湖心驟然爆發出沖天的光華，将湖上一切攬入其中！
幽幽鬼火來去極快，少頃，即随水面最後一點波瀾，消逝在夜色下。湖水褪為湛清，再不見惡魂烏煙之流，僅餘一片波光粼粼之景……
滿目混沌被湮滅後，不見人影，李希吟憂心二哥，忙放下“潇離”笛，準備朝湖心奔去。
卻忽而聽身後傳來——“希吟，我無事。”
是李希胤。
五人上岸後，李希吟終于長舒一口氣，道：“二哥……我擔心死了。”
李希胤輕笑，安撫般拍拍他後背，道：“月圓之夜，是這怪物自投羅網。放心，緻使暮湖生事的怪物已經解決，今後再不會跑出來禍害一方了。”
蕭秋聽着，總覺着有些不對，可又說不上來，隻能和曹越一言不發地跟在他們身後，一同返回穹塢山。
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“曹相允，李二公子的衣服上可是沾血了？”
曹蕭二人行至“系雨居”前時，蕭秋見四下無人，才終于問道。
曹越：“從血湖裡出來可不都染血麼？”
蕭秋辯道：“不，李二公子的衣裳……沾的不是湖水。若是湖水，本應同褪色的暮湖一齊變得澄澈……那是他自己的血。”
曹越：“他一人與那麼多惡魂厮殺，難免受傷嘛。”
蕭秋卻覺得不可思議：“他可是‘天下第一’……”
曹越：“天王老子來了都得受點傷，更何況凡人之軀……你多慮啦。”
蕭秋依舊緊鎖眉頭，道：“那你說，暮湖的真相是什麼……”
曹越擺手道：“反正是不會告訴你我的，一個姓曹，一個……反正我倒是慶幸，李二公子把此事從簡處置……在絕對武力面前，陰謀詭計都起不了作用。”
“陰謀？暮湖生事并未直接害及百姓……确實同李二公子所說，其中損失最大的是，李氏聲譽。”
“嗯……”
蕭秋：“我是覺得，此事并不完全在他的掌控中……百姓也要一個交代啊……”
“隻要暮湖能如他所言，保證此後再不發生這種怪事，百姓便隻會責備李氏之前的執掌者，沒能把鬼族攔在長洲城外。”曹越又重複一遍，“在絕對武力面前，陰謀詭計都起不了作用……”
“可那日，若是我不在……蕭骁和李謹默……”
此話終于讓曹越感到意外：“他們？”
蕭秋憂心地點點頭，壓低聲音道：“我稍施鬼術，他們才沒有溺斃湖中。”
曹越：“……”
蕭秋：“鬼族要索他們的命？”
“哎呀，禾清，你别胡思亂想了，或許……就是他們掉湖裡了，誰掉湖裡不溺水呀？我那時候也嗆了一大口水呢，好在有你們仨救我狗命，本公子會記一輩子的。”曹越拍胸脯道。
“……好吧，或許是我多慮了……反正，有李二公子在，躲在暗處的人暫時還翻不了天。”蕭秋歎氣道，好似想努力纾解心中憋着的那口氣。
曹越笑道：“轉眼都入夏許久了，也不知道還能享受江南的涼風多久……無事的話，你早些回去休息吧，本公子也要回‘澗肅居’了。”
蕭秋伸手，忽而叫住他：“哎，對了，先生安排你明日去山下青石牌坊守山門。”
“？怎麼就輪到我了？”
“我沒記錯，就是你，先生說卯時之前要到，可别忘了。”
“……”
今夜忙了個沒停，險些讓不擅習武的曹越傷筋動骨。一想到明日又要早早起床換崗上任，他隻覺得頭好疼。
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南樾居，李希胤換好衣裳回屋，就見李希吟提藥前來。
“二哥，我給你熬了藥，你喝完早些休息。”李希吟将藥放在桌上，說着打量起四周，“你屋裡冷清，有事的話喚我，我即刻就到。”
“好。”李希胤淺淺一笑，“聽你這語氣，不知道的還以為我是生了什麼重病呢……”
“二哥不許瞎說！”李希吟不滿地打斷道。
“早些回去歇息吧，希吟的心意，我領了。”
“哎對了，二哥。”李希吟被兄長送至院門，還不忘頓步回頭再說一句話，“我記得，你最喜歡城内一家糕坊裡的點心，我到時買些送來給你。”
“那也得停藥後再說呀，不能‘苦’了糕點。”李希胤與希吟相處時，眉間笑意就沒斷去過。
“那我回去了。”李希吟臨走前，還煞有介事地上下打量兄長，“記得喝藥。”
“去吧去吧。”李希胤笑着擺手讓他快走。
很快就見那身着雲水藍衣裳的少年自長階離去，消失于夜色中。
……
轉身，“南樾居”院門閉合。
隻一瞬，李希胤就沉下臉來，邁步回到正房。
他瞥向裝藥的瓦罐，卻并未上前。
他不能喝。
世間對他褒貶不一，卻也認他那“天下第一”的名分。可就算是所謂“天下第一”，也不過是個肉體凡胎，這世間，還真沒見過有人能羽化登仙，尋得長生不死的秘籍。
李希胤前兩年就覺身子有恙，長久以來，一直喝藥調理。
回長洲後，他對此地某些人尚存忌憚之心，自然是不能被人發現自己的那副藥方，索性停藥。這期間，面對希吟的好意，他就是想喝，也不會喝一口，為的就是避免兩副藥相克。
“快了，明日将山中事務處理好，我便離開長洲……”
重回天地間……
他掐指算着，毫無留戀之意。留在長洲的每一日，都讓他覺得無比煎熬……
回想今夜，暮湖的怪物，在與他欺身墜湖時，被他以法術生生撕裂，再無重回于世的可能。
但幾乎同時，湖面迸發出詭異的幽幽綠光，席卷而來的氣浪推着李希胤遠離飛濺的水滴，僅吞噬去那滔滔烏煙……
那鬼火從何而來？
李希胤想不明白。
明明一切隻需他再耗費些力氣，便可塵埃落定。說不定還能查清這群鬼族的來處，順藤摸瓜揪出禍首。
“難道是……殺人滅口？”
這“血湖案”太過拙劣，或許連幕後指使之人都看不下去了，不得不配合着李希胤草草收場。他們竟連“鏡湖”這種寒碜的小把戲都搬得上台面……
好在此次，長洲城百姓并未實質受鬼族襲擾……
仔細想想，盤踞于關外的鬼族不遠千裡潛入江南，隻為損李氏聲譽……
誰聽後不覺滑稽？
當然，李希胤連自己的名聲都不在乎，又怎麼會在乎腳下這個世家的名聲？
他今日在将暮湖事宜告知蕭秋、曹越時，有特地請曹二公子留意的考量。
畢竟曹氏在中原的地位無可撼動，那樣一家出來的世家子弟，想必無比在乎聲譽。
可别叫曹氏出現和李氏一樣的疏漏，也被世人奚落一番……
到時，反讓這幾方勢力有鼻子有眼的，說他這位逍遙公子偏袒某一方。
單純嘴上說說還好，最厭惡的就是這群人由此打着他李希胤的旗幟行事。
唉，越是留在是非之地一日，越是多一重風險，還是早些離開為妙……
随着燈燭熄滅，夜色終于蔓延而上，籠罩穹塢山每一寸土地。
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歇了沒三個時辰，再加勞累一天，真至近卯時的時候，曹越是如何都不想離開他的被褥。
睡眼惺忪中，他掐手指算着，腦海中挨個掃過同窗的臉，嘟囔道：“一個，兩個，三個……怎麼也輪不到我啊！怎麼就輪到我了呢……怎麼就……我……”