經經營寵物店兩年多，還把規模擴大不少，因為他總是忍不住想買新動物或者撿回被主人抛棄的流浪動物。這家店常常入不敷出，人們（尤其是西裡斯那些跟他關系不好的家人和親戚）都說以西裡斯的家世、相貌和上學時頂呱呱的成績，做這個完全是屈才，但哈利認為這是最酷最酷的事，而且西裡斯在動物中間很開心。西裡斯常常變成大腳闆跟其他動物蹭來蹭去，說這樣他能更清楚地了解它們在說什麼。
教父早早就對哈利承諾，哈利入學時一定送他一隻特别漂亮的貓頭鷹，并認真地對吞吞吐吐闡發擔心的教子保證，即使在不可能的、超級少的、最壞最壞的情況下，哈利收不到霍格沃茨錄取通知書，他也一樣歡迎哈利到自己店裡幫忙。有了這話，哈利對自己其實是啞炮的恐懼稍微減弱了一點點。
天色漸晚，兩人從破釜酒吧出去，西裡斯在街邊給自己和哈利各買了大大的一份炸魚薯條，讓哈利回去告訴爸媽自己晚飯吃的是教父做的營養意面。這是他們之間的老遊戲，西裡斯縱容哈利做些爸媽不便破例的事，十次裡有九次詹姆和莉莉其實都一清二楚。他用飛天摩托送哈利回戈德裡克山谷，抓住今天的最後機會像過山車一樣不停地爬升、俯沖和急轉彎，逗哈利大嚷大笑。
通常帶着哈利的時候，即使小男孩催促，西裡斯也不會玩太驚險的動作。不過最近他剛對摩托車做了一次大升級——萊姆斯挖苦說這可能是他這輩子唯一以安全為目的做改造的一次，所以能來點兒刺激的。一個特别驚險的俯沖動作中，哈利正尖叫，他們同時發現摩托車靜止了。它在空中停了好幾秒，慢慢降落到地面上。哈利還沒反應過來出了什麼事，西裡斯就躍下車，抱起教子舉過頭頂，宣告哈利正式成為一名真正的巫師。
這是整個夏天最好的消息，哈利覺得這肯定是他這輩子最開心的一天。接下來他收到了好幾份禮物，爸媽跟西裡斯、萊姆斯和彼得叔叔肯定是商量好了，它們正巧湊成一整套兒童魁地奇用具，包括新掃帚、新球和球棒、觀賽望遠鏡以及新手套。手套來自彼得，對哈利來說有點大，似乎是他在對角巷見到正打折的款。彼得總是被騙或作出糟糕的人生決策導緻囊中空空，不過哈利還是挺喜歡他，他很和氣，比爸爸的其他朋友都要好說話。
爸爸媽媽此前嘴上說魔力覺醒沒什麼特别的，聽完西裡斯講經過卻都高興得不得了（當然莉莉還為危險駕駛行為批評了西裡斯一通，西裡斯的反應是變成大腳闆灰溜溜地夾着尾巴，害她笑得沒法說下去），恨不得對每個親戚朋友都顯擺好幾遍。大部分人聽了都為他們高興，除了一向不喜歡哈利的佩妮姨媽，莉莉帶兒子去姐姐家做客時提起了這事，結果佩妮很快就找借口把他們趕走了。不過聖誕節時，莉莉還是收到了姐姐送的禮物花瓶，跟此前佩妮送的一樣難看。
随着小學畢業的時間越來越近，哈利卻又有些難過起來。他舍不得小學的朋友們，而且他在學校成績一向不錯，老師們都覺得他會是個有出息的孩子，他不知道自己到了霍格沃茨表現會不會一樣好。每次其他人問哈利的夢想或者希望能去哪裡讀中學，哈利都很難回答。可他也明白自己身邊會一直常常出現“怪事”，像是差點打破世界紀錄的跳遠距離（體育老師斷定是哈利摔跤滾出去了）或者老師突然變成藍色的假發套（斯梅庭女士算不上哈利最喜歡的老師），不學着控制魔法是不行的。
對詹姆而言，去霍格沃茨理所應當，所以由莉莉跟兒子進行了推心置腹的談話。哈利下定了決心去霍格沃茨上學，不過完成學業後，他或許會回到麻瓜世界，像幾位喜歡他的老師期待的那樣上大學，但這是将來的事了。
就這樣，十一歲那年夏天，哈利收到了父親家傳的隐形衣，以及霍格沃茨錄取通知書。爸媽陪他買齊開學所需的一切東西，西裡斯依約送了他一隻個頭很大的雪鸮，哈利給它起名海德薇。他興奮地翻閱新書時，發現魔藥課和黑魔法防禦術課的教材編者中都有西弗勒斯?斯内普，這個名字他在媽媽收集聖誕賀卡的盒子裡見過一兩次，是那種語氣冷淡又客套的賀卡。
莉莉對此顯得既驚訝又高興，她告訴哈利，斯内普跟她是老朋友，不過那人性子冷淡，不喜歡跟人打交道，跟詹姆又不對付，所以不常往來。斯内普畢業後曾前往其他國家深造，此後就投身于莉莉也不知道具體是什麼的研究，但既然魔法部邀他編訂教材，他肯定是取得了相當的成就。
詹姆在莉莉說要給斯内普寄賀信時不怎麼高興，還對萊姆斯的教材選擇嘀咕了幾句。他們當時是不同類型的混蛋，哈利問及斯内普和爸爸為什麼不喜歡對方時，莉莉這樣回答，各有各的自大和偏見。當然他們後來都變成了更好的人，她又說，我也一樣。
你以後會明白的，哈利，人是會長大的。
九月一日西裡斯歇業（反正今天也不會有生意，他說）來送哈利上學，萊姆斯覺得開學前就讓所有人知道哈利認識教授不太好，便表示在學校等哈利。一行人順利穿過牆壁來到九又四分之三站台，詹姆和莉莉跟大部分家長一樣既高興又傷感，孩子們則大都興奮不已。有些人被作勢撲咬哈利的巨犬吓了一跳，哈利趕忙解釋他們在玩，以及大腳闆不是自己要帶去學校的寵物（雖然他喜歡這個主意）。
時間快到了，哈利、納威和羅恩進了同一個車廂，把頭探出窗戶讓爸媽抓緊開車前的最後一點時間親吻，艾麗斯和弗蘭克還叮囑納威用好記憶球、看好他的□□萊福。火車開動時，哈利看到大黑狗在月台上奔跑着追車。
出發沒多久，萊福果然丢了，他們隻好幫納威一個車廂一個車廂地找。在其中一個車廂他們遇到了赫敏?格蘭傑，她有點兒自高自大，但熱心地幫助納威，指點他們在衛生間附近一個潮濕的車廂座位下找到了□□。這一過程中他們還認識了德拉科?馬爾福和他的幾個朋友，那家夥毫不掩飾自己對他們幾個“隆巴頓——純血統傲羅夫婦的孩子，勉強值得尊重”“波特——母親是個污點，但算是有家業勉強可以交流”“韋斯萊——窮鬼”“格蘭傑——麻瓜種”的判定，哈利覺得他就跟爸爸提過的他父親一樣讨人厭。
新生跟其他年級不同的入校方式想必是有意安排的。小船滑過湖面，哈利永遠不會忘記霍格沃茨突然出現在眼前的場景。
排隊等待分院時，所有新生都一樣戰戰兢兢，每分出一個學生的學院，對應學院桌邊都會響起一陣掌聲，哈利坐到格蘭芬多桌邊時同樣。他非常高興能進爸爸媽媽的學院，努力不要太張揚地朝教工席上的萊姆斯揮手打招呼。羅恩、納威和赫敏也進了格蘭芬多，從周圍人的聊天中哈利很快得知，萊姆斯是最受歡迎的老師之一。
他們上的課，毫無疑問，跟哈利在小學上的一點兒也不同，但都很有趣（除了魔法史）。哈利尤其喜歡黑魔法防禦術——先說明，萊姆斯并沒有因為認識他就特地照顧他，他認為萊姆斯教得特别好也不是因為他喜歡萊姆斯。當然他期末拿到最高分時，馬爾福還是會說他們的閑話，但誰在乎呢，就好像馬爾福沒有常常拍魔藥教授兼斯萊特林院長的馬屁一樣。魔藥教授有點兒偏心，話裡話外總提起斯萊特林出去的人做出了何種成就（包括斯内普），但并不吝于贊美其他學院的優秀學生，萊姆斯說他有點像前任教授斯拉格霍恩。
不過要說哈利做得最好的，非飛行莫屬。還得感謝馬爾福，他在第一節飛行課上搶走納威的記憶球炫耀，導緻哈利跟他搶奪的過程被麥格教授目睹，赢得了補上格蘭芬多魁地奇隊找球手空缺的資格。詹姆高興得不得了，給他買了光輪2000作為賀禮，莉莉開心之餘還來信叫他别太逞強、注意安全。
納威在草藥課以外的學科表現基本都不盡人意，他有點難過自己将來恐怕沒法跟父母一樣成為傲羅，但隆巴頓夫婦并不着急，而是鼓勵納威做他自己。後來納威承認，他其實對于當傲羅完全不感興趣，隻不過他兒時不知道自己将來能做什麼，所有的親戚，尤其是他奶奶，都期待他選擇父母那條路。這是納威畢業幾年又回到霍格沃茨成為草藥學助教之後的事了。
羅恩和赫敏相處得不太好，不如說赫敏跟大部分人都相處得不太好，她總想超過周圍的所有人，而且熱衷糾正别人，不斷在稍微逾矩的人頭頂揮舞校規校紀。但她的确是整個年級（四年級以後，哈利私下裡認為就已經是全校了）能力最出色的女巫，而且常常能想出新方式為哈利和格蘭芬多球隊加油助威（像是把迪安繪制的獅子變得閃閃發光），所以雖然她還是經常跟羅恩拌嘴（後來也一直如此），哈利認為他們相處得越來越好了——尤其是在聽取納威的建議、開始接受赫敏的功課輔導之後。
發現哈利有了心事，又套出那位意中人是拉文克勞同為找球手的秋?張，詹姆對尴尬的兒子傳授了一堆追女孩的經驗之談，而莉莉給兒子的建議是别幹你爸當年幹的任何一件事。然後詹姆想了想，把自己的經驗改為“永遠别采納大腳闆的任何提議”。
哈利的四年級熱鬧非常，先是暑假在英國舉行的魁地奇世界杯決賽，緊接着輪到停辦一個世紀的三強争霸賽在霍格沃茨重新開展。四個學院難得同仇敵忾，一起為本校勇士塞德裡克?迪戈裡加油。聖誕舞會使哈利變得對此多少有點兒不樂意，因為塞德裡克邀走了秋；羅恩則加油得更起勁，因為德姆斯特朗勇士威克多爾?克魯姆邀走了赫敏。不過無論如何，塞德裡克獲勝時，他們全在觀衆席上拼命歡呼，哈利都不知道自己手裡什麼時候被塞了個馬爾福做的“支持塞德裡克?迪戈裡”徽章，舉着它揮來揮去。
本次三強争霸賽的順利舉辦不僅改善了霍格沃茨内學院的關系，更鼓舞了促進各國魔法界團結交流的聲音，三個參與學校很快達成一緻，每四年舉辦一次。這對哈利和前幾屆學生而言有點不幸，因為下次三強争霸賽舉辦時他們都該畢業了，不少人為此紛紛抗議。
緊接着，四年級結束後的暑假，哈利吃驚地聽說萊姆斯交了個女朋友。他倒不是驚訝萊姆斯會談戀愛，而是萊姆斯的戀愛對象嚴格來說算西裡斯的外甥女，是西裡斯表姐的女兒尼法朵拉?唐克斯。安多米達是少數幾個西裡斯樂意每年寄聖誕卡片的家人之一，他還帶哈利拜訪過安多米達一兩次，但哈利從來沒見過萊姆斯出現在那兒。哈利印象裡的朵拉還留在笨手笨腳、控制不太好易容能力的十五六歲，根本想不到她會跟萊姆斯談戀愛。
不過仔細想想，不是完全沒預兆——朵拉把哈利帶到一邊吃零食，問了好些關于新黑魔法防禦術教授的問題，哈利那會兒以為她擔心盧平教授不夠優秀，自然說萊姆斯是最好最好的。他講述這事時，西裡斯笑得上氣不接下氣，一再叫萊姆斯好好謝謝哈利，萊姆斯則紅得像個交通燈。原來朵拉上學時就曾試圖追求盧平教授，後者禮貌而妥當地處理了學生孩子氣的示愛，它被當成尴尬的青春期插曲迅速淡忘，直到朵拉成為傲羅、于三強争霸賽期間參與霍格沃茨的安全保障工作，因此再度與萊姆斯相見。
就像童話故事一樣，兩年後朵拉和萊姆斯結婚了。他們的婚禮差點跟羅恩的大哥比爾撞車。比爾的婚姻選擇同樣令人意外——布斯巴頓勇士芙蓉?德拉庫爾比賽期間對英國産生了濃厚興趣（從她批評霍格沃茨食物的口吻還真看不出來），畢業後到對角巷工作，機緣巧合結識了比爾。韋斯萊夫人對這樁婚事并不滿意，但還是十分積極地操辦，哈利則覺得比爾和芙蓉站在一起的樣子棒極了，跟萊姆斯和朵拉一樣好，他們都像是在發光。