林雪意跟晏返不約而同朝王氏投去目光，王氏卻又不說了。

這扭捏的表情林雪意不久前剛在趙達的臉上看到過，猜想王氏也是有什麼事情羞于啟齒，便讓晏返去外頭等她。

“二嬸，現在這裡沒有其他人了，您說吧。”

王氏左看右看，見屋裡确實沒有旁人，這才不情不願地說起自己去群芳閣買胭脂的事來。

“我做這些還都不是因為家裡那死鬼。”王氏剛開口就有點惱火，翻了個白眼開始數落她二叔，“以前他雖然好賭，但每天也都還知道回來。可是從前段時間開始，他忽然經常夜不歸宿，我出去一打聽，才知道他是被外頭的狐媚子勾了魂。”

林雪意不由想起不久前趙達同她說的話，問道：“可是群芳閣裡的姑娘？”

“可不就是那裡的狐狸精嗎？這還不夠，那死鬼還偷拿我的嫁妝出去當，拿去給那狐狸精用。這幾年家中本來就沒有什麼好營生，原來的幾家鋪子關的關，賣的賣，我的嫁妝我自己都舍不得用，隻想着再攢些錢，将來給莺姐兒當嫁妝，讓她找個好郎君。若是朗哥兒不是讀書的料，家中有餘錢，以後也能讓他去做點生意。”王氏說着說着，眼眶竟是漸漸紅了起來。

王氏說的莺姐兒和朗哥兒是她的一雙兒女——林莺和林朗，他們比林雪意都要小一些，卻意外地都很懂事内斂。

今日林朗早早去了書院，林莺沒有出現，林雪意猜想是王氏怕她來家中發難，讓林莺不要出來露面。

“那您同二叔說過這些嗎？”

“他哪裡聽得進去？我去群芳閣找那狐媚子算賬，他還打了我一巴掌。這可真是邪門了，若放在以前，他怎麼敢對我動手？”王氏越發氣惱起來。

林雪意這下也就明白王氏會買迷魂胭脂的原因了，道：“所以，您聽說群芳閣裡的姑娘能讓客人神魂颠倒，是因為用了特制的胭脂之後，便也想用同樣的方法讓二叔回心轉意。我說得對嗎？”

見王氏點頭，林雪意卻沒有再開口說什麼，隻是目光平靜地看着王氏。

王氏瞅了她一眼，開口道：“我想了法子，說服了裡面的人将胭脂賣給我。昨日我去取了胭脂後就去了集市，可是當我往回走再經過那裡的時候，它就已經燒起來了。群芳閣着火真的跟我一點關系都沒有啊。”

林雪意算是明白了王氏昨日那麼反常的原因。她在群芳閣起火前不久還跟裡面的人有過接觸，怕被人當成縱火之人，這才六神無主，鬼鬼祟祟。

“好，多謝二嬸願意跟我說這些。”林雪意說着打算告辭離開。

“你信我說的？”王氏有些意外。

“自然相信。”林雪意道。王氏與趙達并不相識，他們二人所說的卻都能對得上，可見并非胡編亂造。

“那……”王氏眼珠轉了轉，對林雪意有些客氣起來，道，“外甥女啊，既然嬸子也把實話告訴你了，你看那盒胭脂是不是可以還給嬸子？”

“什麼？”這下輪到林雪意感到意外了。

王氏連忙道：“你看晏世子對你百般寵愛，你根本用不上那東西啊。你把它還給我，我還能以防萬一。”

林雪意歎了口氣，道：“二嬸，我昨日拿那胭脂并非是想占便宜。一則，它是案子的證物，本該上交官府；二則，那東西有劇毒，已經有人因為用它喪了命了。”

“真的？”王氏臉色一白，将信将疑。

“您不信的話我可以發誓，發毒誓。”林雪意強調一遍，又從身上取出一些提前準備的碎銀交給她，“就當您從來沒有買過那胭脂，好嗎？”

王氏是個精明的，很快就明白了林雪意的言下之意。林雪意讓她當做自己從來沒買過那胭脂，就是讓她當做自己從未去過群芳閣，豈不就是在暗示自己，她不會将這件事說出去？

如此一來，她既沒有損失錢财，也不用擔心損壞名聲，穩賺不賠。

想到這裡，王氏欣然答應下來。等到林雪意走到大門的時候，她又生怕林雪意忘了似的，在她身後大聲提醒：“你可要說話算數。”

“二嬸放心，當然算數。”林雪意說完便離開了老宅。

晏返正百無聊賴地靠在宅子外牆上，見林雪意出來，懶洋洋地問：“她對你可一點都不客氣，你倒好，給人錢财還替人消災。”

林雪意扭頭看他，眉頭微皺：“你又偷聽？”

“這怎麼能叫偷聽呢？我分明是光明正大地聽。”晏返說着起身，眼中閃現些微不耐，“她就算惹禍上身也是咎由自取，你何必要做賠本的買賣？”

林雪意想了想，動身往侯府的方向走，一面說：“父親曾說，世間沒有徹底的聖人，是人就有七情六欲，所以衆生皆苦。二嬸為人潑辣勢利不假，但你也聽到了，她并不是十足的惡人。她昔日嫁給二叔或許是貪圖林家錢财，但是她也已經為此所累。二叔如果死性不改，她的苦果就難有盡頭，我又何必在小事上與她為難？”