“我也覺得，”見其他人都走沒影，金多寶小心地探出頭，摸了摸唇上的胡子，感覺自己多了少許底氣。

他走向那位還在呓語的青年，指尖凝起術法，點上其眉心，試圖讓那人恢複些許神智。同時像是要找回場子般，他将話頭對向莫子占：“你先前不是挺嫌棄的麼，怎麼現在這麼喜歡這魚了？天天拿出來顯擺。”

莫子占莞爾：“不喜歡。”

他心想，他單純是在它身上花費太多，不多拎出來曬曬，不值當罷了。

金多寶懶得和莫子占争論太多，專注回眼下的事。

青年臉上的妖皮縫得很深，幾乎将他下巴所有的肉都翻折了，細碎的破口結出大小不一的血痂，光是要把這妖皮完整地揭下來，就費了不少的工夫。

好不容易完事，金多寶招呼道：“你看這。”

莫子占轉頭望去，眼眸不禁眯了起來。

妖皮的背面塗繪有一段話，色顯黑紫，總共不過半指大，乍一眼很難察覺，但若是有人去仔細瞧看，又很難讓人不去在意，像是故意寫在這叫人發現，但又不想把意圖弄得太過明顯。

“慈貌之下實鬼魅，尊崇之下是蒼涼。惡者逍遙天地間，善惡輪回是笑話……嘶，遇啥事了，這麼悲觀？”金多寶努力辨析着妖皮上的字，可是那字寫得實在太小，又擠在一塊，看得他很是費勁。

另一邊的青年還在不斷念着那兩個音節，聽得他心煩，不由低聲叨了句，“一直在這說啥呢。”

“錯了。”莫子占答道。

金多寶：“錯啥呢？”

“他一直在說的是‘錯了’。”

誰知，莫子占剛說完，那青年居然有了反應。先是一愣，眼角緩緩流出一行淚，卻是血色的，原本刻闆的話音中染上幾分悲切：“我……知錯了。”

“剛強易折……理難違，窮善扭曲……成惡章。回首望……作……繭……自縛，魂斷夢散……各一方……”

聽着像唱曲，但青年唱得很是磕絆，起伏也相當平緩，着實稱不上悅耳，甚至透露着陰森。

莫子占聞言無端一抖手，類似的話他好似在哪聽過，卻又想不起來到底哪裡。

就在此時，青年扭過頭，眼睛一眨不眨地瞪着他，沒過多久，瞳孔又散了神，像是誰也沒看，對着空茫一片笑了起來，繼續說道：“是……他……活該，是……我們活該。”

金多寶被青年這詭異的樣子弄得發毛，往莫子占的方向湊了湊，讓自己離這青年遠一些，問：“又說什麼了？”

莫子占沉着臉，心情看着不大好，但還是用官話将青年所說的給複述了一遍，而後加上了一句自己的評語：“大概就是好心辦壞事，結果害死人的意思。”

“那是挺難過的，”金多寶歎了口氣，問，“他說的是這的鄉話吧，你怎麼會聽？”

“我……”是啊，怎麼會聽的。

莫子占茫然。這些話落入耳中，他自然就能明白其意思，壓根無需刻意去理解，甚至沒有聽魔語時的吃力，可他明明沒有來過這個地方。

真的沒來過這個地方嗎？

“不知道，可能是天賦吧，”莫子占敷衍道，“倒是金掌櫃，你在靈寶集做四海八方的生意，不是應該懂四海八方話嗎？”

“這麼喜歡倒過來損人，也不知道星玄仙尊喜歡你什麼。”金多寶小聲埋怨，恨不得當場踢莫子占一腳，但又不敢。

談話間，分散出去的幾人便陸續從城中各角落帶回來八位年歲相仿的呓語青年。除此之外，那持劍修士還多拎了一個儒生打扮的人過來。

洛落見到那儒生，神色難得有了比較大的波動，蹙眉道：“他……這人是做什麼的？”

“我想着他們一個個神志不清的樣子，應當不好問話，”持劍修士道，“所以就想再找個人來，可街上現在連個巡邏官兵都沒有……我轉了很久，才在一棵合抱樹邊上碰見這家夥，就把他逮過來了。”

儒生嘴角抽搐了幾下，驚魂未定地望向前方，想說這說話的仙長聲音聽着十分耳熟，可又覺得自己一來就如此攀談，頗為失禮，終究還是把話咽了下去，忐忑又委屈地自我介紹道：“在……在下莫子欽，字沉晦，久居京中，此番是替父親回鄉祭掃的。隻回來了不到兩月，很多事，我也不，不太清楚的。”

“莫子欽？”金多寶猛地一激靈，開口道，“你這名字和他還挺……”有緣

“九位，齊了。”

金多寶話沒說完，莫子占已然先一步搶過話，為轸水蚓散形，目光也跟着落到莫子欽身上，一點想要套近乎的意思都沒有，問道：“敢問這位莫兄，城中可是有哪戶人家出了人命？這人你又是否認識？”

“人命？我想想，是說姜家？”莫子欽覺着這人的聲音聽着也耳熟，可出于對這些仙人的敬畏，他還是不敢開口問，隻讷讷地回答道，“做礦生意的，姜伯父先前請我到他府上小住過幾日。”

畢竟他爹官做得不小，他自己也是個舉人，功名加身隻差一着，所以上月他一入城，姜老爺就一口一個“世侄”，熱情得緊，還和他講了不周城這些年發生的許多事。

“住的時候，不小心逛到了後院的池塘，聞到一股酸臭味，一打聽才知道，是上月有妖邪将姜伯父前兩年納的側室殺了扔進塘裡，扔之前還……還将她所懷胎兒給吃了。”

“妖邪進犯卻不去找附近的仙家，是都嫌命長嗎！”持劍修士兇道。

“别吓他。”洛落當即往前挪了兩步，把莫子欽給擋了個結實。

頓了頓，又生硬地補充了一句：“終究是凡人。”

莫子欽感激地望了眼洛落的後背，而後小心探出個腦袋，解釋道：“我有提過的，可姜伯父說他有仙鹿庇護，萬事不懼。”

“仙鹿？”莫子占擡眸。

“對，差不多是在兩年前？忽然出現的，說是白虎星君，實沈上神的使者。”

莫子欽低落道：“它還說實沈上神與龍相斥，讓人把城裡的天龍塑像都給拆了，連天龍祈都不給辦……”

“上神使者讓你們拆正神塑像，你們就拆了？”莫子占聽着好笑，問，“那它現下在何處？”

“我，我也不太清楚，沒真見過。”

莫子欽苦惱道：“先前姜伯父說仙鹿神通廣大，找個人不在話下。我有位親人至今不見屍……下落不明，所以想在哪學不是學，就聽姜伯父的話，留在這等仙鹿，結果到現在什麼都沒見着……”

“對了，那個……我可以求諸位仙長一件事嗎？”

不等他說完所求，洛落厲聲打斷：“會試如萬馬千軍過獨木，稍有不慎就會落榜，不好好待在書院備考，反倒瞎留在這亂求仙！”

她怎麼知道的？先前有說嗎？

莫子欽被洛落的語氣吓得全身一抖，覺着這修士忽冷忽熱的，真難弄懂。

他不敢多問，乖巧地收住了聲，許久，才自說自話地嘀咕了一句：“我想他了。”

這話除洛落以外并無其他人聽見，也沒人在意他口中“他”是誰。

問話間，餘下八位青年臉上的妖皮已然被金多寶給小心揭下，散發出濃郁腥味，紅紫交錯，滿是血痂，如同一顆顆肉瘤，令好奇張望的莫子欽看着就覺得脾胃開始翻湧。

隻不過他還沒來得及做出諸如嘔吐等反應，洛落就先一步擡手一掃，在他的眼前聚起一團濃霧，一瞬為他模糊了那些惡心景象，也讓阻絕了那些惡心氣味。

“别吐。”洛落輕飄飄地落下這麼一句，才往前走去，小心将這些妖皮排在高台的一處，又極為謹慎地将其分開一定距離。

與頭一張相同，另外八張妖皮上也繪有黑紫字樣，寫的都是一段歌謠的唱詞。