這案情過于駭人聽聞，公堂上頓時安靜下來，就連在衙門外聚集的人群裡都不再有一絲聲音。

在曹氏按下的啜泣聲中，秦卓的聲音緩緩響起：“兩年前，因為我的一時疏忽，鋪子出現很大的虧損，面臨倒閉。我想去求大哥幫忙，卻又覺得面上無光。這個時候，有人突然找上了我。那人自稱素馨，雌雄莫辨……”

秦卓說素馨精通喬裝之術，每次見他都是不同樣貌，時男時女，他無從知道他真正的樣貌，也暗知他來頭不小。

素馨說自己主人身患重病，需要一些年輕女子試藥，如果秦卓能夠替他們辦事，他們必會委以重金。

“……他說藏匿之所十分隐秘，人手也已安排妥當，我隻要找到符合條件的女子，設法抓到她們就行。我那時候正急着用錢，财迷心竅，就答應了。”秦卓說着頓了頓，似乎陷入了久遠的回憶裡。

“那藏匿之所就是指雲霧山山腹中的溶洞？”林雪意适時問道。

“就是那裡。”秦卓回過神來，道，“那之後，我便就招攬了馮玉等人拐騙女子。”

“那‘離公子’又是何人？”

秦卓想了想，道：“我隻見過他一次，是素馨帶他來的。那時他帶着面具，言語間提到過梁州。”

梁州。

再次聽到這個地點，林雪意不動聲色地掐緊了手心。

她幾乎是屏住了呼吸問：“離公子過來是做什麼的？”

“給那些女子試的藥還是個胚子，需要調整配方，離公子便是來調配藥胚的。”

秦卓說的倒是能跟鄭二的證詞對得上，但是他也不知道離公子真正的身份。看來還是要順着那些女子的血進行追查。

想到這裡，林雪意問：“鄭二說你們會定期取那些女子的血運走，究竟是用來做什麼？”

秦卓搖了搖頭，道：“素馨并未說那是做什麼用的，隻交代我在取血之後，将琉璃瓶放入裝有冰塊的箱子裡保存，再運到碼頭裝上貨船。”

“可知是運向何處？”林雪意連忙追問。

“我隻知是要運到琅琊渡，他們的人會在那裡接手，再轉運至别處。”

林雪意聞言不禁眉心微蹙。

琅琊渡雖名為渡口，卻是泤水河從此處向南的一處港口。那裡供船隻停泊，裝卸貨物，是處于徐州的一處水路樞紐，規模之大，可以想見。

對方在琅琊渡中轉，就如滴水入海，尋找起來無異于大海撈針。

“大人，我知道的都已經說了。”秦卓眼中滿是滄桑，跟最初的趾高氣揚已是判若兩人，“我不求減罪，隻求大人不要為難我的家人。”

“小人之心！禦史大人自有公斷。”一旁的馬知縣聞言斥道。

他說完又低聲提醒林雪意：“大人，眼下案情明了，還請大人裁斷。”

林雪意收回思緒，視線投向堂外的昭昭天日。

她到青州不過六日，已是風波疊起，秦卓涉足的這樁案子年深日久，不知讓多少人生活在水深火熱之中，是時候給青州百姓一個交代了。

圍聚在衙門外頭的百姓聽見端坐在公堂上的禦史大人敲響了驚堂木，隐含威儀的清澈語聲在公堂之上傳開，直散進冬日清寒的空氣中——

“兇犯秦卓，其罪有五。”

“夥同馮玉、鄭二等兇徒，拐騙拘禁女子前後共一十八人，緻其中八名女子中毒身亡，餘下女子皆有不同程度損傷。此為罪之一。”

“收受私藏來路不明之财，指使郭術開設郭記當鋪，洗白贓款。此為罪之二。”

“因貪圖家産，買通廚子蕭大洪對秦家家主下毒，緻使秦大老爺命懸一線。此為罪之三。”

“指使馮玉誘拐秦家大小姐秦苒悅，最終緻使秦苒悅死于馮玉之手。此為罪之四。”

“為阻撓官府辦案，指使秋聲加害證人秋意，緻秋意身死。此為罪之五。”

秦卓的罪行令人發指，堂外衆人聽得皆是怒目圓睜，青筋暴起，但卻無一人喧嘩，隻等堂上宣判。

“……樁樁件件，皆是死罪。如今數罪并罰，判，斬立決！”

決絕的話音擲地，衆人隻見那纖細素手一揚，落地的朱簽便激起了一聲仿佛能穿越亘古的清響。

頓時，公堂之外，呼聲四起。

湧起的人聲就如洩閘之水，直漫過雪地湧上公堂——

“判得好！”

“作惡多端，死有餘辜！”

“是啊，惡有惡報！”

“這種人死不足惜！死了都是便宜他了！”

……

曹氏聽到判決便暈厥過去，秦永涕泗橫流抱住秦卓不放，被搖頭歎息的秦大老爺和餘管家拉住。

秦卓臉色灰敗地被獄卒押出衙門，通往法場的囚車車輪弗一轉動，便有臭雞蛋和爛菜葉從人群中擲出，劈頭蓋臉地打在秦卓身上。

往日裡衣冠整潔的秦二老爺，此時成了人人喊打的過街老鼠。

滑膩的液體從蓬亂的頭發上滴下，腐臭之氣籠罩周身，夾道的咒罵之聲不絕于耳。