林雪意久違地夢見了母親。

黑暗中，躺在床上的小小身影正飽受發燒的折磨。

小女孩勉強扭動了一下身體，在渾渾噩噩的夢中，呓語道：“娘親，意兒難受呢。”

昏暗的屋中旋即亮起了一點燈光，一雙纖細漂亮的手出現在那道小身影的上方，伴随着女子溫柔清潤的低語：“意兒乖，把藥喝了就不難受了。”

“娘親，藥苦苦，意兒不想喝藥……”

小女孩半是撒嬌半是央求，林雪意的意識便在這軟軟糯糯的聲音中漸漸蘇醒過來。

或許是因為母親逝去得早的關系，她對母親的印象一直很模糊。

母親病故時她才三歲，如今她雖然依稀能回憶起和母親相處時的零碎片段，但是母親的模樣她卻如何都想不起來了。

半夢半醒間，林雪意生出了一絲好奇，就着那一點燈光開始窺視自己的夢境。

幽微燈光緩緩映出女子姣好的身段，而後昏黃的光暈漸漸漫上纖細脖頸，精緻下颌，最後映照出了那張臉——

那是一張美豔絕倫卻詭異地布着縱橫細線，像是由屍塊拼湊出來的臉！

林雪意頓時倒吸一口涼氣，驟然驚醒過來。

她的身體因為驚吓猛地彈起，額頭便陡然重重地撞上了什麼東西，腦袋裡金星直冒。

她本能地閉眼皺眉，痛得發出嘶聲，卻仍能感受到周圍不同于夢境中的昏暗，明朗清亮的燈光正灑落在她身上。

溫熱指腹輕輕按上她的額頭，熟悉的清醇語聲落入寂靜的空氣，猶如晨光初初破開永寂的黑暗：“疼嗎？都撞紅了。”

林雪意這才轉醒過來，掀起眼簾，視線觸到正擡手輕撫她額頭的人影，瞥見了對方的額上也染着一片淡紅。

“我……我沒事。”意識到是自己動作太大，把晏返也撞得不輕，林雪意歉然地躲開了他的手，支吾道，“對不住……你怎麼樣？”

晏返似乎對她的反應還算滿意，抿唇笑笑，道：“不礙事，本世子皮厚得很。你都昏睡了快兩日了，總算醒了。”

“兩日了？”林雪意聞言驚詫地打量四周，發現她正身處自己的卧房中。此時已是入夜，萬籁俱寂，她心頭的擔憂便随着神識的清醒而一點一點地冒頭。

“深月人呢？還有芷柔，芷柔她……”

“放心。”晏返立即安撫道，“深月守了你一天一夜，我讓她去休息了。芷柔平安無事，她挂念母親，昨日墨雲先送她回去了。”

林雪意這才松了一口氣。

回想起這幾日的驚險，她的視線不由得又落在晏返身上。

許是因為眼下是夜間的關系，晏返隻是近乎随意地披着一件雪色大氅，微亂的領緣處露出一截玉色單衣。一頭烏發不像白日裡講究地束起，而隻是松散地半挽在腦後。

屋中燈光明亮，越發映得他清淡如水，與在黑水潭時的淩厲模樣判若兩人……

晏返不知道林雪意心中所想，一邊起身倒水一邊繼續交代：“付世仁已經下獄，縣衙中一應事務由方縣尉暫代。那個孟長宇前夜就被關入牢中，這兩日正受審訊……”

他将水遞給林雪意，覺察到她的注視，旋即斂去眼底銳色，和緩了神容問：“怎麼了？”

一想到那些傷害她的混賬，他心底便有一股不受控制的狂躁破土而出，但是此刻觸碰到她帶着試探的輕軟視線，他那股躁郁之氣卻又似無地自容般，隻想找一道縫鑽回去。

他并不似外人眼中那般光鮮亮麗，正相反，他見識過太多的陰暗詭谲，手上早已沾滿鮮血，他一度害怕自己身上的殺孽會将她染黑，但她卻似乎永遠光風霁月，明朗清正，讓他不忍接近，卻又難以自持地想要靠近。

見晏返望過來的目光有些出神，林雪意顫了顫眼睫，接過水抿了一口，垂眸道：“你的傷……如何了？”

她其實有很多話想問，但卻近鄉情怯般，人在眼前，反而問不出口了。

“都是些皮外傷，已經大好了。”晏返觑着對方缺乏血色的臉龐，覺察到她的心不在焉，頓了頓道，“有心事？”

林雪意搖了搖頭，轉而同他說起了她在石室中的發現。

晏返聽着來龍去脈，眸色漸沉：“如此說來，我們在徐州灣時，爬上官船的那些水鬼也和那石室中的怪物一樣，是孟長宇一手造成的。”

“是。”林雪意點點頭，說出自己心頭推測，“那石室底下和黑水潭連通，黑水潭又是清淮江的支流，想來是孟長宇把他試驗失敗的的怪物丢進黑水潭，那些怪物順水遊到了琅琊渡一帶，那裡正是黑水幫往常潛伏的水域。”

他們還在青州時，泤水縣的布莊掌櫃曾說，往常水賊隻在琅琊渡以南的水域潛伏，後來卻跑到北面劫船，想來便是黑水幫在琅琊渡的下遊遇見了怪物，他們誤以為那是水鬼，為了躲避它們，才轉到上遊發難。

黑水幫死到臨頭都不知道，那些“水鬼”的老巢就在他們的眼皮子底下。

提到孟長宇，林雪意不禁又想起方才那個荒誕悚然的夢，問：“孟長宇這兩日受審，吐露了什麼沒有？”

晏返眸光幽幽一沉，帶着些輕嘲和冷意：“前日他被自己的‘傑作’吓得不輕，關進牢裡後便有些神智不清了。說的話颠來倒去，不知是真瘋還是裝瘋。”

林雪意不由擰眉。

孟長宇制造怪物極有可能是離公子授意的，若他真是瘋了，這條線索豈不是又要斷了？