寒假前的一天，江馳特意陪着吳副教授去給王教授拜年。他希望能從王教授那裡能聽到一點關于夏栀的消息。
到了王教授家，客廳裡暖意融融，王教授和師母熱情招待了他們。
張林浩恰好也在，幾個人圍坐在茶幾旁，輕松地聊着課題組的進展和未來的研究方向。
正說着話，師母端出一盤點心，笑着說道：“這是夏栀前幾天從日本寄來的，說是冬天的限定款，讓我們嘗嘗鮮。”
那是一盤琥珀柚子羊羹，羊羹通透如晶石，琥珀色的寒天裡嵌着一顆顆甘甜的柚子肉，散發着清甜的香氣，精緻得讓人舍不得下口。
突然聽到夏栀的名字，江馳心髒跳得有些快，胸口那種熟悉又隐隐發酸的感覺又湧上心頭。
張林浩随手拿起一塊，咬了一口，笑道：“真不錯！味道很特别。夏栀在那邊已經待了快一年了，時間過得真快。”
江馳目光依舊盯着那盤羊羹,聽到這句話，手指微微一顫，捏着茶杯的力道略顯僵硬。
王教授笑着點點頭：“嗯，前幾天她給我寄了封郵件，說最近去奈良那邊調研時，發現了很有意思的地方戲曲資料。順便寄了些日本特産回來。”
張林浩随口問道：“那她什麼時候回國？應該也快了吧？”
王教授搖了搖頭，語氣平靜：“還早呢，夏栀的博士論文如果順利的話，也得還有兩年才能回來。這次她的研究進展不錯，又争取到了額外的研究資源，接下來會專注于古籍數據化和文獻比對工作，短時間内不太可能回來。”
江馳手中的茶杯微微一頓，茶水輕輕晃動，濺在杯沿。他低頭抿了一口茶，裝作不經意地問：“夏老師在那邊，一切都順利嗎？”
“挺順利的。”王教授點頭，“她的課題方向很有價值，那邊的合作導師也很認可她，建議她繼續留下來深耕研究，對她未來的發展有很大幫助。”
江馳低頭應了一聲，沒有再說話。他的目光再次落在那盤羊羹上，琥珀色的寒天折射着燈光，明明那麼美，卻像是在無聲地嘲諷他心裡的期待。
他低頭又抿了一口茶，茶水的苦澀在舌尖蔓延，似乎要掩蓋胸口深處的失落。可那種隐隐作痛的感覺，卻如同冬日裡透骨的寒風，始終纏繞不散。
——
夏栀是在初春時節，來到的京都大學。
彼時，京都的櫻花正開得如火如荼，粉白的花瓣在晨光中泛着柔和的光輝，微風一吹，花瓣紛紛揚揚，如雪般飄灑，點綴在青石小路旁。每一朵櫻花仿佛都在低語着春的溫暖與浪漫，在邀請人們駐足欣賞。
但是，夏栀卻來不及欣賞這一抹春色。在完成各種報道手續後，幾乎立刻就投入到了繁重的學習和工作中。
讀博的日子，伴随的是無盡的艱辛與孤獨。
是深夜孤燈下的苦讀；是翻閱古籍時指尖的冰冷；是在無數個寂靜的夜晚，一個個選題的冥思苦想；是在圖書館一隅獨坐，無數次擡頭，看着窗外無聲流轉的季節，卻隻能低下頭，繼續埋首于眼前的文獻。
不僅如此，她還承擔着課題組的重任，同時參與到國内整理文獻的團隊工作中。每一天，都有繁重的任務在等着她。
但是，這種忙碌卻有規律的生活，也成了她最好的救贖。
讓她幾乎沒有時間去傷春悲秋，沒有時間去回憶那些讓她心痛的人和事。反倒讓她在這茫茫古籍中，重新找到了自我，找回了前行的動力。
漫長的歲月，春去冬來，櫻花在圖書館前綻放，又凋零。一次次被推翻的選題，一次次的從頭再來。
可是，這一切的付出與堅持，都是值得的。
終于，在櫻花第三次盛開之前，夏栀迎來了她的博士答辯。
答辯結束的那一刻，當答辯專家們的掌聲響起時，她幾乎忍不住淚水。
天知道，為了這一刻，她付出了多少艱辛與努力。三年的時光，幾度心力交瘁，終于在這一刻得到了回報。
答辯結束後，回國的計劃也随之提上了日程。國内學校的教務處已經聯系了她，确認她能否在下學期如期回到講台，以便安排課程。
夏栀确定了下學期回去上課的安排。離開講台三年，她确實非常懷念那份帶給她無比充實的職業。
答辯結束後的那天，夜裡她輾轉難眠。但第二天一早，她就醒了。這三年高強度的學習養成的殘酷的生物鐘，并沒有放過她。
她起身，拉開窗簾，晨光鋪灑在木質地闆上，她站在窗前，靜靜地望着窗外的景色。
昨夜剛下過一場雨，清晨的空氣微微泛着濕潤，帶着淡淡的泥土清香。初春的陽光透過窗簾的縫隙灑進來。
遠山的輪廓在薄霧中若隐若現，街道兩旁的櫻花樹再次冒出了新芽，空氣裡彌漫着春日獨有的清新氣息。
街道上，早起的人們三三兩兩地走着，偶爾有自行車輕輕駛過，留下一道淺淡的風。京都的清晨一如往常，甯靜而柔和。
她記得三年前，剛到這裡的那個清晨，她也曾這樣站在窗前，望着這座陌生的城市，心緒複雜而忐忑。
三年的時間轉瞬即逝。
一切仿佛沒有改變，可又好像什麼都已經不同了。
夏栀靜靜地看着遠處，目光似乎穿過眼前的街景，望向更遙遠的地方——還有半個月，她就要回國了。
三年，說長不長，說短不短。但足以讓一個人習慣異國的生活，足以讓她完成博士學業，足以讓她漸漸釋懷一些過往。
他呢？他應該已經畢業了吧。
他，還好嗎？
分别那天的畫面，忽然，如潮水般，鋪天蓋地湧來，毫無預兆。
片刻之間，所有的記憶像一股洶湧的洪流，撕裂了時光的甯靜，壓得她幾乎喘不過氣來。
她記得他說出那句話時，嗓音低啞而克制：“你有沒有哪怕一瞬間，心疼過我？”