“何事？”林雪意迎向他問。

“林大人，我們大人讓我來告訴您，說是昨日派出去調查那些胭脂的衙役都回來了。無論是柳家、關家還是葉家，都說他們買了女兒紅之後就回了家中，胭脂沒有被調換的機會。”

“那他們去買胭脂的那日，一路上可曾發生什麼不尋常之事？”林雪意追問。

老蔣犯愁地搖頭：“也都沒有。幾個衙役按他們說的出行路線，分白日和黑夜巡視了兩個來回，确實沒有什麼發現，沿途百姓也都說沒發生過什麼特别的。”

林雪意點點頭，道了聲“有勞”，又想起昨夜陳和的狀态，問道：“陳大人如何了？他現在人在何處？”

“我們大人啊，他今日起了個大早……”老蔣說着像是想起了什麼，轉身往廊外一指，“喏，就在那兒。”

林雪意順着他手指的方向看去，不由愣住。

隻見陳和身上穿的綠色官服被爛菜葉和臭雞蛋弄得一片狼藉，此時被他抱在懷裡的官帽顯然也未能幸免，綠呼呼的一片，幾乎看不出原來的顔色。他的鬓發也被打濕了，粘稠的液體正順着他的鬓角往下淌，斷斷續續地滴在他的肩上。

身後傳來深月的驚呼，就連向來沉默居多的墨雲都忍不住發問：“陳大人這是怎麼回事？”

“嗨！”老蔣歎了一口氣，“隻因嶽端是衙門中人，今早衙門把他是殺害芳娘真兇一事公布出去後，百姓們便來找大人撒氣了。”

就在老蔣說話的當下，正在行路的陳和似乎注意到了他們，遙遙沖幾人拱手行禮，而後繼續往自己的住處走去。

“衙門裡出了蠹蟲，引發民憤也很正常。”晏返要比深月和墨雲平靜得多。

老蔣并沒有因為晏返的話感到不悅，反而道：“我們大人也是這麼說的。大人說他那樣子太過狼狽，就派我來傳話了。幸好林大人和他們有言在先，如今三日之約已成，他們雖然反應激烈，還是同意了讓衙門處理後續事宜。”

老蔣說完便跟上陳和走遠了，林雪意遙望着那一前一後兩道背影，一時有些出神。

“在想什麼？”晏返問。

“我在想……”林雪意回轉視線，似笑非笑地看他，“我們……成親吧？”

“好。”晏返不假思索，含笑眸光傾覆而下。

林雪意沒料到晏返會一口答應，怔怔地望他，對面眼底的溫度卻讓她心如鹿撞。

周圍響起了低低的抽氣聲，林雪意便知道，此番情景有多招人誤會。

她往聲音的來源掃了一眼，就見墨雲正扭頭看旁邊，深月擡起雙手捂住了眼。

“咳，”她用力咳了一聲，忍着臉上熱度，擔心隔牆有耳一般壓低聲音道，“我說的是假成親！”

今日衙門并未公開嶽端行兇的細節，有不少民衆猜測殺害另外三個死者的兇手也是他。而她窺見的連環殺手極度自負，眼下滿城風雨之時，若是有人成婚，他一定會現身。

林雪意一番解釋，晏返臉上卻毫無意外之色，反而旁若無人般欺至她跟前。

在她不斷撲閃的眼簾中，他俯身到她耳邊，溫熱吐息撲落耳畔，微沉嗓音中透着愉快：“真的都有過，假的……我自然不介意。”

林雪意知道自己又被作弄了，但耳根卻仍是不争氣地發燙。她微惱地擡手在他肩上捶了一拳，對方終于沒有再糾纏她，悶笑一聲退開了。

“我會去問陳大人，此處有誰是定了親卻還未成婚的，明日我們就假扮兩位新人。”林雪意說着沖晏返微微揚眉，“想必，這難不倒晏世子吧？”

晏返不置一詞，隻是忍着笑點點頭。

她分明是在說他會易容術的事，但他卻隐約感到，她言語之中在針對他方才對她的捉弄。

可不知為何，這卻讓他心情很好。

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事情進展得還算順利。

原本知源縣就有好幾家定好了親事，婚期就在年底，卻因為這接二連三的新娘被害案而推遲了婚事。

林雪意與陳和商議之後，選定了城南邵家和城西屈家的一樁婚事。一番籌劃之後，一應事宜便緊鑼密鼓地安排起來了。

為了不讓連環殺手發現端倪，夜色降臨之後，林雪意便秘密住進了屈家，裝作是屈家待嫁的女兒屈茯苓。

“姑娘，您的這個計策會不會過于兇險了？”深月打量着梳妝台上那盒散着甜香的女兒紅，臉上頗有些惴惴不安之色。

她們進屋後第一件事便是去檢查屈家購置的女兒紅，卻發現他們買的胭脂也被人動過手腳。但因為這胭脂是早早就備下的，所以一時也弄不清是哪裡出了纰漏。

女兒紅被掉包，也就說明連環殺手已經盯上了屈家。

“放心吧，今日陳大人都已部署好了，明日隻等甕中捉鼈。”林雪意安撫她道。

深月似乎正想再說，外頭卻傳來了一陣敲門聲。林雪意隻當是屈茯苓在屋裡落了東西，示意深月去開門。

門吱呀一聲開了，深月卻不知緣何一滞。