給自己施下淨身術法後，他接連幾日都窩在許聽瀾的衣裳堆中不再動彈，有如當真成了繭。不事修行，也沒再做夢，而是安穩地睡過去。

偶爾醒來，腦中會閃過那句“會遇到更好的人”。

師尊的教導總是對的，或許他真的混淆了恩情與情愛，或許隻是他自個把許聽瀾想得太好了。又因為清楚不能肖想而心癢，所以才将許聽瀾的形象一遍又一遍地修補美化，以至于覺得他無人能比。

也許他也沒有太喜歡許聽瀾的……對不對？

莫子占睜着眼，怎麼也想不出個答案來，再沒有入睡的心思，數了數日子，是該去受罰了。

似是抽離皮肉般放開懷中衣裳，甫一坐起，就感知到芥子内有異動。一探才知是鎖妖瓶在不安分地左搖右晃。

“啊……”

他将瓶子取出，才想起自己還沒處置那顆從血塗陣帶出來的鲛卵。

原本是打算将它放歸龍鹽村海裡來着，可他忘了。

好在這小東西生命頑強，脫離了蛟息的壓制後，居然還能在鎖妖瓶裡覓得生機，破殼而出了。

隻不過……說好的鲛人呢？

莫子占望着手中不過巴掌大的雛妖。

看上去完全是條普通鯉魚的模樣，唯有鳍和尾極其寬大，由淺及深，呈現出半透橙紅的晚霞色，且在遊動間會落下鱗光，竟令人一時别不開視線。

真美呀。

世上喜好收集妖類的修士很多，莫子占不搭調地心想，這麼好看的魚尾，要是放到靈寶集市上拍賣，是不是能賣個好價錢？

那小家夥還不知自己正被琢磨着拿去賣掉，被禁锢在用靈力束成的水球内，一個勁地往莫子占的方向撞去，卻怎麼都撞不碎前方的屏障，隻磕得它魚頭生疼。

莫子占也不管它，維持着盤坐的姿勢，慢悠悠地勾起食指，從一旁的櫃子取出一本《萬妖飼養圖志》。

他往來許聽瀾房間的次數太多，對屋内書卷的擺放早就了如指掌。

翻找了好幾頁，才看到關于鲛人的記載。

書中說這類生靈方出生時，靈力不濟，脆弱易傷，隻會顯現出遊魚的形态，須得養上好些時日，讓鱗甲覆滿全身，才能蛻變成真正的鲛人。因此，若非感到安全，其幼子輕易不會從卵中破出。

“感到安全……”莫子占跟念了一句，目光落在那不知從哪個山旮旯冒出來的小東西上，不客氣地評價道，“傻的吧。”

往下看去，書上又說修者若用術法輔以靈血，可使其提前開靈智，更快長出鱗甲。

莫子占思忖着，鲛與蛟相似，即便是初生的雛妖，也能在胎卵内蘊養妖力。要是讓它輕易死了，難免會像蛟龍般釋出惡心人的腐氣，污濁藏歲小築。而且死妖也不值靈石，他記得妖物得生龍活虎的才能賣貴。

他一挑眉，擡手依照卷中的指示繪出護佑妖類的術式。

雖說是第一次嘗試，但這術式簡單，他三兩下就能畫好。術成，又一下刺開了食指指腹，就着血珠戳入水球，徑直點在魚頭上。

然而他未能如願觸及到鲛妖的妖魂，反倒察覺未完全成型的妖丹中有濃郁的鬼氣與陰煞。

想必是因為長時間待在血塗陣才沾染上的。這書沒詳細到會講述這種罕見情況該如何處理，但按常理推斷，任由其留在體内，一定不會是件好事。

猶豫了好一陣，莫子占最後還是帶着鲛妖一塊去到蓮潭，為其淨化。

當然，他絕對不願意讓這妖類與許聽瀾的魂晶共養，于是又開始在藏歲小築四處尋起可以拿來養魚的東西。

最後隻找到了一個……酒壇。

是他與許聽瀾那日共飲後留下的。

一開始被用來填了土層，想着能用來學種東西，可惜，他跟師尊一個德性，沒一點務農天賦，連株靈草都養不活，所以就丢空了。

其他勉強能用來盛水的物件不是太小就是太大，要不就是專門用來煉丹煉器的，把鲛妖扔進去，估計不一會，就能得到一條酥香可口的小魚幹。

無奈下，莫子占隻好将壇裡的土層去掉，擱到蓮潭邊上，念叨着說自己變大方了，往裡頭勺入蓮潭水，再将鲛妖連同水球一道扔進去。

“乖乖待着。”

藏歲小築即便門戶洞開，但隻要沒有主人家在，就會自啟護陣，變得難進易出。

于是他又往酒壇上方加了一道禁制，防止這小東西長了鱗甲後到處亂跑碰壞東西，或者到外頭被抓去清蒸紅燒。

完事後，莫子占轉身朝向蓮潭中心已然重聚的殘影。

“還有七十二日。”

他端正地朝其彎了彎身，道：“師尊，弟子要出門了。”

周公池與藏歲小築相對，坐落在十方神宗的最南端，位屬天市垣。

因恐有心性不定的弟子誤入，滋生魔念，故而周公池外會有靈障遮掩。未得宗主允令，誰也不能輕易進出。

莫子占将罰令置于靈障，轉瞬間，千仞之溪在眼前傾瀉而下，依傍着嶙峋山體，黑白二水互不相融的陰陽池将他圍困在中心的石台上，僅向前一步，就會摔入其中。

不等他反應，刻有紋法的銅鎖自兩側池水中飛出，不容拒絕地扣在了他兩邊手腕上。

腳下的平台在瞬息間消隐，反倒身後立起了一塊石碑，拉着銅鎖一并向上，扣着他的手，把他整個人給吊了起來。

果然是受罰，這姿勢讓他感覺回到了血泉。

周公池水并不深，莫子占吊坐在其間，也不過漫至半胸。

極冷與極熱的氣息順着池水在體内扭打，但這點煎熬其實比起他魔氣發作還要輕巧一些，算不上事。

像是在懲戒他的輕視，全身的冷熱之感變得越發難耐，同時他的意識也逐漸開始變得模糊。

與血塗陣不同，周公池所呈現的皆源自修者本人的記憶深處。

它會讓身處此間的人反複憶起最痛苦的事，由此可窺見心魔，也可錘煉心性，故而十方神宗中偶爾會有人主動請求來此突破境界。

許聽瀾最為害怕的會是？害怕時又是什麼樣子？

完全想象不出來。

心念流轉間，莫子占已然堕入夢中。

他猜，他大概會看見大荒的過往，更可能會看見伏魔淵裡的景象。這些他都夢見過太多次了，不足為懼。

可出乎意料的，他看見的卻是一方陌生的涼亭，案上壘了好幾宗書卷，還留有齊全的筆墨。

忽而風起，案上熟紙被吹落，順其望去，可見其上用稚嫩的筆觸抄寫了《陳書》中的一句：「正身以明道，直己以行義」

渾然一派書香墨意，可涼亭外，卻癱軟了好幾個……血人。

比較好的僅是身首異處，還有的卻是人尚未完全死去，但頭顱手腳已被魔蝕去大半，劇烈的疼痛令他們下意識抽搐，猶如蟲蠕地在地上掙紮。

這是什麼？

疑惑尚未得到解答，莫子占擡頭，眼前立了一位婦人。

華貴的衣飾上沾染了不少泥污和血迹，因脖頸被黑煞所縛，她發不出聲響，隻張合着唇齒，艱難地朝前比出口型：

快……跑。

活……下去。

下一刻，那婦人的頭就被勒了下來，大股血液自脈搏處噴灑，給庭中的綠葉藍天鋪上黏稠血色。

惡心感翻湧上喉嚨，讓莫子占幾欲嘔吐，然而他的身體卻半點不得動彈，隻能任由那婦人的頭顱滾到他腳邊。

他一時間隻想快些将那頭顱抱起，可眼下卻連顫抖都成了奢望。

“你們人間有句話我很喜歡，說……”

尖澀的聲音在他耳邊悠悠響起。

“過剛易折，窮善成惡。”

這聲音的主人，莫子占實在太過熟悉了，化成灰他都能認得。

“你看，都怪你，”那聲音添上幾分的雀躍，乖張得能叫人起一身雞皮疙瘩，“他們全都死了。”

是……帝鸠。

無法自抑的嘶叫與悲鳴充斥識海，幾乎讓莫子占無法辨明何為虛幻，又何為真實。

好在忽然一陣熾烈而又霸道的痛感刺入他的手腕，幻夢戛然而止，血紅的景象盡數碎成靜谧的陰陽池。

他猛地擡頭，凝于發末的冷汗彙入池中，心下既覺荒唐，又極其笃定地下了論斷：

夢中所現……是屬于“莫子占”這具軀體的記憶。