陳漢笑得齁甜齁甜，像吃了一大口蜂蜜，揮動鞭子又去走南闖北了。

上學來得異常簡單，辛三再懶，每天也是卡着點被他哥搖醒了就拎布包出門。為了慶祝兄弟倆有學上，紅娘給置辦了新衣裳新褲子新鞋，還給他們各縫了一個小布包。辛三背藍的，他哥背黑的，是十裡八鄉學齡段小孩兒裡最拉風的，對學校生活，辛三隻有一點不滿意，那就是陳水跟他不同年級。

這小孩據理力争過，說他哥那腦袋，咋能上三年級呢。可是陳水太高了，往一年級裡一杵，怪吓人的，得走一半人，老師強烈反對辛三的要求。

氣鼓鼓的辛三跑來陳水班上，說：“我腦袋聰明，我跟我哥一起上三年級。”

他們老師起初還以為這娃娃說大話，可是沒想到，他認的字兒還真不少！一年級那些拼音算術，他早就不在話下了。

陳水可真高興，他弟聰明，晚上哥倆躺一張床上，陳水還要想想白天學的啥，他弟已經拿出書店租的故事彙給他念了。

“美人魚是啥？”陳水問。

辛三說：“就上半身是人，下半身是魚，特别漂亮，會唱歌，能迷魂。”

“還有這種東西？”

“當然沒有。你想啥呢，還聽不聽了？”

陳水又閉上眼，乖乖說：“聽，我的好三兒，快給你哥接着念美人魚。”

上完小學得上初中，陳漢又拎着二十個鴨蛋找上了村長家門。

村長還真沒想到這哥倆還要繼續讀，看着陳漢從學校領回的成績單，他吃了一驚，照這樣下去，陳家村沒準兒還能出兩個狀元呢！

他把鴨蛋收進去，戴上他的老花鏡，在櫃子裡翻了一堆報紙出來，仔仔細細查周圍的初中。

“有了，”村長一拍闆，竄起的煙塵把陳漢熏得夠嗆，“離陳家村最近的學校就在鎮上，還是新修的哩！”

“鎮上，”陳漢想想，“那還遠哩。”

村長說：“你怕啥，人家是寄宿制，住那兒就行，一周回一次差不多了。”

村長又眯起眼睛拍拍他的肩膀：“陳老漢，你有福氣，兩個兒子這麼會讀書，以後不愁沒有好日子過了。”

陳漢高興得臉都漲紅了，把黃色成績單揣進褲兜，朝村長恭恭敬敬鞠了個躬：“我這兩個娃娃，全仰仗楊叔了。”

兄弟倆就站家門口候信兒呢，一見到陳漢，辛三和陳水飛奔着迎過去：“咋樣咋樣，還有書讀嗎？”

陳漢舉起楊叔遞給他的報紙，一晃一晃地甩在空中，拉長嗓門喊：“有！有書讀！紅娘，你快出來，今天咱們去打點酒回來慶祝！”

辛三和陳水正式進了初中大門，坐陳漢的騾車，拎紅娘命人打的木箱子。

臨别時，陳漢牽着他倆的手：“陳水，你弟弟年紀小，要看着他。”

辛三被拉着又沒被喊到，心裡不得勁，搶過話頭答：“爹，我會好好聽話，您跟紅娘注意身體，别太累了。”

陳漢的肩膀已經駝了，鬓邊牽出幾縷銀絲，他仍然爽朗地應着：“好，好孩子，你倆進去吧。”

初中大家都開始竄個子，辛三越發在班上格格不入，老有其他村的小孩嘲笑他。辛三不理會，他認真上課、看書、寫作業，拿成績來堵這些人的嘴。可是陳水看不慣，他跟辛三做同桌，憑着人高馬大，替他弟擋了不少閑言碎語，但他一走，馬上又有人蠢蠢欲動。

班上幾乎全是住宿生，陳水沒跟他弟分到一個宿舍，為這事，陳水還去找過老師，但人家覺得他沒道理。

“照你這樣說，學生想住哪間住哪間，那還把我們老師放眼裡嗎？”

辛三默默扯走了他哥，他對陳水說：“你别提要求了，這學校新建，老師哪能啥事兒都想着我們，全靠我們升職轉正呢。”

辛三還說：“你跟我除了睡覺，其他時候不全在一起嗎？沒人敢欺負我。”

陳水見他弟分析得有理有據，把人往自己身上摟，說：“三兒說的沒錯，你就是我的，沒人敢動你。”

但陳水心裡想的是，睡在一起怎麼了，他們不是從小睡到大嗎？

他瞄見三兒的耳朵紅了，又把話咽了回去。