接下來的大半天，唐捐都在跟客戶聊天，婦人五十出頭，說自己女兒跟喝醉酒的女婿起了争執，用刀把人給捅死了，公安局說女兒犯故意殺人罪，已被刑事拘留，希望唐捐可以幫她女兒打官司，還說女兒經常被家暴，去法院起訴離婚，男方不同意，法院不給判離。蘇覃告訴她律師費，她說回去跟老伴商量一下。

送走那位中年婦女，唐捐回了祁老那兒，他倆都不在家，唐捐從老地方取了自己的三弦，木盒烏黑發亮，琴弦也有做保養，他抱着三弦坐在掉落成枯枝的老槐樹下，屁股下是平整光滑的石頭，坐定後從四方小木盒裡取出乳色甲片，扯一段膠布粘好甲片底部放在一旁，五個甲片粘好再一一上手，将甲片置于指甲上方，纏繞兩圈固定。先纏的左手，纏右手時，左手的甲片割破了右手大拇指的指腹，血順着指腹滴在膝蓋上。

他眉心一緊，撿起甲片繼續纏，一切就緒，他把琴放在大腿上，琴身微微傾斜，左手按住把位，右手撥動琴弦，祁老教他彈的第一個曲，《春景兒》。

他不會唱，詞都在心裡，太久沒彈，有些音上不去，也彈得不準，祁老說三弦一旦放下，就很難拿起，果然如此。

他剛彈完，祁老跟徐笙就進來了，倆人說說笑笑。

“師父，我去做飯，你先坐會兒。”

徐笙手裡提着菜從唐捐身邊走過，“師父，我去做飯，你先坐會兒。”

祁老“嗯”了一聲就挨着唐捐坐了下來，一下就抓到了他的右手，嘴裡嘀咕着，手傷了還彈。

“沒事兒。”唐捐仍抱着三弦不撒手，臉貼在弦上。

“受委屈了？”

“沒有。”

“你呀，小時候一有心事兒就抱着三弦，把雞都吓回籠了也不撒手，遇上啥事了，跟師父說說，别總藏在心裡生悶氣。”

祁老四處亂摸，唐捐臉離開了弦，頭往祁老那邊一歪，在他掌心亂蹭，“喵嗚”一聲。

“師父，為什麼好人命短，那些作惡多端的人卻長命百歲，為什麼有錢有勢就可以把别人的生命玩弄于股掌之間。”

唐捐聲音哽咽，鼻尖發紅，一直顫抖的右手撥弄了琴弦兒，“悶”的一聲響。

祁老長歎一口氣，抓了抓唐捐的小順毛。

“生死有命，福禍所依，我瞎了眼，上不了課，就跟人學了三弦，日子緊巴，活得自在。你第一次在南門見我，沒想着學三弦，問我跟前兒的碗是從哪兒淘的，說你很喜歡。後來你一放學就往我這兒跑，大夥兒看你可愛，碗裡的錢總比平日多些。我拿錢給你買糖人，你說那是你吃過最甜的糖人，打那以後你就賴着不走了，每次都被你父親抱上自行車給拖走。你走了，竹生來了，我黑暗的日子又有了光，不知道哪天這條老命說走就走了，但我這一生沒白活，成不了家，卻白撿兩個大孫子，死而無憾哪。至于你說的那些有錢有勢作惡多端之人，他們苟活于世，卻遺臭萬年，連祖孫也跟着擡不起頭，不劃算。小貓兒，你從小就心思正，見不得窮人受氣，富人作惡，總想替人出頭，但這世間的惡人是永遠除不盡的，你隻能盡力做好所做之事，對得起自己的良心，就夠了，别總給自己太大壓力，聽見沒？”

祁老語重心長，唐捐點點頭，腦袋應了，心沒應。

末了，祁老抱過三弦，告訴他剛剛哪兒沒彈好，有空也可以去京園玩，那兒的老闆好說話。

唐捐脫口而出，他才不要給老東西彈曲兒，祁老拍他的腦袋，讓他對觀衆放尊重些。

唐捐幹張嘴不出聲，心裡把張萬堯罵了一萬遍。

第二天下午，新街裡咖啡館，唐捐提前十分鐘到的，撿個靠窗的座位，等待那位神秘人士。

三點一到，門口進來位高個男人，黑色呢子大衣，水洗牛仔褲，褐色牛皮靴，臉基本都埋在大衣裡，見他進來，服務員立馬迎上前，喊了聲老闆。

倆人唧唧咕咕了什麼東西，男人就沖唐捐的方向走來，拉開椅子，沖唐捐伸出了手。

“你好，我是江淩。”

唐捐愣了一秒，随即伸出手，跟人淺握了一下，他的掌心有厚繭，力道很重。

江淩坐下後就脫掉外面的呢子大衣搭在旁邊的椅子上，裡面是件黑色高領線衣，唐捐看他也就四十出頭，健康的小麥膚色，鼻翼有常年佩戴眼鏡的壓痕，左邊眉頭有一粒芝麻大小的黑痣。

“你之前不叫江淩吧？”唐捐開門見山。

“江易白，幸會。”

真的是他，失蹤的江易白，唐捐剛想開口，服務員端上兩杯咖啡，一黑一白兩個杯子，黑的給他，白的給了江淩。

看服務員走遠，唐捐繼續問。

“你說我父親不是自殺，有證據嗎？”

“沒有證據。”江淩攪着手裡的咖啡，拿起抿了一口，放下。

“你耍我？”

“不敢，你在張萬堯身邊一個多月了，他又告訴你什麼了？”江淩把咖啡推到一邊，盯着唐捐，目光凜冽。

“他跟你一樣，什麼都不肯告訴我。”

江淩笑了，從大衣兜裡掏出一根黑色鋼筆轉着，唐捐長呼一口氣，身子前傾。

“1998年10月10号的報紙上究竟報道了什麼？”

江淩手裡的鋼筆一頓，筆尖剛好沖着唐捐，睫毛輕顫了一下，收起筆，攥在手裡。

“你知道的不少嘛，還查到什麼了？”

“我......你套我話？”

“我這叫了解基本信息，你随便。”江淩拿起白色瓷勺，把杯裡的咖啡一口悶了。

唐捐坐正坐好，說自己查到了永生藥業集團董事長兒子的腿那裡，碰到了死胡同。

“别查了。”

“什麼？”

“我說别查了，這些事跟你無關，你做好自己的律師即可。”

唐捐兩手貼着杯壁，心涼到了骨頭縫裡，他以為碰到了救星，等到的還是同樣的話，有理由懷疑他是跟張萬堯串通好的。

“你叫我來就告訴我别查，那你直接寫信不就好了，幹嘛要見我？”

“你跟你父親，長得很像。”

“滾。”

唐捐破天荒爆粗口，去前台付了咖啡錢就推門而走，江淩從大衣兜裡掏出手機，撥了個号碼，說他也沒攔住。

估計是不想聽對方爆粗口，江淩說完就挂了電話。