從前莫子占一直在問，為什麼他不能僅僅是“莫子占”。

這樣的話，他就可以不摻雜着任意一絲污穢地待在許聽瀾身邊。

不用因被驅逐、誅殺的可能而日日擔驚受怕、不用時刻浸在違背師尊教誨的苦痛中、不用暗自羨慕宗門裡那些單純的同門……不用陷在他從血泉睜眼那一幕的恐懼中。

那也是他記憶存續至今最開始的一幕。

到處是血腥臭味，以及沒有理智的魔物。像餓到極緻的行屍，隻有啃食的本能，隻會噬咬“同伴”的血肉。

這一切都讓他非常得……反胃。

五髒六腑都抽搐了起來，當時的莫子占總是渾噩的，許多畫面都辨析不清，他理解不了自己為何會有這樣的反應，隻本能地覺得，他和它們不一樣。

可偏偏有一道深入骨髓的聲音在不斷告訴他，他與那群腐骨相同，都是被帝鸠締造出來的魔物，生來隻需服從“尊主”一切的指令，哪怕這位“尊主”總是不可理喻的，做出許多他無法認同的事，下達許多目的不明的指令，有時甚至不會去下達任何指令，隻将他們哄騙至一處，再毫不留情地加以摧毀、利用。

這個破綻百出的謊言，莫子占其實懷疑過很多次。

他會想帝鸠要當真有這種瞞天過海的神通嗎？要能把偌大的第一玄門耍得團團轉，那還犯得着到處流竄藏匿嗎？

後來他在古籍中看到，帶有妖血的魔物死後，其腐息可以左右人的記憶。又在堂學聽一位師兄提及，說他的崖青觀舊友自從去了一趟攬月宮，就常年待在那處，鮮少回觀裡去，人也變了性子，呆愣愣的，不愛搭理人。

故而他早早對攬月宮心存芥蒂，後來錢琩對他運用魔音攝心，也令他不由聯想帝鸠是否也用過相似的技法來操控過一些人。

可莫子占卻總是反常地忽略這些，同時，他也不敢去以命作賭。

且不說帝鸠早就對他們下了絕口令，稍有不慎就會落得像馮臯一樣的下場。萬一他的猜測有錯呢？萬一他當真是那污濁不堪的殘生種，他該如何應對諸多仙門的質詢，該如何繼續在許聽瀾身邊偷得幾寸光陰？

他輸不起。

莫子占太喜歡和許聽瀾待在一起的感覺了。

喜歡與許聽瀾并肩而行時，不去擺正身子，而是往身側歪去，絮絮叨叨地說着亂七八糟的事。喜歡師尊因不同的事去誇贊他，縱使許聽瀾的誇贊總是僅有幹巴巴的“好”與“不錯”，但他卻依舊可以為了讨得這簡單的一兩個字音，而忍受無數沉悶的書卷，去鑽研難懂的術方，他隻想多聽些，聽多少都是不夠的。

他一直在盡力讓這樣的日子持續得再久一些，以至于變得無比怯懦，壓根不敢去求證他心底的疑惑。

直到……他失去了可以求證的人。

伏魔淵的血影像一把尖利的刀，一塊又一塊地将他的心髒切碎、挖空。

本以為早就習慣忍耐折磨的他，可以等到這刀被他心髒傷口處膿水所鈍化的那一天。

可天不如意，來自生母脖上潺潺血迹，來自步爺爺背腹的窟窿，就像一塊磨刀石，一下就将那刀口磨得更為鋒利。令揪扯着心肺的窒息感翻湧而至，與殘生種催發的悶痛同奏。

這一瞬間，莫子占感覺自己也變成了一條魚。可他這條魚并不如十七那般漂亮靈動，沒有紅雲般的魚尾，有的僅是被利刃所刺出的紅綢，零散而又醜陋，玷污了整片水域。

最後一縷魔氣從莫子占的脖後逃出，徹底失去了蹤影，獨有他的靈力散溢了開來，被捆縛在他手上的“連理枝”所引，順着細長的紅線，淌入蓮潭内。

而一直繞在他身邊的十七，分明隻是條未開靈知的小魚，此時的神色卻隐隐顯露出幾分心疼，頗為親昵地用自己的尾翼輕掃着他的手心，試圖為他掃去這場舊夢帶來的一切困厄。然而當他從夢中，第一反應就是将十七給揮開。

莫子占艱難地爬起身，他的右手還因為沉浸在剛被扭斷的記憶中不住痙攣，腦袋猶如混入了漿糊，根本無法冷靜地去思考擺在他面前的一切，瞳孔裡寫滿的皆是驚恐與不解。驚恐于帝鸠在記憶中留給他的震懾，不解于十七要背棄他，選擇去幫忙開啟這樣一個陣法，以及不解十七為何能替他開啟這樣的陣法。

幼小的魚妖顯然被他這一動作給吓到了，呆立在原地好一陣，才又試探着往莫子占的方向靠了靠。

“離我遠點！”

莫子占這一激動，身子差點被他揮手的動作給帶得再度跌落在地。

這下倒是讓十七不敢向前了，就這麼巴巴地甩着魚尾盯着他看，看得他居然多出了幾分心軟。

這是不對的，他本該心狠手辣地一手将這隻背棄自己的妖物給誅殺。

不，他根本不是魔物，他隻是個懦弱的凡人，犯不着心狠手辣。

莫子占咬了咬下唇，松開了手中的術式，最隻是氣勢極弱地撂下一句：“别過來，我讨厭你。”

而後再沒管顧這條煩人的小魚，而是對向了那一直沉默看着他們的洛落。

“師弟想起來了嗎？”洛落并未避諱他的視線，緩緩開口道，“我是誰，你又是誰。”

“我……”莫子占下意識想解釋，可解釋又有什麼意義？

那些回溯而來的記憶太過清晰真實，他甚至能清楚地記得，那劍刃刺破底下皮肉時是怎樣一種感覺。

他一時頭皮發麻，猛地擡手捂嘴，那種想要嘔吐的感覺萦繞在喉間，逼得他根本無法說出哪怕一個字來，隻能任憑洛落觀賞着他此刻的狼狽。

“看來确實是想起來了，”洛落手指攪了攪他的衣裙，低笑道，“許久不見，作為兄長，我為你準備一份薄禮。”

聽見“禮”這個字眼時，莫子占全身不住寒戰，帝鸠的話語在他的腦中不斷重複，與此同時，煩人的鈴铛聲自身後響起，比先前的任何一次都要來得更為清晰，以及有迹可循。

“陣成了。”洛落輕聲道。

一陣陰風自莫子占身後拂過，他下意識往後看去，蓮潭之上多出了一道人影，讓他一瞬仿佛回到了藏歲小築。

那人雙眸緊閉恍若假寐，冰棺殘存的水汽凝于額前，靜谧得如同一座冰雕，全無生氣可言。

“師尊……”莫子占呢喃道。

不同于那個模樣完全不相幹的墓主像，此刻落于他眼中的，是真真正正的，本該藏于十方神宗的……許聽瀾。

應着莫子占的這聲呼喚，那個他朝思暮想的人，睜開了雙眸，露出其内毫無神采可言的雙瞳。

他算不清有多久沒見許聽瀾了。

若說許久，他分明常在夢中，在藏歲小築的蓮潭上，見那易碎的泡影；若說沒多久，他又覺得仙魔戰後的每一個日夜都被拆分成零碎的春秋，釀成一碗能燒人心肺的毒酒。

那令他魂牽夢萦的解藥分明已絕于世，可現在卻又重新出現在他的面前。

“你看，我沒騙你。”洛落道，“先成傀，再以他人之魂，重塑靈軀，如此……你的師尊就能回來了，你不高興嗎。”

又一陣輕微的鈴響，對岸的許聽瀾手臂一垂，如同在做人偶戲的預演。