暖黃營火，燒得久了，便帶了些紅色，蜿蜒數裡，隐于群山峰巒之中，如若銀河自天上傾瀉而下。

中軍帳中，沈棠與華慕對着沙盤演習戰況，華慕心不在焉地聽她講話，終于，沈棠忍不住把沙盤一推，怒道:“你能不能别笑了，我害怕。”

這不是假話，華慕不知道抽了什麼風，眉梢眼角皆是笑意，配上那頭邪性的銀發，愈發像個不懷好意的精怪。

“看不慣，滾。”華慕沒理會她，轉身去見案邊，翻看近日上京來的文書。

“粗魯。”沈棠翻身一躍，坐在她身邊，指節有一搭沒一搭敲着桌子:“你的身份估計壓不住了，現在朝野風傳，你就是南楚女帝，白氏餘黨現在拿着這件事大做文章，若是北乾舊臣借着這個由頭反你，你孤軍遠征，怕是難以應對。”

華慕看也不看她。

沈棠試探道:“不如，先不打了？班師回朝，先平内憂，再攻南楚。”

一紙公文被華慕丢進爐中，火蛇熾騰，她說，“不退。”

·

鹿菀前腳回到寨中，便聽見了華慕命令三軍急行渡江的消息。

照理說這場仗應該打的非常富裕，但天子親征，士氣反倒詭異地落了下來，軍中流傳着關于華慕身世的傳言，衆說紛纭，惹得人心惶惶。

雖說這事肯定是瞞不住，但走勢卻頗為滑稽，北乾舊臣當年被華慕殺的殺貶的貶，一群遺老遺少合計了一下血緣親疏，發現血統最純正的竟然就剩下個白清宣，當即推白清宣為儲君，準備來個北乾複國。

白清宣一聽激動極了，她本就因為鹿菀的事情對華慕懷恨在心，現在華慕孤軍渡江，她覺得時機已到，策劃兵變，扯着大旗就反了。

反是早上造的，人是中午被抓的。

總之，沈棠把白清宣交到鹿菀手中的時候，堂堂大将軍被劃拉了一臉指甲印，頗為狼狽地将白清宣托付給她。

“女俠，天子南征，朝中不穩，我需即刻回京主持大局，暫将郡主托付于您，請千萬保證她的安全。”

鹿菀故作高深地點頭，沈棠看着她頂着二斤鍋灰的臉問:“女俠，可否借一步說話。”

沈棠做了個請的手勢：“女俠風度卓絕，倒讓我想起一位故人。”

鹿菀嘴角一抽，懷疑她是不是瞎了。

“女俠當日救清宣于危難，已非尋常女子，想來山野之間亦有高士。我被一事困擾許久，想聽聽您的意見。”沈棠拿劍柄在地上畫出一道橫線，天險為界，兩國對峙，而北乾内部亦被切割為兩股勢力，“陛下決意南渡，可如今内有白氏之亂，外有流言蠱惑軍心，依女俠看，是戰是退？”

鹿菀睜大眼睛，想裝傻，沈棠也不管她聽不聽得懂，自顧自道：“王業初成，此次南征雖準備充分，奈何内憂未平，攘外必先安内，我已經想好了，以十五年為期，三讨南楚！”

她說得慷慨激昂，鹿菀聽得眉頭緊皺。

還十五年!還三讨!北乾大軍今晚壓上去，能撐一年都算南楚列祖列宗顯靈了！真拿十幾年幫南楚陪練，南楚都夠從零開始建起一支虎狼之師了！

沈棠還在自顧自展示她的戰略構思，總結下來便是八個字，勞民傷财、異想天開。

鹿菀在紙上寫：“你是南楚派來的奸細？”

“當然不是！”

“那你為何生出這般奇怪的想法？”鹿菀繼續寫：“久戰必傷民。”

“您當真不知嗎？”沈棠粲然一笑，目光炯炯，“我們陛下有位心上人，可惜死在了關外，她一直怕她孤獨，攜棺椁出征，待一統南楚之日，或許就要下去陪她了。天下初定，又失新主，不知又要亂上多少年，我自然不能讓她如願。”

鹿菀失神片刻，墨珠墜在紙上，氤氲開來。

沈棠啧了一聲，“會寫字，不會手語？”