鳴籠擡頭，隻見自家少主已經端坐在房間臨窗的羅漢榻上，手中骨扇微動，那小幾上的紅泥爐便燃了起來。
燭與火照亮了蒼黑的夜色，也照亮了東方既白眉目間還未褪卻的蒼白。
“少主，你的身體？”鳴籠與鳴葭看清室内情形後，皆是一驚，而後迅速反應過來，即刻肅聲道，“我立馬動身去請蔔師。”
“不必，症結不在體膚，蔔師醫不好我這舊疾。”東方既白淡淡制止二人，語氣無甚起伏。
爐火上的茶水很快沸起來，從壺口冒出的茶霧缭繞而上，将他蒼白的臉氤氲得愈發朦胧。
“将你二人所查之事一一報來。”
骨扇不急不緩敲擊在桌緣，聲音穿過袅袅薄霧，依舊沉穩有力。
二人松了幾口氣，鳴籠率先禀告道：“少主，如您所測，白水城果然有異。”
“白水城法場受刑之人并非池禦峰，他被人提前劫走了。我循他的氣味搜尋了一段時間，線索斷在琉璃城往寂劍門方向三百裡處的芙蓉鎮外。”
“所以屬下尚不能确定池禦峰為誰所劫。”
“不過屬下能确定此事的确與仙門有關，就是不知道池禦峰身上藏了何種隐秘，值得仙門中人出手。”
東方既白輕叩了下小幾，并未對此發表意見，隻繼續問道：“我讓你去探池府，可有收獲？”
鳴籠從乾坤袋中掏出一物：“少主，這是我在李夫人房中搜出的東西。”
鳴籠打開木盒放在小幾上，盒中放有兩枚蜜丸。東方既白垂眸掃了一眼，其中一枚蜜丸已經被拆開，另外一枚完好無缺地保存在蜜蠟之中。
鳴籠繼續道：“目前已證實，這是鬼饕餮奪舍他人身體所使用的迷魂散。”
“具體成分尚待蔔師詳加勘驗。”
“不過我們初步試驗後發現，此物功效十足，能使人神魂動蕩，多次服用後，便可使神魂離體。但據試驗結果來看，此物隻對沒有修為的普通者奏效。即便是普通者，如能及時服用還魂草，此物便也不起效用了。”
說完這些，鳴籠又頓了片刻，眉心緊緊皺着，似在斟酌該不該說。
“還有什麼發現？”東方既白瞥了他一眼，旋即倒了一杯茶。
“直說便是。”
鳴籠沉吟片刻，語氣似乎有些拿不定主意，但還是如實說出了自己的疑惑：“少主，我覺得這迷魂散中有一味很奇特的香。”
“可與蔔師說過？”
“說過，這蜜丸質地十分堅硬，手挫不裂。蔔師本想讓我用靈力破解，不過後來還是改為以熱油烘之。我是在他跟前将其中藥物取出的，當時我們二人都在面上覆了密绡紗以防萬一，但那股異香還是透過密绡紗傳了進來。蔔師嗅感不如我，他并沒有聞到，但我很确定，我在那一刻嗅到了一股香味。”
說着他的聲音又小了起來：“不過後來我拿給其它狐狸聞，它們卻也都說沒聞出來。”
東方既白将視線轉向幾上兩枚蜜蠟丸，不知在想什麼。
鳴籠有點後悔了，方才這種含混不明的答案多麼損耗他那嚴謹的形象啊？天知道在頂頭上司面前刷出一份完美履曆有多麼難。
“嗯，我知道了。”東方既白移開眼，淡淡應了一聲。
旋即轉向鳴葭，直問道：“一月之期未至，你與鳴籠一同前來，可是青方少君有了下落？”
“不是…少主，屬下是被一群仙門弟子追殺，逃離至此。”鳴葭低頭回答，似乎是羞愧，不敢擡頭。
東方既白微蹙了眉，沉聲道：“何故？”
鳴葭将前因後果細細道來：“屬下與一幹狐在澹州按照少主指示繼續調查青方少君蹤迹時，偶然發現也有人在暗中調查我們，似乎是在調查我們滞留澹州的目的。”
“屬下放了幾個餌，在一日深夜，抓了此人現行。但此人狡猾得很，很快被其逃脫。我隻能暫時吩咐其餘狐繼續留在澹州尋找青方少君。我自己則循着氣味搜尋那人蹤迹，最後同樣在芙蓉鎮附近失去了氣味線索。”
“但此時芙蓉鎮傳言說有妖作祟，緻使山民連續被害。有群仙門弟子負責調查此事，我那時碰巧在他們面前現了身，現在他們都認為是狐妖作祟，在山下殘害百姓。”
“仙門人數衆多，我被他們發現，一時不好脫身，隻能與他們打将起來。其中有人被我打傷，我亦受了傷，這群仙門弟子便聯合起來對我設陣，本來險些被他們捉住…”說到這裡，鳴葭簡直羞愧得要說不下去。
鳴籠隻好替她接上：“幸好那時我也已尋到了芙蓉鎮，收到鳴葭的信号便立刻趕過去，這才從那群仙門弟子手中将她救下。”
鳴葭緊蹙眉頭，面色無不懊悔：“少主，我現在回頭去想，我想我大概中計了，那人當時肯定知道我在跟蹤他，并故意引我在芙蓉鎮現身。”
“而那群仙門弟子，也極有可能是他引過去的。”
“或許是想借仙門弟子之手對我甕中捉鼈，亦或者想看鹬蚌相争。”
“抱歉，少主，當初您說過讓我們務必低調行事，鳴葭沒有完成任務，不慎在仙門處露了行迹，還請少主責罰。”說罷她垂首，将手中令牌交至頭頂。
“是鳴葭太過輕敵，不配執有此令牌。”
乍一聽她這話，鳴籠毫無心理準備，轉頭便怒揪了她一把：“你瘋了？哪裡就到這個地步了？”
“就是你閱曆不夠而已，吃一塹長一智便是了。”
能拿到這塊山使令牌的人都是過五關斬六将通過層層選拔的。他又不是不知道那段時間鳴葭吃了多少苦，她才十九，還是條很年輕的狐。隻是失誤了一次就要交出令牌，那才會讓少主失望。
早知鳴葭會說出這樣的話來，這次與少主複命就不該帶她來。
說完後才想起自己失态了，他忙又低頭請罪：“屬下失态，請少主恕罪。”
房間裡很安靜，隻能聽見心跳聲。
“你考慮清楚了？”蒼夜下東方既白面無表情，擡手給自己斟了一杯茶。
鳴籠緊繃着腮，手指抓了一下鳴葭的衣擺，暗示她現在趕緊說話。
但鳴葭依舊沉默，頭垂得很低，似乎是因羞愧連人都不敢看了。倒是說句話啊！急死他了！
“少主…”氣氛肅靜得過分，鳴籠忍不住搭腔。可他擡頭觀察了一下少主的反應後，還是默默選擇了把話咽回去。
下一刻，便聽見小幾上響起不輕不重的茶杯杯底被扣下的聲音，旋即一道冷漠不帶起伏的聲音從頭頂傳來。
“好，你既自覺擔不起這山使之責，那你明日便啟程回豐沮玉門，以後便與鳴玉一道在蔔師手下學習醫術吧。”旋即骨扇輕點，一道靈力揮出，令牌應聲而動，那内部刻有鳴葭二字且由她應過誓的山使令牌正在一點一點被銷毀。
鳴葭的雙手顫了顫，指腹從令牌紋路上抹過，她能清晰感知到令牌正在自己手中被漸漸粉碎。
“怎麼？不舍？”東方既白半垂眼簾，看着按住令牌的人，冷聲道。
“少主，我…我…”鳴葭看着不斷從令牌上掉落的粉末，将正在閃爍着光芒與她名字的令牌緊緊握住，好像這樣就能阻止令牌消失掉。
但隻是徒勞無功，她眼眶紅了一大圈，頭垂得愈發低了，終于組織出一句話，近乎是喊出來的。
“請少主再信屬下一次。”她的頭還垂着，背脊卻挺得筆直。
“少主，鳴葭她一看書就想睡覺，連話本都看不下來，更别說醫書了。讓她去跟蔔師去學醫，那不是誤了蔔師嘛。”鳴籠适時出聲打圓場。
“請少主容我以功抵過。”鳴葭握緊令牌，緩緩擡首，眼神堅定道。
東方既白雙眉微攏，掃她一眼：“記住你今日的選擇，下一次，我不會再給你猶豫的機會。”
“屬下知道。”拭去已經被粉碎的令牌玉石表面，鳴葭将已經露出了刻着她名字的玉芯擦淨，收好。
“退下吧。”東方既白揮了揮手。
鳴葭與鳴籠對視一眼，卻沒有離去。鳴籠抿了一會唇，才道：“少主，還有一事要禀…”