'等到你十六歲生日那天再打開它。'母親臨别的話語在耳邊回響，那語氣仿佛像知道自己可能回不來了。為什麼是十六歲？為什麼要等到現在？這些年她無數次想過這個問題。現在看着這些閃着微光的文字，一個大膽的想法在心頭升起——也許，父母的失蹤另有隐情，也許，他們還活着，隻是暫時不能相見。

但她随即又搖搖頭，不敢讓自己想得太多。這兩年來，期待落空的痛苦她已經嘗夠了。可是當她再次撫摸着那些發光的文字時，内心深處那個小小的希望之火卻倔強地燃了起來。

她屏息凝視，先将每一個字都刻入心底，帶着希望，她翻向下一頁，用同樣的方式将手掌貼上去。然而這一次，紙頁隻是傳來了同樣的冰涼觸感，符文般的印記卻依然隐藏在迷霧之中，紋絲不動。她試了一頁又一頁，結果都是一樣的。

艾莉亞若有所思地望着那些依然空白的頁面，她的心漸漸平靜下來。至少現在，她找到了一個開始。

她沉浸在思緒中，目光落在那些銀藍色的形狀上。

它們的形狀跟寒鐵鎮附近礦脈深處那些古老的符文很像——她有時會在提爾的筆記裡看到。寒鐵鎮的每個礦道的牆壁上都刻滿了符文，它們不僅指引着礦脈的方向，更是維持礦道穩定的關鍵。一個錯誤的符文解讀，就可能引發可怕的坍塌。

想到這裡，艾莉亞不由得擔心起即将開始的開采工作。

咚咚咚，一陣敲門聲打斷了艾莉亞的思緒。

"艾莉亞？"是提爾的聲音，"準備得怎麼樣了？"

她将筆記輕輕合上，小心地放回暗格。這是母親留給她的唯一遺物，太過珍貴，雖然還有許多謎題未解，但不能冒險帶到危險的礦洞中。"來了。"

門外，提爾的身影在風雪中若隐若現。他身着一件深色的羊毛外套，腰間别着一個皮質的符文筆袋。與平常不同，今天他肩上還多背了個皮質工具袋。

"生日快樂，"提爾灰綠色的眼眸中露出溫和的笑意，"其實是有兩件事。"他從懷中取出一本裝幀精美的符文筆記，"這個是給你的禮物。我在南方求學時記錄的筆記，都是些實用的符文知識。"

艾莉亞也笑了——提爾也許是唯一一個在這種時刻還會記得她生日的人，“謝謝你，提爾。”

翻開第一頁，密密麻麻的都是提爾工整的字迹，配着詳細的符文圖解。她撫摸着羊皮紙上細緻的符文圖案，知道提爾一定花了很多時間重新謄抄。自從失去右臂後，這樣的筆迹對他來說并不容易。

"第二件事，"提爾放下肩上的工具袋，打開，露出一套保養得當的采集工具，"這是我自己改良過的，握柄都用特質皮革包過，即便在深處的嚴寒中也不會變脆。你拿着，帶到礦洞裡去。"

艾莉亞小跑着把符文筆記放到二樓的床頭櫃裡，随後裝好提爾送的的工具袋，“我們走吧。”臨走前，艾莉亞最後望了一眼工作台、搖椅，向父親母親無聲地道别。

暴風雪中，艾莉亞和提爾走向磨坊。雪花在她眼前飛舞，不知為何，好像有什麼東西變得不一樣了。她注意到一些以前未曾留意的細節：雪花墜落的軌迹似乎形成某種韻律，風中似乎藏着微弱的震顫。她想起母親筆記中那句"靜聽其聲"，若有所思。

磨坊在永夜的黑暗中顯得格外高大，隻有牆上的符文燈勾勒出它巨大的輪廓。即便在這樣的天氣裡，磨盤轉動的沉悶聲響依然透過風雪傳來。艾莉亞和提爾舉着符文燈前行，終于看見盧卡斯和其他礦工已經在那裡等候，他們手中的燈光在風雪中搖曳。每個人都裹着厚重的皮衣，腰間别着工具，肩上扛着繩索，身影在交錯的燈光下時隐時現。

"就等你們了，"盧卡斯說，聲音裡帶着幾分凝重。他的兒子托馬斯和索尼站在身後，都比平常沉默。今天的任務讓所有人都感到壓力，議會要求的數量是往常的兩倍，而且還指名要核心礦石。

"得抓緊時間，"有人說，"趁着符文還沒被寒潮影響。"

提爾點點頭："寒潮最強的時候，符文會變得不穩定。我們必須在符文鐘敲響十八下前完成開采。"

衆人鄭重地點頭。風雪中，十二個人影列着隊向礦坑的方向進發。