晚上，提爾堅持要送艾莉亞回家。一路上兩人都沉默不語，直到關上房門，提爾才開口："你必須離開。"

"A級潛力，橙色危險？"艾莉亞輕聲問，奧德裡奇的話仍在耳邊回響，"這是什麼意思？"

提爾歎了口氣，在桌前坐下："魔法管理總署有兩套評級體系。天賦潛力從Ω到D，總共七個等級。Ω級是千年難遇的那種，比如真正的時間魔法；S級是百年一遇的......"他停頓了一下，"你被評為A級，意味着他們認為你的能力'極其罕見'，'遠超常人'。"

"就因為我能感知寒氣？"艾莉亞有些困惑。

"你在礦道展現的不隻是感知，"提爾壓低聲音，"你能直接與寒氣對話，讓它們為你讓路。在議會的定義裡，這種程度的'元素掌控'足以定為A級。"他苦笑了一下，"至于危險等級，從紅到白總共五級。你被定為橙色，僅次于最高級别。"

"我的能力有這麼危險嗎？"艾莉亞喃喃道。

"這跟真正的危險程度無關。議會給所有與冰雪、寒氣有關的能力都自動劃為高危。他們聲稱這些能力來自'深淵污染'。"他的語氣冷靜，灰綠色的眼眸卻仿佛有燃燒的火焰，"為什麼寒冰就是污染，火焰反而不是？你想過嗎？"

艾莉亞陷入沉思："因為深淵在北境？"

"議會需要一個管控北境的理由。他們把所有北境特有的能力都打上'深淵污染'的标簽。而維多利亞·維爾莫爾——就是他們提到的能力者研究所的所長，"他環顧四周，确認無人偷聽，"她對這種能力的興趣，遠不止表面那麼簡單。"

"你是說..."

"我在南方時看過一份絕密報告。"提爾的聲音低得幾乎聽不見，"能力者研究所在做的不是'淨化'，而是'提取'。他們想要研究這種能力的本質。而最近......"他猶豫了一下，"他們在用魂煞進行某種實驗。去年克雷鎮的那個女孩，就是第一批實驗品。"

外面傳來巡邏隊的腳步聲。兩人同時噤聲。等腳步聲遠去，提爾才繼續說："艾莉亞，這不僅關系到你的自由，更關系到你的生命。你必須離開，越快越好。"

"我知道。"她深吸一口氣，"可是，如果我走了，議會會不會找鎮上的人的麻煩？礦石的額度怎麼辦？"

提爾沉默了一會兒，然後堅定地說："我們會想辦法。鎮上的人都會保護彼此。"

接下來的兩天裡，盡管議會的人處處盯梢，鎮民們還是想方設法地表達着他們的關心。老洛克悄悄把一塊精心挑選的防水皮革藏在了她家後院的柴堆下；瑪莎趁巡邏隊交接班的空檔，把包着重要藥材的布包塞給了她，眼角隐隐含淚；就連向來沉默寡言的盧卡斯，也借着送面粉的機會，在袋子底部藏了些耐儲存的幹糧。所有人都默契地保持着表面的平靜，仿佛什麼都沒有發生。

第三天晚上，艾莉亞家。

提爾走到窗邊，确認沒有人跟蹤後說道："記得你給我看的那張圖嗎？霜晶獸留下的舞步？"

艾莉亞翻出那張記錄着密集圖案的羊皮紙，提爾壓低聲音，"有些路線是地圖上沒有的路線，避開了所有議會的關卡。” 他昨天一個人避開了巡邏隊的監視去調查了那條路線，“我确認過了，這條可以通向霜林集市。"

"提爾......"艾莉亞在這緊張的氛圍中有些不知所措。

"你得在天亮前出發，"他指着地圖上的标記，"那條路在東邊的雪松林深處，如果天氣配合的話，最多兩周就能到達霜林集市。"他繼續說着，似乎怕一停下來就說不下去， "但要小心，議會的探子到處都是。特别是那些獨來獨往的，自稱'流浪商人'的。最安全的是跟着商隊走。"

"我送給你的符文筆記還在嗎？帶上它。"提爾嘴上不停，左手單手替她卷起地圖， "路上可能用得上。"

艾莉亞擡頭看着這個從小認識的青年，這是第一次見他這麼啰嗦。小時候，是他教她認字陪她玩耍；後來父母失蹤，他從南方回來，也是他常常來看望她，幫她打理生意。現在，他又一次要為她指明道路。

"還有，"提爾從貼身的口袋裡取出一個小布包，"這是我攢的一點銀币。路上會用到的。"

艾莉亞搖搖頭："不，你留着。等我找到辦法......"