蕭廚子被這話噎了一下，又像是想起了什麼似的，連忙往前跪了兩步，道：“大人，大老爺經常會等大小姐一起用飯，若草民真的下毒，那大小姐也應該中毒才是啊。可是此前大小姐一直身體康健，府中衆人皆知啊。”

林雪意眉頭一松，點了點頭，道：“你這麼說倒也有些道理。那你便再好好想一想，入秋前後可曾發生過什麼異常。”

“我……我……”蕭廚子又看了秦二老爺一眼，像是口幹一般咽了咽口水，道，“我想起來了。入秋的時候，大老爺感染風寒，大小姐特意從瑞芝堂買了些白芝交給我，讓我每日炖給大老爺喝。”

林雪意看看蕭廚子又看看秦二老爺，眼底劃過一抹幽光，問：“那白芝可還有剩餘？”

“有，有。”蕭廚子連聲應着，交代了自己放置白芝的位置。

林雪意吩咐衙役去秦府取白芝，又讓他們順道将瑞芝堂的錢掌櫃請來。

待白芝取來後，林雪意便請周老大夫跟錢掌櫃過目，二人皆是神色一變。

“大人，”錢掌櫃先開口說，“錢某經營瑞芝堂已有十多年，鋪面所售靈芝都是上乘，有口皆碑。且店裡各種靈芝都經錢某檢查後才裝櫃售賣，這些白芝雖然品質尚可，但錢某可以确定，它不是店裡賣給秦家姑娘的那一批。”

林雪意觀察蕭廚子反應，就見他臉色一青。

周老大夫接着道：“大人，尋常白芝味辛，可治咳逆上氣，但這些白芝嗅之味苦，倒像是摻了别的東西。”

蕭廚子一聽，臉色更差，擱在膝蓋上的手不由微微抖動起來。

“那麼周大夫可否看得出，這裡面摻了什麼？”

周老大夫聞言拿起一片白芝放到鼻子底下仔細聞了聞，又掰下一點放進嘴裡，面色越發凝重起來，道：“大人，這些白芝恐怕是塗了……洋地黃。”

“洋地黃？”林雪意嘴上像是詢問，心中已經明白了十之八九。

“是。”周老大夫皺着眉頭接着解釋說，“此物在青州并不常見，多是南方出産。它本有強心之效，但若服用過量，輕者嘔吐乏力，重者便會表現出心悸之症！”

此時堂外聚集的百姓已越來越多，周老大夫這一番話說完，外頭的驚詫之聲不絕于耳。

林雪意拍了拍驚堂木，揚聲對蕭廚子道：“蕭大洪，本案案情已經明了。秦苒悅雖然從瑞芝堂購入白芝囑托你，但你将那些白芝換做了這批有毒白芝。秦大老爺以為自己服的是秦苒悅買的靈芝，不曾起疑，更不會有其他人去吃秦大老爺的補品，如此一來，中毒的便就隻有秦大老爺。現在人證物證俱在，你還要如何狡辯？”

蕭廚子癱在了地上，面色灰白地看向在旁一言不發的秦二老爺。眼見坐在堂上的禦史要去抽令簽，他連忙跪起來，大聲喊道：“大人，草民冤枉！草民不知道這靈芝有毒啊！這些靈芝分明是……”

蕭廚子話還沒說完，旁邊一道身影就猛然竄起，往他臉上掄過來一拳。衆人俱是一驚，定睛看去，打人的竟是那秦二老爺。隻見他往蕭廚子的身上猛撲過去，一邊打一邊罵道：“你這畜生，竟然害我大哥！”

林雪意立即讓衙役上前将秦二老爺拖開，冷眼看着他，道：“秦卓，你竟敢公然行兇，你眼中可還有王法？”

“我隻是看不過他謀害我大哥！”秦卓正被衙役按住，掙紮着嘴硬道。

林雪意冷笑一聲，看向蕭廚子：“蕭大洪，事實究竟如何，你現在可是肯老實交代了？”

“我說，我說。”蕭廚子哆哆嗦嗦地跪好，不再去看秦二老爺，“一開始就如草民前面所言，入秋之後，大老爺感染風寒，大小姐便買了白芝交給草民。可過了兩日，二老爺就帶了另一批白芝找上了草民，讓草民将大小姐買的白芝換給他。”

秦二老爺聽到這裡，臉色一僵。他想要發作，卻被衙役牢牢按住，動彈不得，隻得聽着蕭廚子往下說。

“草民感到奇怪，二老爺說是見大小姐的靈芝品質極好，他想拿來另送他人，打點生意。草民覺得不妥，可二老爺又說靈芝效用大抵相同，炖煮之後也看不出來，又給了草民一些錢，還說等他在談的生意有成之後，會再給草民一筆錢當做報酬。是草民見錢眼開換掉了靈芝，但草民确實不知給大老爺吃的靈芝有毒啊！”

見蕭大洪說的跟自己所料不差，林雪意便接着問他：“所以秦卓找你換靈芝的時候，正巧被秋聲看到，你心中有鬼，方才便說謊替秦卓遮掩，本官說得可對？”

蕭廚子連連叩頭，道：“大人英明，草民真的不是有意謀害大老爺，求大人開恩啊！”

林雪意冷眼看向臉色鐵青的秦二老爺，道：“我看，這才是你玷污秋聲的原因。你不知她聽到了多少，擔心走漏風聲，于是就毀她清白，讓她自慚形穢，好為你守口如瓶。你可真是歹毒！”

一旁的秋聲低低啜泣起來。

公堂之上，人人覺得心寒，堂外更是人頭攢動，湧起一片罵聲。

他們都隻知秦二老爺因為是庶出，平日裡為人低調，除了那不着調的兒子，他很少為什麼事情着急上火，卻沒想到他竟是這樣的人面獸心。

秦二老爺恨恨地瞪了林雪意一眼，道：“大人，這些小人合起夥來誣陷我，你隻聽他們的一面之詞，便要将我問罪嗎？”

林雪意卻連眉頭都沒有皺一下，微勾了唇角，看向他道：“你以為本官沒有證據嗎？”