珀西快煩死了，他甯願趕緊倒騰完雞屁股。梅林在上，每年都是這些問題，去年他六歲今年不就是七歲嗎？明年八歲後年九歲，有什麼可問的？而且珀西剛才絕對聽到他問了羅恩，這些人就不能一次直接找媽媽問完嗎？

客人們終于出去了，過了一會兒，媽媽急匆匆地回來，現在起每項工作的效率要求都翻倍。珀西掏幹淨雞肚子，又把雞的屍體沖洗了一遍，内外抹上油、鹽和胡椒，又按照媽媽要求用黃油、鷹嘴豆和一大堆堅果拌餡兒。他真讨厭跟這個沒耐心的媽媽待在一塊，不管他怎樣做都會挨罵，要麼是動作不夠麻利，要麼是不小心碰倒了什麼東西（不碰簡直不可能！換成喬治和弗雷德這滿地半成品全得被踩一遍），可媽媽每次都要他幫廚。

媽媽把雞送進烤箱，珀西悶悶不樂地洗手，等着下一個活兒。雖然他不喜歡挨罵，而且手都快凍僵了，但跟人越來越多的外邊相比，珀西甯願選廚房裡的媽媽。他甚至願意飯後洗所有的碗，這不僅能幫他免于坐在啰嗦親戚中間假笑，還能給他賺到懂事的誇獎。

那些人就不能說點新的嗎？再被問一遍“你喜歡爸爸還是媽媽”，珀西就要直接回答他喜歡媽媽，因為媽媽親戚少，她的兩個兄弟和父母過世得都早，娘家親戚不怎麼來往，他們不會圍着他問傻逼問題。對不起，媽媽。

“休息一下吧，珀西，帶那幾個孩子出去轉轉！”然而，媽媽下達了這樣的命令。

“什麼？”珀西差點跳起來，“去哪兒？”

“就在附近逛逛，但别往山下跑，我們不能讓麻瓜看見！”

那還有什麼可逛的？珀西驚恐地跨過比爾和查理洗好的白菜，極不情願地跟着媽媽來到客廳。帶幾個陌生的小孩在附近逛，又不能下山，那不就隻剩陋居和光秃秃的山頭了嗎？媽媽是指望他帶他們幹嘛？

孩子們的父母對這個主意都不是很贊同，然而不幸的是，他們被媽媽說服了（“怎麼能讓小孩子一直待在屋子裡呢！”），珀西别無選擇，硬着頭皮打開家門，讓兩個與他年紀相仿的男孩和一個稍小的女孩跟在身後——他根本搞不清他們都是誰的孩子，或者叫什麼名字。

果然，剛進院子就是一股寒風。那三個孩子不知怎的走得特别慢，珀西隻好也放慢腳步，以免他們落太遠。顯然，他們四個沒一個想出門，至少肯定不是由珀西帶着出門。換成比爾，早就跟其他孩子打成一片了，他對交新朋友總是興奮得不得了，可媽媽叫比爾接替珀西搗蒜，真是大錯特錯的安排。

“這個是我家的雞籠，裡面還有6隻雞，今天早上我們撿了5個蛋……”珀西幹巴巴地說，偷瞄其他三個孩子，沒一個人感興趣，“那邊有個掃帚棚，我大哥比爾在學校是格蘭芬多球隊的。”

“他打什麼位置？”其中一個男孩（叫胡安？是嗎？）稍微提起了點興趣。

“呃，好像……好像是追球手。”

“追球手？他每場都會進很多球嗎？”

“大概吧……”

珀西很後悔自己平時根本沒問過比爾多少關于魁地奇的問題，兩人聊不了幾句又啞巴了。眼看他們變得越來越無聊，珀西的手在口袋裡捏來捏去，他知道自己是個無趣的孩子，但他也想做那個能讓大家哈哈大笑的人啊！

沒轍，珀西繼續介紹：“前面有個蘋果園，不過現在沒什麼好看——”

“我要回去了。”女孩說，然後毫不猶豫地調頭往陋居跑。珀西張着嘴，過了會兒才反應過來自己好像應該護送一下，今年的雪不多，但通往後山的小路還是有點兒滑，可女孩兒已經跑遠了。

珀西甚至有幾分羨慕她，他跟剩下的兩個男孩你看我我看你，都希望另外兩人先結束這又無聊又冷的旅行。但所有人一起回去的話，媽媽會覺得是因為珀西沒招待好客人，起碼要再逛幾分鐘。

找個話題，珀西，找個話題。

“呃，你們，呃，”他的腦子空得讓他絕望，“……你們都幾歲？”

胡安嘀咕他八歲，另一個男孩撇了撇嘴。

珀西真的、真的、真的讨厭聖誕節。