“好的，我明白。祝你聖誕快樂。”
塔西娅松一口氣，也提起一口氣。她唯一的解決方法就是告訴他。但她不是勇敢的格蘭芬多，拖了這麼久，為了聖誕舞會才不得不鼓起勇氣。
但他有事，她知道他在說謊，但她必須尊重。今年的聖誕節剛好就是月圓夜，狼人變身萬分兇險，他必須在今夜去陪伴萊姆斯，她一直都知道。
可聖誕舞會的問題解決了，她的問題呢？還會有下次鼓起勇氣袒露秘密的時候嗎？要等到明年的畢業舞會嗎？拖到那個時候，他們還是情侶嗎？
不知不覺間，她竟然來到了霍格沃茨城堡最高處的貓頭鷹棚屋，滿臉淚水地蹲着算不上幹淨的樓梯上。
反複的猜測和忐忑的心情是她幾個星期以來的常态，他或許能接受，或許不能接受，或許要花許多時間才能理解，也或許要和她大吵一番。每一猜測似乎都指向可怕的結果，她的心被自己反複折磨，擠壓再展平，碾碎再拼湊。
委屈是沒由來的，她不能拿這件去問朋友，被折磨的人不能再多一個。
更糟糕的是，她發現她對他的關注在瘋狂生長，比那些頻繁騷擾他的人更過分、更令人厭惡。
而且，她也不敢用天賦去偷窺他的想法，如果他不介意，那她就是在玷污他的真心，如果他介意——
不算柔軟的羽毛拍打在她的臉頰上，一隻陌生的貓頭鷹用慈祥柔和的琥珀色眼睛注視着她，讓她想起媽媽。
“可以幫我送個信嗎？”她抹掉眼淚，小心翼翼地問。她想回家，想躲開所有人，躲進沒有巫師的小鎮家鄉，躲回媽媽柔軟包容的懷抱，躲掉恐怖的愛情魔咒。
但瑪麗娜女士這次沒有溺愛她的女兒。
她在回信裡言辭犀利，徹底拒絕她聖誕節回家的請求，并揚言自己要去澳大利亞旅遊，要她好好待在學校裡處理自己的戀愛危機。
“這隻是一件再簡單不過的事情，他有什麼回應，那是你坦白之後才知道的事；你要怎麼修補關系，那也是你坦白之後該考慮的事。一步沒走就考慮後面的幾十步會遇到什麼問題，那你要考慮到什麼時候？”
哭過一場，所有冗雜的情緒似乎都混在淚水裡砸向地面。塔西娅捏着媽媽的信，望着貓頭鷹棚屋窗外一望無際的落日天空。
媽媽說得對，這隻需要問出口就能解決，無論結果如何，她都該勇敢面對。
有了堅定的想法，她幾乎一秒也等不下去。匆匆向友善的貓頭鷹許下美味口糧的承諾後，塔西娅飛一樣沖到了他們的改造間。
但那裡空無一人，小天狼星已經走了。
*
莉莉認為她必須得介入朋友的感情問題了。
“因為聖誕節那天是滿月？”她聽完詹姆完美的借口後，直截了當地問。
“哈？親愛的，你男友不是狼人。”他被打了個措手不及，拉着她在走廊邊坐下，“我們宿舍一直有在聖誕節舉辦小型派對的傳統，所以舞會結束之後我不能陪你。”
“我當然知道萊姆斯是狼人。”莉莉惱火地揉搓他的臉頰，“他每個月都在月圓夜消失，你認為我會傻到發現不了這個事實？”
“噢。”她手裡的腦袋變得安靜乖順。
“所以那天小天狼星也要在舞會結束之後離開？”
“我就在你手裡，你卻要問我别的男人。”他露出略顯做作的幽怨表情，莉莉努力把嘴角壓下。
“我是在替塔西娅問，你個傻瓜！小天狼星肯定也沒打算告訴她，對不對？這樣危險的事情！”莉莉拍了他的肩膀一下。
“一點也不危險，我們自己配了點對症的魔藥。況且，她可以像你一樣自己問。”話一出口，他就意識到自己語氣裡淡淡的責怪是不恰當的。
“自己問？”莉莉重複，尾音上揚切危險，“她一直在尊重小天狼星的自由天性！但你的好兄弟可一點沒把女友放在心上！”
詹姆懷疑自己聽錯了：“什麼——她是這麼想的嗎？大腳闆以為她既不在乎他，也不愛他！”
“什麼！”莉莉吃了一驚，語氣聽起來和詹姆一樣，“可——”
“莉莉！”
*
“喝你的魔藥吧！”
小天狼星實在無法忍受喋喋不休的萊姆斯，不由分說地将剛熬好的滾燙的魔藥塞進他手裡。
“……你們每個月都來陪我已經很好了，我不希望影響你們更多。”窩在沙發裡即将變身的虛弱狼人頓了一下，堅持說。
小天狼星根本不覺得這是影響，這樣刺激又有意義的事情世界上可能就這一件。
更何況，現在的尖叫棚屋不隻是萊姆斯的藏身之地，也是他的安全屋。
她已經找到舞伴了嗎？他想起幾個小時前，在她得知自己即将離開時一霎那的高興。
太陽最後一點餘晖透過破舊的窗戶，細長的陰影滑過他的脖頸，這讓他聯想到某種日落時被處決的動物。或許他應該讓明天成為新的一天——
嗷嗚！
一聲狼嚎把他所有思緒都趕走，但他沒時間考慮為什麼萊姆斯今夜會變身，通往地下室的樓梯口傳來窸窣動靜。
“小天狼星？”那雙令他魂牽夢萦的琥珀色眼睛注視着他，但他一點也高興不起來。
*
有将近十幾秒的時間，塔西娅什麼都說不出來，太疼了。從樓梯上摔下完全不是什麼大事，但足以讓她疼得眼前發昏，更何況她還是被一條熊一樣大的黑狗撲倒的。
“你來這幹什麼？”他變回人形，幾乎是咆哮，“誰告訴你的？你知道這有多危險嗎？快走！”
“我當然知道！”她想坐起來，但他像山一樣伏在她身上，“那你又在幹什麼？萊姆斯一點事沒有！”
站在一樓樓梯口探出腦袋的狼人善解人意地嚎叫一聲，用爪子指了指門外，意思是要不要他先出門回避。