林雪意隻覺得自己的腦袋嗡的一聲轟然炸開，胸腔頃刻間被一股混合着酸澀的憤怒所盈滿。
一雙水杏眼中怒意洶湧，她瞪着孟長宇，斥道：“你們真是喪盡天良！”
“罵我做什麼？”孟長宇面露委屈，但那擠眉弄眼的神情卻讓他的面孔更顯扭曲，“都是從藥王谷出來的，有點癖好怎麼了？我師兄就是喜好折磨人……”
孟長宇話沒說完，石闆底下突然就傳出了野獸咆哮般的吼聲。
那聲音嘶啞怪異，一陣蓋過一陣，此起彼伏，幾乎要将人的耳膜震破。顯然石室下面關着的野獸不止一頭。
“哎呀，差點忘了正事了。”孟長宇說着便起身往栅欄外走。
他走到靠牆的桌邊轉動燭台，地下傳來機括運轉的聲音，地面上的一處石闆便應聲打開。
一股古怪濃烈的臭味頓時從石闆下湧出，在空氣中彌漫開來，那似乎是腐肉的味道，又夾帶着些許血腥味和膩人的腥甜氣味。
底下傳出的鎖鍊碰撞之聲更響，他順着石闆下的石階下去，邊走邊道：“别急呀，不會少了你們的吃食。”
林雪意回過神來，立刻去扶癱倒在地上的芷柔。
“你怎麼樣？”
芷柔方才被孟長宇那一掌打得嘴角破裂，又因為摔在地上，額角青紫一片，但她卻沖林雪意搖了搖頭，道：“大人，剛才謝謝你。”
因為孟長宇那一番關于寒梅的話，林雪意原本心頭亂得很，此時見了芷柔的樣子，心中波瀾退去，心緒竟出奇地平靜下來。
不論如何，她要先想辦法帶芷柔離開這裡。
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夜色深濃之時，高大院門随着一聲巨響被驟然轟開。
燈光明亮的院落深處旋即響起女子的驚呼和男人的叱罵聲，一隊護院立刻從院中魚貫而出。
須臾後，一個身軀圓胖的中年男人披着外衣醉醺醺地從屋中出來。他内裡衣衫不整，面上卻全無羞怯之色，反而罵罵咧咧道：“何來狂徒，膽敢來官邸造次？”
“你就是付世仁？”微沉嗓音從燈光所不能及的黑暗中傳來，語聲清醇卻毫無溫度。
“大膽賊人，既然知道是本官，還不束手就擒！”尹陽縣的知縣付世仁瞪視黑暗，心中狂怒。
原本今日他心情極好，晚間還高高興興吃了酒宴，正聽小妾唱十八摸呢，誰知竟被這種不知死活的掃了興！
“付大人好大的架子啊。”醇厚語聲裡泛着點戲谑，卻無端讓人後頸發涼。
一道身影便從垂花門後悠悠走出來，衣擺上的金絲銀線在燈光下折射粲然的光。
付世仁看得一呆。
他原本以為闖進院中鬧事的是打輸了官司欲行報複的賤民，卻不料來人衣冠楚楚，長身鶴立。
對方一身穿着富貴逼人，看着招搖，卻不同于堆砌金銀的俗氣，雲錦绫羅，玲琅美玉，偏是襯得那颀長身姿矜貴清隽。
兩相對比，饒是作威作福慣了的付世仁都自慚形穢起來，下意識緊了緊外衣，裹住自己滿是橫肉的身體。
此人身份顯然很不一般，他立刻收斂了怒容，雖然心有狐疑，面上卻堆笑拱手，殷勤問道：“敢問閣下是？”
來人深邃眸光從他身上掃過，卻又像是壓根沒将他放進眼裡，冷聲吐落出一個名字——
“晏返。”
付世仁心中立時咯噔了一下，臉上橫肉登時抽搐起來。
他像是心存僥幸一般，瞪着一雙本就不大的眼睛打量這位不速之客，視線在對方腰間昭示主人身份的玉佩上晃了又晃之後，兩眼一翻差點厥過去。
此人怎麼會出現在這裡？！
“大人！”聞風趕來的縣衙師爺忙不疊地扶住了兩腿發軟的付世仁。
“你究竟……你究竟……”付世仁顯然是被吓得不輕，在師爺的攙扶下，顫着手指向晏返，連話都講不利索了。
晏返幽沉眸色中浮起一抹譏诮，替他說完了他未能說出口的話：“我究竟是人是鬼？看來本世子還活着讓你很吃驚。”
付世仁的師爺顯然腦子比付世仁好使一些，他眼珠子滴溜溜一轉，賠笑道：“閣下可是明遠侯府晏世子？聽聞世子和林禦史正往徐州而來，我家大人一直翹首以盼，時刻準備相迎。可無奈大人今日受了風寒，言語無狀，望世子恕罪。”
“啊是是是……”被師爺這麼一提醒，付世仁也反應過來，硬逼着自己站直了，拱手賠罪道，“下官感染風寒，誤了接待世子的時機，還請世子多多擔待，多多擔待，哈哈哈……”
晏返冷眼觑着面前的兩人唱雙簧，心中早沒了看戲的心情。
他不是不會做戲，正相反，從他藏起自己身份的那天起，他便無時無刻不在演戲。但想讓他逢場作戲，也要看對方是誰。
眼下林雪意不在，沒讓這兩個蹩腳的蠢貨血濺當場已經是他最大的忍耐。
院中一陣罡風掃過，付世仁也不知道發生了什麼，他隻感到一陣天旋地轉，等到反應過來的時候，周遭已經一片鬼哭狼嚎，而他自己正被人踩在腳下，全身都痛。
那隻金線勾勒的雲錦靴就冷冰冰地碾着他的臉，靴子的主人眼神睥睨，看他就像在看一個死人。
付世仁哪裡受過這樣的對待，立時氣血上湧，他翕動嘴唇想叫人，卻發現數十個護院早已倒地不起，他的師爺不知被誰打碎了滿嘴的牙，正自顧不暇地滿地找牙。
“你！你……我……”付世仁下意識要破口大罵，但又立刻想起對方身份，登時如鲠在喉，一句完整的話都說不出來。
晏返唇角一揚，眼中卻殊無笑意，漆黑瞳仁宛如深淵：“前夜本世子坐的船遭遇水賊，本世子和夫人孤立無援，差一點就去見了閻王！付大人，你可真是好算計！”
他當日在船上時就發現了不對勁。
尋常水賊劫船隻圖錢财，偶爾也有窮兇極惡的，會殺人取樂，但他們遇上的水賊比起金銀，卻像是更想要所有人的命。
林雪意分明也是發現了這一點，所以才劍走偏鋒聲東擊西，試圖保全一船人的性命。
水賊不會不清楚，他們劫殺的船隻是官船。
那麼，是什麼能讓水賊猖獗至此，不惜背上殺害朝廷命官的罪名，也要上官船屠殺呢？
這事本就有蹊跷。